作为张爱玲非常喜欢的方言小说，《海上花列传》一直以来都得不到所有人的欢心。原因无他，吴语为主要载体，别的地方看来难免大失共鸣。好的故事从来都需要有代入感，第一眼就卡住，满眼都是俚哚耐阿，自然读不下去。
当然故事情节也有不足，在不喜欢的人看来。长三堂子里那些腌臜龌蹉事，金钱交易下的男欢女爱，没有一点真感情，又写得极平淡，到处溅不起水花，不比某些笔记小说。
但小众的东西就这点奇怪，不喜欢的铺天盖地，喜欢的爱到骨子里。
也许因为南方人看得懂方言，又或者被里头花团锦簇的食物和衣着描写吸引，平淡的写法也有平淡的好处，回头想想，草蛇伏灰处处都有惊喜。我倒是非常喜欢这本书，从张爱玲“翻译”的国语版入门，再到原著，第一次入手就看得津津有味，后来更反复读过多次。
后来才知道，这样晦涩的书竟然也被改编成过电影。
这样的书拍起来难度可不小，轻易就会掉进坑里。受众不多，情节很平淡铺开得就慢，对话极多，没什么大场面，冲突更少。所有人都是在坐席，吃吃喝喝，过后就散了。
整书拍下来的话就太长了，所以电影只选了三个片段来讲，红倌人沈小红（羽田美智子）、黄翠凤（李嘉欣）与周双珠（刘嘉玲）心事迥异，一个想同某个男人建立长久关系，一个一边与多个男人斡旋，一边秘密锁定其中最有闲有钱的一位，想其将来帮她赎身，另一个心地仁厚，却又看破红尘，觉得人生不过如此。
三个女人一台戏，唱得委婉动人，好像昆曲，咿咿呀呀水袖舞起来，身段动起来，没有惊心动魄，十足人间烟火气，但又不是完全的平常，还是有些小风小浪，不过也就是扇子打起来的茶杯里漾出来的那种，翻不出大花头，轮不上拯救世界，又或者探讨人性之类。
然而从导演到演员也都是顶当当的名角。
侯孝贤，梁朝伟，刘嘉玲，李嘉欣，甚至伊能静也在里头演了个小角色，一两场戏，哭哭啼啼。
而里面最重要的一位红倌人，竟是日本女演员羽田美智子所饰，再联想到台词用吴语，原声全部来自演员自己，倒真让人佩服起这位女艺人的敬业了。
刘嘉玲吴语说得很好，本来就是苏州人嘛，那股子世故练达也像，梳着髻穿上大镶大滚的清代装束，闲闲地坐着摆弄水烟，不紧不慢地说些话，不温不火，韵味十足。但眼风瞟过来，谁是谁心里一本明帐，在家中自己讲话也有份量，身家也拿得出手。
她的相好洪善卿，演员叫罗戴而，不知导演哪里找来，说的一口标准流利的旧上海话，几十年前的那种语调姿势和俚语，与现今又有些微不同，是从旧书小说里走出来的，绝妙。
李嘉欣据说有上海话打底，但跟前者比也有少少差距，发音有时硬梆梆的，尾音还经常拖出点粤语的感觉。但她的外形气质真的很贴近片中角色，黄翠凤简直给她量身定制，妩媚艳丽，带着嚣张，但回眸一笑，又打中心窝了。
男人总是吃这一套的。
书里最能表现黄翠凤本性，赎身日换妆扮孝女和赎身后与黄二姐合谋诈罗子富那两段，电影都去掉，于是将这个人物美化了，显得她有手段又不失本心，有胆有识，是个厉害人物，敢豁出性命与老鸨对恃，终于占得上风，也让恩客刮目相看。
梁朝伟的吴语实在可怕，好在设定他来自广东，那么开开粤语也可以，这才让人松了口气，他自己也跟着活络起来，不像说苏州话时，明明是软软糯糯的，也好像绷着根筋。演得还是好的，书里的王莲生是有些懦弱的 ，到他身上倒是愈发情深款款，好像只要是他就总是讲究在一个情字上。
影片里的王莲生闷头无语的时候多，只有一场哄沈小红开心，她笑他也笑了，镜头很近地拍到梁朝伟抬头开颜，这才显出原来是他，巨星的风采浮出水面。
还有候孝贤爱用的高捷，我印象里总是台语黑老大的样子，没想到电影里也是一口流利吴语，酒席上出来的时候多，他的角色是黄翠凤恩客，与李嘉欣一起出镜时，中镜头扫过，看不清脸，只听见声音。
伊能静的客串就在有他的场景里，也是好笑又可怜，又被打又被骂。难得当年的她肯演这样的角色，出场就被李嘉欣比下去，显得落魄低微，符合书里长三和么二的描写。
那个年代的照明大都倚赖煤油灯，因此整部影片用光也是暗而旧的，镜头淡入淡出，处处留心温温吞吞，映衬着人物之间的关系，错落间隔忽明忽暗，有一种藕断丝连又稍纵即逝的暧昧。
长三堂子有包融俗雅之妙，悠然慢吞之间，体现出市斤的好处，张说那时的婚姻多半包办，男人只能到堂子里寻真爱，想想好笑，但又不得不承认她的精辟。
三对男女各怀心思，导演的镜头就是朱漆屏风，黯红的灯光下，人物被工笔细描上去，一轮又一轮酒席，琵琶弹起来，吐出的词半真半假，和着温得热热的酒吞下去，心也是一半一半的，耳边轻声呢喃让人分不出真幻，悲喜之间，已是天明。
看过书再看电影，才觉出编剧朱天文的功力之深，三组故事选的得当剪裁也合体，对白则几乎是照搬，在调整过的基础上不失原味，没让原著粉们失望。
管他南柯还是黄粱，消融轻飘进那个世界里，这才是电影的好处。
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