家乡的樱桃花开了，这是我对樱花最早的记忆。老家天井里的那一棵樱桃树开花时，满院子芳香，飘飞的花朵是一道风景。现在，那棵樱桃树已经长成了比堂屋还高出许多的大树了，每年照样开出一树樱花，结满一树的樱桃，让人垂涎欲滴。
我的家乡山东新泰天宝镇是久负盛名的樱桃之乡，每年的三四月份，家乡徂徕山上的樱桃花云蒸霞蔚，可谓壮观。到了五一之后，全国各地，乃至世界各地的商人，络绎不绝地来到这里，竞相购买着品种不同的樱桃，运送到全国以及世界各地。
后来离开樱桃之乡的故乡，对樱花的向往，也是随着从对樱桃的物质需求到了对樱花的精神追求。
也许与樱花有缘，与玉渊潭有缘。上世纪90年代中期，我考入解放军艺术学院文学系的那年秋天，系里组织我们到玉渊潭公园植树造林，我有幸在玉渊潭公园栽种下了几株樱花树。看着公园里的樱花树，这也是第一次认识了樱花树，与家乡的樱桃树没有很大区别的树木，也期待着一睹樱花的芳容。
读书的地方距离玉渊潭公园并没有多少路程，玉渊潭也成了我与同学们周末散步游玩的地方，看着晚冬初春爆出的樱花骨朵，我对樱花园也有了一份对家乡樱桃园的感情，也寄寓着我对故乡的思念了。
等到第二年三月，在玉渊潭西北角的樱花园的水边，几棵单薄的早樱花最初绽放时，那些花瓣与家乡的樱桃花并没有什么差别，不免心里生出一丝失望。
但是随着成片的千余棵樱花的开放，不同品种樱花的开放，山樱、大山樱、青肤樱、染井吉野、美利坚、杭州早樱、越之彼岸、思川、江户彼岸、八重红大岛、太白等将近20个品种接连绽放，花瓣也不再是樱桃花的单一，层叠的，大小不一的花瓣，浅红的，粉红的，白色的花朵，让玉渊潭成了花海，那些连翘、碧桃花一律成了点缀。我感到了震撼，突然就喜欢上了樱花。
那时，玉渊潭公园樱花节刚开始的几年，游客也不是很多，我与同学们在樱花树下湖边的石台上一坐就是一个上午或者下午，读书、谈心，沉浸在樱花的芬芳气息里，那是些快乐无比的日子。突然一阵风吹过，樱花飘飞，一片片樱花在阳光里，在春风里，凋落也是那样优雅和精致，片片阳光的亮片又似乎是飞舞的彩蝶，让我们流连忘返，陶醉在陶渊明桃花源似的境地里。
从此以后，每一年樱花节，早樱还是晚樱开放的时节，我都会相约几个好友去樱花树下赏花，赏樱花也成了我自己的节日。外地的朋友们如果樱花节时节来京，我首先推荐他们去看玉渊潭的樱花，我也会带上他们，来一饱眼福，这些朋友也像我一样开始牵挂起玉渊潭的樱花了，每年一到三四月份，朋友们就会询问樱花开放的最佳日期，他们会带上亲朋好友来玉渊潭赏樱花，有的以前每年去东京赏樱花的朋友，也不再远渡大洋，到东京了，他们说，玉渊潭的樱花不逊于东京的樱花了。这是我相信和欣慰的。
这些年来，玉渊潭公园，引进了几十个品种的樱花，樱花树达到了2000余棵，樱花园也不断壮大，樱花树已经成林成片，山前山后，都会有不同的景致，我是亲眼看着玉渊潭的樱花园长成了人们心里的一种独一无二的风景，心里的一份牵挂和美好的。
如今，在樱花时节，在碧水荡漾的画舫里，岸边的樱花犹如浮起的彩云，倒映在碧波里，交相辉映。就像我把颐和园写成了《我家的后花园》，而樱花飘香的玉渊潭，她注定是我生命里的前花园。樱花开放时，我会想起故乡的樱桃花，想到老父亲，扶着拐棍，把一桶桶井水，浇灌在樱桃树下。那些绽放一树灿烂的樱花，开在玉渊潭，引发我对樱花的热爱和对家乡的怀念。
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