洞窟的发现者马塞尔
第三天，男孩子们又对这个深坑进行了探查。马塞尔在小伙伴们的帮助下，下到近5米深的坑底。他发现坑的四周同样是壁画，其中一幅画描绘了一头野牛正在将一个人击倒在地。
原始壁画
大惊失色又兴奋异常的男孩们，将自己的发现告诉了住在村子里的退休老师利昂，因为他们知道利昂对考古学既有兴趣，又有造诣。在看过了洞窟之后，利昂意识到，这将是一个无比重要的发现。于是他将这一消息告诉了有“史前史教皇”之称的亨利·布日耶。
他鉴定过北京周口店猿人
布日耶是包括大英博物馆、卢浮宫在内的世界顶级博物馆的鉴古专家，1931年曾受中国方面的邀请，专程来北京帮助鉴定周口店出土的北京猿人。在利昂和男孩们的陪同下认真看了两周后，布日耶激动地宣布，这是一个史前壁画的大宝库。
布日耶率队考察洞窟
布日耶明确告诉洞窟所在地的拥有者拉罗什富科和村民，要保护，一定不能破坏。那时正是战争时期，法国人的日子并不好过，但4个发现宝库的男孩，其中最小的只有14岁，还是说服他们的父母，为他们购买了帐篷和必需品，从此天天宿在洞口充当守卫者。这一守就是多年。
原始壁画
这便是如今的拉斯科洞窟壁画。拉斯科洞窟由中洞、侧洞、后洞、深坑、及联结这些洞窟的通道组成，洞壁上共有600幅壁画和1500幅线刻。主洞面积约150平方米，而最大的一幅画在通道墙壁上，是一条长达5.2米的欧洲野牛。另一幅画中，有36条运动着的动物，每个动物姿态各异，神形兼备。
形态各异
洞中画的内容大致有三类：动物、人物、抽象符号，无风景，无植物。人物形象其实极少，只有少数几个鸟头人身的人，和一个被野牛踩在脚下正在死去的人。大多数画用红色、黄色和黑色的矿物颜料画成，也有一些木炭画和线描。考古鉴定，这些画成于1.7万年以前，但至今鲜艳如初，完整如初。
拉斯科洞窟所在地远景
虽然拉斯科壁画产生的原因尚无确切定论，但消息不胫而走，引来很多参观者欲一饱眼福。毕加索在看了拉斯科壁画后，称太惭愧了，原来自己的先师在这里。更有不少美术评论家认为，拉斯科壁画的发现，带给法国绘画界的影响，不可估量。
洞窟壁画
1948年，洞窟向公众收取门票。拉斯科洞窟成为多尔多涅地区越来越有名的旅游景点，有时，一天进洞参观的人，高达1200。虽然多尔多涅史历史协会和拉罗什富科也想了很多办法保护，但这段时间无序的参观、方法不得当的保护，仍给洞窟及其里面的壁画，造成了极大的损害。
下令保护洞窟
1963年，法国文化部部长安德烈·马尔罗下令关闭洞窟，只对少数经批准的研究者开放，每周进洞的人数不得超过5人。同时，多尔多涅省文化委员会买下了洞窟所在的土地，开始对洞中的大量壁画进行修复。
洞窟壁画
1970年代初，为了满足日益增长的参观者的需要又能保护原址，多尔多涅当局在离洞窟原址200米的地方，扩建了另一个洞窟，称为“拉斯科2号”。 同时，在全世界招募了20名艺术家，用了11年时间，用相同的技术和颜料，在“拉斯科2号”复制了部分原画。“拉斯科2号”于1983年开洞迎宾。
复制壁画
然后，又建了“拉斯科3号”和“拉斯科4号”，并再次招募了25名专家，用2年时间复制了其余壁画。拉斯科3号和拉斯科4号，与已经开放的拉斯科2号一起，将全景再现原洞窟及那些举世无双的壁画。走在里面，如同当年马塞尔和他的小伙伴们第一次看到的一样。但是，后两个洞窟却没能如期开放。
拉斯科二号
洞窟原址每年只有极少量研究者进入，而且进去之前需全身消毒并穿上全套无菌服装、鞋袜、戴上帽子和手套，而且每次在里面呆的时间不超过30分钟。但洞窟内的污染和损坏的趋势仍未能得到有效遏制。
洞窟壁画
2009年，法国文化部邀请了来自世界各个国家的300名生物学、生物化学、植物学、水文地理学、气候学、地质学、流体力学、考古学等诸多领域的专家，专题讨论如何保护拉斯科洞窟的问题，但自然损毁仍在继续。
远远看见洞窟博物馆的标志
人们担忧，这些已经存在了1.7万年、被认为代表了史前艺术最高峰的洞窟壁画，会从现在开始，慢慢走向毁灭直至消亡。
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