她是中国京剧史上当之无愧的女老生，人称“冬皇”！
她是民国史上最亮的一颗星，人称“冰美人”；她跟戏曲界鼎鼎有名的梅兰芳一见钟情，最后却发现深情错负；
她是上海滩黑帮大佬杜月笙捧在手心上的人；
她是余叔岩付与众望的关门弟子，把毕生所学倾囊相授；她勤学苦练，终于成为史上无人能替的女老生，成为了当之无愧的“冬皇”，也成就了她璀璨的一生。
01 本以为是天造地设，却不想深情错付
孟小冬出身于京剧世家，幼年学艺，少年成名。她5岁开始学艺，7岁登台，14岁便登上上海大世界的舞台，颇有大家风范；18岁时一炮而红，获得了“冬皇”的美号。
当时正值豆蔻年华的孟小冬，凭着自己的优秀的唱功，威武的扮相，冠群绝艳，风靡全国。那时最红的生角是孟小冬，女扮男相，英姿威武，最红的旦角是有“伶王”之称的梅兰芳，男扮女装，艳丽绝伦。
他们第一次相遇，是有人请梅兰芳与余叔岩唱《四郎探母》，那时余叔岩有病缠身，未能前往，于是孟小冬便接替了他的角。
那是她跟梅兰芳第一次搭档出演，演出结束后，两人并未有太多交集，在后台，孟小冬看到梅兰芳，恭敬地叫了他一声“梅老板”，梅兰芳则回了她一个优雅的微笑。
谁曾想，这次偶然的合作，却成就了一段才子佳人的佳话，也让他们从此纠缠了半生。
这次合作之后，梅兰芳只要唱《四郎探母》就会找孟小冬，孟小冬也来者不拒。后来，他们又一起出演《游龙戏凤》，梅兰芳饰演灵动的李凤姐，孟小冬饰演微服私访的皇帝，乾旦坤生，颠倒阴阳，演了一场假戏真做的颠鸾倒凤，唱出一曲千古绝唱，赢得满堂喝彩。
事后有好事者纷纷建议：“梅孟若是一段美满婚姻，今后的生旦对戏，天下还有谁能红过他们？”
他们一个是情窦初开的妙龄少女，一个是英俊倜傥的风流才子；一个是婀娜多姿的旦角名伶，一个是刚毅清隽的绝色坤生；一个郎有情，一个妾有意。
在众人的撮合下，孟小冬春心萌动的同时，却也有一些顾虑，那时，梅兰芳已经有两房平妻，一个是王明华，育有两子，都不幸夭折了，为了梅家香火，王夫人同意梅兰芳娶了平妻福芝芳，孟小冬如果嫁过去的话就是三房，怎么说也是个妾，一向骄傲的孟小冬说什么也不同意。
“梅党”齐如山说：梅兰芳是兼祧两房的独子，大夫人早已移居天津，实际管家的只有福氏”，意思是梅兰芳的伯父梅雨田家没有子嗣,梅兰芳是两房唯一的独苗,按照宗族传承制度,一人肩挑两房承嗣，所以可以同时娶两房太太,不分大小。
孟小冬一听嫁过去也是平妻，不算妾室，心里最后的那点顾虑也打消了。
但是梅兰芳的二夫人福芝芳却抵死也不同意孟小冬进梅家的门，梅兰芳只好低调地办了婚礼，并在外买了一处别院另居，孟小冬虽然心有委屈，为了爱，她选择了默默忍受。
为了成全这段爱，她放弃了当红事业，放弃了她最爱的戏剧，不再抛头露面，甘心在家做一名等待丈夫回家的小女人。
本以为，她放下尊严的委曲求全，能换来两人一世缱绻。然而，一场轰动全国的枪杀血案，把这对从一开始就不对等的婚姻撕裂开了一道口子，露出了血淋淋的残酷。
一个孟小冬的狂热粉丝知道了他们结婚的消息，拿枪闯入他们的家中想找梅兰芳算账，却误杀了他们的朋友张汉举。
这件事情发生舆论一时哗然，各种绯闻扑面而来，梅兰芳是既后怕又内疚，心里也迁怒于孟小冬，于是很长时间，他都没有去找孟小冬，福芝芳更是趁此机会对梅兰芳吹耳旁风道“保命要紧！”。
梅兰芳从这时起，开始有意无意地冷淡孟小冬。而孟小冬面对外面潮水猛兽般的流言蜚语，爱人却连一个安慰的拥抱也没有，她天天独守空房，长夜孤灯，陪伴她的只有两行清泪。
炽烈的爱情一旦冷却，只剩下残酷现实下的苍凉，孟小冬在那一刻心死成伤。
02 你若爱我，我便倾其所有，你若无心，我便休
1930年，梅兰芳的婆婆过世，孟小冬按照礼数披麻戴孝去给婆婆守孝，刚走到门口，却被福芝芳叫人挡在了门外，说她不是梅家人，没资格守孝。
两人僵持在门口，一个不退步，一个不肯示弱，福芝芳甚至拿肚子里的孩子和两个儿子对梅兰芳相胁：你要是敢让她进来，我就去死。
梅兰芳正左右为难，一听福芝芳的威胁，立刻怂了，他不但没有站出来替孟小冬主持公道，反而让孟小冬先回去。
一向高傲的孟小冬瞬间满目悲凉，失望，心伤，委屈，汹涌而至。
她放下身段，舍弃事业，从未在乎名分，本以为他们是天造地设的金童玉女，她是人人称慕的梅太太，她耗费四年青春，结果，竟然连梅府的大门都进不了。在世上眼中，她终究还只是一个妾，在梅兰芳心中，她始终还只是一个入不得梅宅的偏房。
孟小冬终是黯然离开，回家后她并没有自怜自艾，她自小扮演刚直不阿的铁骨铮汉，男儿的杀伐决断早已渗透她的骨血，将她塑造成了傲骨铮铮的个性。
此时梅党一派怕两个女人之争影响梅兰芳唱戏，于是集会商讨，在两人之间做一个决断，梅党魁首冯耿光说：孟小冬为人心高气傲，她需要“人服侍”，而福芝芳随和大方，她可以“服侍人”，以“人服侍”与“服侍人”相比，为梅郎一生幸福计，不妨舍孟留福。
一句话，决定了两人的未来，也让这对本以心生隔阂的情侣彻底断情绝裂。
孟小冬痛定思痛，在《大公报》上连登三日分手启事：冬当时年岁幼稚，世故不熟，经人介绍与梅兰芳结婚。名定兼祧，尽人皆知。祧母去世之日，不能实践前言，致名分顿失保障。今毅然与兰芳脱离关系，是我负人？抑人负我？世间自有公论，不待冬之赘言。
一代冬皇，她有属于她骄傲和倔强。你若爱我，我便倾其所有，你若无心，我便休。绝不拖泥带水，亦没有藕断丝连。
她当着梅兰芳的面说：“我今后要么不唱戏，再唱戏不会比你差；今后要么不嫁人，再嫁人也绝不会比你差。”
此后，两人天各一方，再无联系。
03 失了爱成了皇
离开梅兰芳后，孟小冬不问世事，一心醉心京剧。
她开始向著名戏曲艺术大师余叔岩拜师学艺,虽然被多次拒绝，在她的不懈努力下，终于成为了他唯一的女弟子，也成了他最得意的关门弟子。
此后，她刻苦练习，把所有的精力都放在了学习上，在余叔岩的悉心指导下，孟小冬的唱功越发炉火纯青，她把余叔岩的毕生所学精入骨髓，发扬光大，彻底巩固奠定了“须生之皇”的名号，也让的事业再次登峰造顶，绽放了更加夺目的光彩。
此时，她也遇到了一生属于她的真命天子，上海滩赫赫有名的青帮头目杜月笙。
这个叱咤江湖的风云人物，仿如她生命中的贵人，不但在当初闹的沸沸扬的离婚事件中，一直默默支持她，还为她向梅兰芳索要了四万分手费。
在她胃病发作时，他专程将北京名医孔伯华，接到上海为她治病。
战乱纷飞，他担心孟小冬的安危，就包了一架私人飞机，将她接到身边。
1950年，杜家准备从香港全家移民美国，孟小冬状似玩笑的说：“我跟着去，算丫头呢还是算女朋友呀”。
杜月笙瞬间明白了她的心思，名分也许于她来说并不重要，可是，她有她的骄傲，也有她坚守的信念，他赶紧对人说：“办护照的事情暂停，赶快把我跟阿冬的婚事办了。
举行婚礼的时候，杜月笙已经63岁，早已病人膏肓，孟小冬42岁。
梅兰芳没能给的名份杜月笙给了，梅兰芳没能给的关怀照顾杜月笙同样也给了。所以，纠结于梅兰芳正房偏房的冬皇，心甘情愿地做了杜月笙的五太太。
孟小冬的一生，有花开绚烂与繁华，也有花落淡然与苍凉。她用强大的内心和心底的从容，拒绝了让她卑微的男人，坚守心中的梦想，终换来属于她的辉煌和传奇。
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