福建泰宁有一个“百里湖山，灵冠天下”而闻名的大金湖，这座被列入世界地质公园的景区，拥有大自然鬼斧神工塑造丹霞地貌的山峰峡谷、曲流洞穴，被地质专家考证认定为，其水上丹霞是世界上面积最大、海拔最高、发育最完整、种类最齐全、景观最丰富的丹霞地貌，并且拥有罕见的岩穴文化景观，为神奇的大自然景观增添了绚丽的人文色彩。
千姿百态的丹霞地貌
泰宁是步随武夷山后的福建第二个世界级旅游景区所在地，也是中国第八处世界自然遗产，身负中国最美丹霞，国家5A级景区、国家重点风景名胜区等多种荣誉。大自然塑造了大金湖景区千岩万壑、形态万千、气势磅礴、蔚为壮观的丹霞地貌，泰宁作为青年时期丹霞景观的典型代表，是中国东南诸省中丹霞地貌面积最大的地区之一，拥有举世罕见的“水上丹霞”、“峡谷大观园”、“洞穴博物馆”三大奇观；山光水色交相辉映，静态与动态的合理协调，造就了湖中有山、山中有湖，山环水、水绕山，甘露寺、情侣峰、一线天、岩隙天梯、天迹水帘等景点，集奇异性、多样性、休闲性、文化性为一身，无不引人入胜，被誉为“天下第一湖山”，成为独具活力和魅力的水上丹霞人间佳境。2007年9月2日，中国邮票总公司为泰宁大金湖发行了《金湖》邮票两枚一套，泰宁大金湖成为国家名片之一。
以“百里湖山，灵冠天下”而闻名的大金湖，被列入世界地质公园的景区，拥有大自然鬼斧神工塑造丹霞地貌的山峰峡谷、曲流洞穴，被地质专家考证认定为，其水上丹霞是世界上面积最大、海拔最高、发育最完整、种类最齐全、景观最丰富的丹霞地貌，其中拥有罕见的岩穴文化景观，为神奇的大自然景观增添了绚丽的一笔。
丹霞地貌与浩瀚湖水完美结合的百里金湖，金湖湖面呈圆弧形，宛如一轮新月，景区面积136平方公里，其中水域面积38平方公里，蓄水7亿多立方米。可俯览金湖十里湖光山色的猫儿山，远望酷肖一只蹲伏在岩石上的猫儿，十分逼真醒目，如果能够爬上山顶，绝对是视觉的饕餮大餐。猫儿山对面有三座山峰，三座山峰像被天斧劈开，从另一个角度望去，温顺的猫儿就变成了三把直刺苍天的利剑，因此又名三剑峰，用文艺的眼光看，三座山峰又好像是对着湖面梳妆打扮的三个仙女，所以景点又被称为“仙女梳妆”。猫儿山不仅是金湖景区的标志，也是整个泰宁旅游的标志。清代著名诗人释最弱写诗赞曰：“怪石都从天上生，活如鬼神伴人行，海之内外佳山水，到此难容再作声。”
别具特色的洞穴文化
大金湖历史上曾经在岩穴内修建了多达130多座寺庙，其中最负盛名的悬空古刹甘露寺，据说北宋熙宁三年（1070年）的状元叶祖洽，因其母亲曾在这里求子许愿，不但生下了叶祖洽，而且他24岁还高中了状元，所以叶家出资还愿修筑甘露寺，始建于宋绍兴十六年（公元1146年），距今已有870多年的甘露寺以“一柱插地、不加片瓦”最为闻名，寺庙全部木质建筑，没有用铁钉，工艺精湛，巧夺天工，雕梁画栋，别具一格，是我国建筑史上一大杰作，数百年前就闻名中外，据说十二世纪时日本名僧重源法师，曾三度到这里考察偷师学艺，回日本后以甘露寺建筑工艺为样板，重建了奈良的东大佛殿，而日后本奈良大佛殿就成为了世界文化遗产。
甘露岩位于金湖风景区东北部，本景区丹崖、岩槽洞穴广泛发育，为岩槽洞穴博物馆所在地，洞穴中有不同风格的寺庙，是一个以岩槽洞穴与寺庙文化融为一体的景区。其中最为典型的甘露寺，甘露寺修筑在高80多米、深和上部宽约30米、下部只有10多米倒三角型的岩穴中，红色砂岩上有一常年滴水的钟乳石，水质甘冽，故取名为甘露寺。根据洞穴的地形，巧妙地用一根根红柱撑起的凹陷绝壁中的寺庙，一群气势巍然肃穆的绛红色古建筑物深掩其间，巍巍立在丹崖绝壁间的寺庙，就像凌空欲飞充满动感。洞顶巨岩横空而出，利用天然躲避过了千百年来风雨的侵袭，至今保存比较完好。
千洞百孔的洞穴除了修建寺庙，也是天然的读书学堂，据说连宋代理学大师朱熹，都曾在此广教讲学，这里也是莘莘学子攻读书文的好地方，远离市井的喧嚣，可以心无旁骛一心只读圣贤书，据称南宋状元邹应龙和明代兵部尚书李春烨，都曾在岩洞里攻书苦读而高中成名。
游览大金湖，最宜乘船，泛舟碧水间，登陆山石岩，望湖山如画，享山水之妙，不由得令人感叹：祖国大好河山，美景处处令游人竞折腰。
