鸟的胃是磨碎和初步消化饲料的器官，在鸟的胃中经常会贮有沙粒，这点我们在鸡的胃中就可以看到。
鸟胃中的沙粒可以起到很好的辅助研麿的作用，也可以说沙粒也是鸟类必不可少的辅助饲料。野外的鸟类会自己啄食沙粒或者细碎的石子来补充胃内的沙粒，有助于日常的摄食消化，而作为笼养鸟，因为失去野外的生存环境，很难啄食到沙粒，如果不能得到沙粒的供应，笼鸟就会出现消化不良，逐渐变得消瘦和发育不良，甚至会引起腹泻、食量减少等胃肠道疾病。
因此在日常管理中，建议每周都要在食料中混入少许沙粒，或者单独设立一个专门盛放沙粒的杯子，供鸟儿自由取食。对于食虫鸟来说，一定要单独设立沙缸，不能把沙粒直接混入粉料中，容易降低粉料口感，影响鸟儿进食。补充的沙粒最好选用洗净干燥的细河沙，也可以使用专门的鸟类保健砂。
