唐代诗人白居易所写的《后宫词》中，有一句“最是无情帝王家”的怨词，最得民间百姓传颂。原因是此句诗词，获得了许多百姓的赞同，帝王无情，几乎已经是共识。
但凡事都有例外，明孝宗朱祐樘就与大多数帝王不同，他不仅有情有义，还是一个十分专情的人。只可惜，他的命运一生坎坷，若不是他的父皇一次感叹，被太监提起，他的父皇甚至都不知道有他的存在。
太监向明宪宗摊牌明宪宗登基之初，颇具雄主风范，为了恢复经济，大胆起用贤明的商辂辅助自己管理朝政。又宽免赋税，可谓大刀阔斧。而且，明宪宗将于谦的冤案平反，显现出贤君之风。
可惜好景不长，明宪宗很快就暴露出自己的缺陷，他对女色过分贪婪，且将自己的爱情错付，专宠万贵妃，令她在后宫掌权，仗着明宪宗的宠爱肆意妄为，后宫嫔妃无不对其畏惧。
“时万贵妃专宠，宫中莫敢言。”
不得不说，明宪宗的品味确实颇为独特，万贵妃比他大了十余岁，却专宠后宫，这种情况在中国古代历史中也实属罕见。
一来万贵妃的年纪大，经历多，对付后宫的年轻嫔妃自然难有人可以和她抗衡。二来万贵妃年轻时流产过，导致不孕不育。正所谓色衰而爱驰，她年纪大了以后，最担心的事情就是后宫年轻嫔妃产子，母凭子贵后威胁她在后宫的地位。
所以，万贵妃内心憎恶任何怀孕的嫔妃，一旦得知哪位嫔妃怀孕，便会使用各种恶毒的手段，将皇嗣扼杀在“摇篮之中”。由于万贵妃的存在，明宪宗30岁之前子嗣凋零，香火无继，加之朝中事务繁多，明宪宗早早地就生出了白头发。
一日，年过三十岁的明宪宗，梳头时望见镜子中的自己已经早早地生出白发，不禁感叹自己不再年轻，却膝下尚无子嗣，情绪颓然，显得颇为悲凉。
“吾发白已，乃无子”
令明宪宗没想到的是，他这句不经意的感慨声音刚落，身边的太监张敏却突然跪地磕头，声音激动地对明宪宗讲道：“皇帝有儿子，而且已经6岁了。”
明宪宗闻言又惊又喜，连忙追问张敏怎么回事儿，张敏将事情的来龙去脉讲出来以后，明宪宗万分激动，立刻前去探望已经6岁的儿子，不久将他立为太子。
“……宪宗始知之，育周太后宫中。……十一月，立为皇太子。”
皇帝的儿子已经6岁，皇帝本人却丝毫不知情，明宪宗身边为何会出现如此荒唐的事情？说起这件事，就不得不提到明孝宗朱祐樘坎坷的童年经历。他在登基称帝之前的人生，真可谓是步步惊心，而这件事还要从他的母亲纪氏说起。
朱祐樘的坎坷童年成化初年，曾经爆发过一场大战，明军最终取得了这场大藤峡之战的胜利，不少敌方女子沦为俘虏。经过仔细筛选以后，容貌美丽的女子被相继送入皇宫，充当皇宫中的宫女，朱祐樘的母亲纪氏，正是在此时被送入皇宫。
纪氏容貌出众，又是土官家的千金，虽然沦为皇宫里的奴婢，但昔日在家里当千金时所养成的特有气质依然还在。偶然的一次机会，知书达理、容貌姣好的纪氏走进明宪宗的视野，当晚就得到明宪宗的宠幸。
正是这次短暂的交往，纪氏怀上龙种。原本宫女得到皇帝宠幸也不算什么稀奇事儿，甚至宫女怀孕，日后母凭子贵的例子也不少。可惜纪氏倒霉，怀孕时正值万贵妃得宠，又对怀孕嫔妃嫉妒正盛之时。
万贵妃素来歹毒，对宫中嫔妃怀孕尚不能容忍，又怎会允许身份卑微的纪氏诞下皇嗣呢？当万贵妃得知纪氏怀孕以后，顿时勃然大怒，遂派一位宫女前往纪氏住处，打算替她强行堕胎。
万贵妃一向歹毒，而纪氏平日里接人待物素来低调、和善，与万贵妃形成强烈的对比。奉命前往执行堕胎任务的宫女，平日里得过纪氏恩惠，不愿意害她肚子里的皇嗣，向万贵妇复命时，谎称纪氏没有怀孕，而是肚子里长了一个大肉瘤。
万贵妃虽然心肠歹毒，却并非愚蠢之人，听到宫女的复命后，心中疑虑很深。为了确保万无一失，万贵妃狠心地将纪氏打入冷宫居住，有意让纪氏在冷宫中自生自灭。但幸运的是，纪氏在冷宫居住期间，得到此前被废黜的吴皇后照拂，得以顺利诞下皇子。
万贵妃掌管后宫，在后宫中耳目众多，纪氏在冷宫诞下皇子之事，很快就传到了万贵妃耳中，气得万贵妃暴跳如雷，即刻下令此前负责前去堕胎的宫女，又另派一名叫张敏的太监前往冷宫，命他溺死纪氏所生的皇子。
宦官张敏，竟然也是一位敬畏皇权，不敢亲手弑杀皇子，且怜悯纪氏之人。他得到万贵妃之命后，为了保护皇嗣，在司礼太监怀恩的支持下，以及吴皇后和纪氏的配合下，给万贵妃上演了一出“狸猫换太子”的好戏，成功瞒天过海，再次骗过万贵妃。
在万贵妃的眼皮子底下，纪氏母子一次次逃出生天，童年时期命运坎坷的朱祐樘，就这样艰难地活了下来。由于冷宫待遇奇差，加之朱祐樘又只能活在阴影之中，每日只能吃一些米糊艰难度日。即便如此，还要应对多疑的万贵妃，不定期的突击搜查，所幸每次都有惊无险的躲过。
理发这种简单的事情，朱祐樘却无法做到，只能任凭长发生长，待到明宪宗第一次见朱祐樘时，他的头发甚至已经到了“胎发批地”的程度。经过数年的煎熬，朱祐樘逐渐长大，终于迎来面见父皇明宪宗时，纪氏嘱咐朱祐樘，一会儿宫里来人之中，身穿黄衣服的人，便是你的父亲。
宪宗皇帝第一次见到消瘦的朱祐樘时，不禁泪流满面，父子团聚的场景令人开心又辛酸。明宪宗对朱祐樘十分在意，也十分宠爱，确定了他的身份后，立刻将他立为太子。但纪氏却没能因此母凭子贵，反而不久便死于宫中。
纪氏的死因在史书中未见记载，但这已经是明摆着的事情，笔者在这里也不做过多的分析。见纪氏死了，张敏也自知难逃一死，很快就吞金自尽了。纪氏和张敏的死，也预示着万贵妃并未打算放过朱祐樘。
朱祐樘虽然贵为皇太子，却因为年幼，依然受到万贵妃的威胁。幸亏得到祖母周氏的庇护，这才能够在周氏身边长大。即便如此，万贵妃还是不依不饶，借机邀请朱祐樘到她的宫中做客，打算毒死朱祐樘。
好在朱祐樘对万贵妃早有防范之心，虽然无法拒绝万贵妃的邀请，但他进宫以后，无论万贵妃给他什么食物，他都一概不入口。万贵妃心肠再歹毒，也不敢直接动用刀兵对付皇太子，只能悻悻地目送朱祐樘安然无恙地离开。
既然阴谋难以得逞，万贵妃又生出新的策略来，她逐渐开始放松对后宫子嗣的压制，令明宪宗的子嗣逐渐充实起来。然后，万贵妃开始对明宪宗吹耳边风，称太子朱祐樘的出身不好，极尽贬低之能，污蔑朱祐樘，劝明宪宗另立太子。
此时的明宪宗早已不是那个感慨自己没有儿子的明宪宗了，既然有了更好的选择，他也觉得朱祐樘的出身不好，遂决定另立太子。但就在此时，泰山震动，朝中群臣纷纷称此次地震乃东宫不稳所致，这才打消了明宪宗另立太子的念头。
登基称帝朱祐樘的童年，足以达到闻者落泪的地步，同时，也让人为他庆幸，人生虽然艰难，却终于是活了下来。
成化二十三年，万贵妃在这一年病死，明宪宗也因为她的死悲伤过度，同年驾崩，历经艰难的朱祐樘终于登基称帝。
朱祐樘虽然人生不顺遂，但当了皇帝以后，却表现得非常贤明，堪称贤君。从这一点来看，纪氏当年在冷宫养朱祐樘期间，肯定没有给孩子灌输过怨恨的思想，令朱祐樘得以身心健康地成长。
朱祐樘被立为太子后，明宪宗又专门请来了以博学著称的程敏政、彭华、文健等人出任东宫讲读官，令朱祐樘得到了非常优质的教育。所以，在朱祐樘登基以后，尊礼儒臣、整顿吏治，令明朝中兴。
“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。”——朱国桢
朱祐樘是好皇帝，是好人，更是一个专情的人。自古以来三妻四妾之人众多，皇帝更是后宫佳丽三千，但朱祐樘却是例外，他一生只爱张皇后一人。
张皇后是都督同知张峦之女，嫁给朱祐樘以后，深得朱祐樘厚爱，登基后不久，便被册立为皇后。张皇后与朱祐樘夫妻二人恩爱，朱祐樘对她更是情深，与张皇后如同民间夫妇一般，终日相守，从不宠爱其他女人。
“自成婚之后始终相爱，别无内宠”
明孝宗朱祐樘，一生与张皇后相守，又是一位治国的明君，是一位难得的好皇帝。虽然幼年时期坎坷凶险，好在峰回路转，终于成就一代帝王的美名，也算是圆满人生了。
参考资料：《明史》
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