每到春季鲜嫩的椿芽又是一道好菜，可是和香椿树长的很像的臭椿树不但有气味上的不同，而且还有很多方面的不同。
首先，树种的区分: 香椿树和臭椿树不是同一种树种，香椿与臭椿都是多年生乔木，但不是一个科属。香椿属于楝科，而臭椿属于苦木科。香椿，楝科、香椿属落叶乔木，其谷雨前的叶芽，紫红鲜嫩，香味浓郁，是大多数人都知道的春季美味。樗（chū）树，俗称臭椿，苦木科、臭椿树落叶乔木，和香椿树外形叶片极为相似，常被人混淆。
其次，味道的区分: 香椿树和臭椿树最大的区别就是气味，香椿和臭椿的最大最大不同点还是源于它们的名字——香臭之分，香椿有一股浓郁的香气，而臭椿的气味怪异有点发臭的味道。挑选香椿的时候可以闻一闻，很容易分辨出来。
第三，外形的区分: 香椿树和臭椿树的外部形象，古代把香椿称“椿”，把臭椿称为“樗”。香椿树高大，挺直，质地坚实，细腻。多用椿木来制作车辕、乐器和家具什么的，堪称上等木料。而臭椿的形象就差多了。树形虽大但七扭八歪，质地疏松粗糙不成材，味道难闻，形象浅佳。
第四，叶面的区分: 香椿叶根部是浅绿色，叶梢部是黄褐色；而臭椿叶根部是深绿色，叶梢部是灰绿色。另外，香椿叶的边缘有稀疏锯齿；而臭椿叶则没有。此外，更大的一个特点是香椿每一枝叶片数目总是双数。比如，六对、七对、八对等。而臭椿每一枝叶片数目则是单数，它总是在几对之外，上端再多长出一片来，形成六对半、七对半、八对半等。
第五食用的区分: 春暖花开的季节，嫩绿的香椿芽令你家的餐桌满屋飘香。使人在满足了精神享受的同时，也摄取了更多的微量营养素。香椿叶厚芽嫩，绿叶红边，犹如玛瑙、翡翠，香味浓郁，营养丰富远高于其他蔬菜，为宴宾之名贵佳肴。俗话说：“房前一株椿，春菜常不断。”家家户户都是吃香椿芽的好时机，而香椿叶，自古以来一直作为上好的蔬菜和中药来使用，具有健胃、行气、利湿和解毒功效，常用它可增进食欲，帮助消化，防止食物中毒，还具有化湿气的功效。如果仅仅是气味上香臭之嫌来说，中国人民吃臭也不是没有，臭豆腐大家吃得也是挺开心的。可臭椿真的不宜吃为好，中药文献记载，臭椿有“小毒”，只供煎汤外洗使用。
最后，树干的区分，香椿的树干是粗糙的，容易有裂纹，而臭椿的树干是光滑的，香椿的叶薄，臭椿的叶厚壮。您可以拿一片叶子用手一搓，用鼻子闻闻是什么味儿。通过上面六条的辩别，可以这样说你就能分辩个八九不离十，只待谷雨一来到，捧着满筐香椿笑。
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