话说火烧人蜡烛一事，最为大快人心。只因彼时呼狄回朝，伸诉前情，仁宗洞烛各奸阴谋，龙颜大怒，因此大开肉坵坟，将庞、孙一班奸党，按律定罪。这件事本应在这个当儿直编下去，但是其中呼狄两方，均有一番未了手续，尚未结束，因此未便操之过急。况且依照剧情上演来，也须插加一回襄阳故事，所以编书的只好将他略拢一拢，且把襄阳故事演述一番。
论说襄阳故事的这句话，本是根据王爷在襄阳作乱而来，但是王爷已经失败，襄阳已成无事之秋，何能荫用这句话呢？这也不过是已成过去的代名词，请列公休得误会。如今闲言剪断，书论正文。
却说一班侠义英雄，自从轰轰烈烈结束了襄阳一案，后来大家奉旨进京，在路上又闹出许多忿子。这些枝节，实由于彼时盗贼如毛，道途荆棘所致。谁知在那些枝忿收束之后，朝中又闹出一件怪事来了。你道为什么呢？便是白菊花盗取冠袍履带的一回事，此事下文便见。
却说次日五更三点，包公带了颜大人和一班老少侠义，都到午门候旨。先由包公和颜大人朝见圣上，将襄阳之事详细奏明。仁宗闻奏大悦，说：“卿家劳苦功高，办事努力，包卿保荐得人，同属有功。颜春敏着即升加礼部尚书，包公赏加三级。”这旨降下，二人一同谢恩，退过一旁。圣上又将奏章细看一遍，一本乃是王府盟单，备载王府作乱之人，人数很多，其中也有就戮的，也有在逃的。看过之后，不由得天颜震怒，立刻传旨，着各地官府，将单上有名匪类，严加缉拿，务获正法。这旨降后，少不得各地官吏，一齐忙了手脚，多番忙碌。但是这班王官，又何尝介怀呢？依然在那里狗茍蝇营的胡关了，甚至比着从前，还要闹得利害呢。列公不信，只要看着后文，便能知悉一二了。
如今闲话休谈，单说仁宗天子，一见王府的羽党太多，因此转念到破获不易，随即把那道立功人员的表章一看，人数也着实真多，也有不愿做官的，也有情愿归隐的。天子深知侠义的心肠，与人各别，不免暗暗佩服。直看下去，看到徐良五人，标明着小五义，不由愕然起来，暗说：记得当年白玉堂大闹东京之时，有个老五义的名目，能为很大，怎么这一辈小兄弟，也袭用这个名号呢？再看他们的履历武艺，方知便是老五义的后人，武艺也是各别，最奇不过的，徐良带着一手三暗器。仁宗看罢，暗说当年展昭试艺，也曾试过袖箭，技艺可谓精微，这徐良如何竟有三般暗器呢？于是立刻传旨，单着小五义见驾。
天子先将他们一瞧，觉得高矮不等，丑俊不同，便着各演平生武艺。五人口称领旨，遂即各自找扎一番，先由白大爷为首，舞了一路单刀，接着便是卢珍、艾虎，一个舞剑，一个打拳。天子一见这三人技艺，不由龙颜大悦，暗暗赞叹。看官你道，天子如何这般赏识呢？原来他三人的武艺，差不多全是家学渊源，更兼年富力强，工夫尤属周到。
三人试艺之后，可要轮着山西雁了。天子便问徐良说：“你这一手三暗器的顽艺，是怎们解说呢？”徐良连忙回奏说：“小人双手会打镖，会打袖箭，更能一手握着三般暗器，连珠的发出，虽不一定十分命中，然而也断不相差过远，这便是小人的末技了。”仁宗听罢，很为不信，便命内侍取过一块箭牌，御笔画着三个红圈儿，着令徐良实验起来。此时包公和颜大人都替徐良控着一把汗，暗说：御前试艺，可不是当顽的，他们焉知徐良能为大着呢？如其不然，何能称为多臂人熊呢？真所谓难者不会，会者不难。当下不慌不忙，将三枝袖箭拾夺好了，向着那箭牌上这一扬，说也奇怪，便如飞蝗一般，正中在红圈之中。仔细瞧看，还是两枝袖箭，夹着一枝花装弩了。这一来，可把天子乐极了，连同包公和颜大人也都心花怒放，暗说：这样能为，不是神乎其技么？
正在那个当儿，猛听得有人大喝，说：“俺家还要试艺哪！”这一声，直比青天打了一个霹雳，响亮非常，把御前一班文武侍从，以及包、颜二大人，都说得胆战心惊。仔细一瞧，原来那个叫喊的，便是霹雳鬼韩天锦。他是在御阶跪得久了，等得急了，不由的厌烦起来，更兼他生成浑人，所以不顾一切，大喊了一声。仁宗见他这付状貌，又是那般行为，也就未便加罪了，忙问：“你有什么能耐呢？”韩天锦对于礼貌奏对，何尝研究呢？他道：“俺的能耐大着咧，第一吃饭比人多，第二气力比人大，便是俺的绝技了。”仁宗见他这般蠢，本不愿叫他献艺，但是听他说是力大无穷，因此便命将御前铁鼎试举一番。那韩天锦答应一声哦，便来动手。
看官，这御前铁鼎是好轻举的么？论重量便有数千余斤，差不多的连推都推不动。这韩天锦真是天生神力，从前也曾双手缚个虎，因此撩衣卷袖，抓着鼎足这一扯，平空的直举起来。这一来，可把阖殿人等都惊得呆了，不由而然的喝了一声采。仁宗天子也是眉飞色舞，说：“这样的气力，直要赛过古之孟贲了。”只要天子金口一言，那韩天锦便又得了个赛孟贲的御号。
当下试艺已毕，仁宗便封五人为四品护卫之职，其余一班少老英雄，照着节略，分别去留，应意做官的，依功授职，不愿受禄的，赐帛还田。这旨一下，那一班老辈子，差不多全要退休咧，独有展南侠和蒋四爷，天子念他们供职有年，劳苦功髙，特赐御前三品护卫，在朝当差，表示优异的地方。二人也因圣恩宠眷，未便固辞，只得留下了。谁知一到次日，偏巧又弄出许多事来了。毕竟其事如何，请看下文分解。
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