作者：鹿奉俊
2022年2月1日农历正月初一是我国最大的传统佳节，壬寅虎年的春节，举国欢庆新春，喜临千家万户，于是虎年说虎便成了人们的话题。
寅即虎年，虎为山兽之君，百兽之王，与人类关系较为密切。猛虎的聪智、勇猛、敏捷、果敢和威严之灵气，尤令人们由骇恐变为喜爱，入画作为中堂悬挂于客厅，以示勤俭廉洁的良好家风和凛然正气的大丈夫豪情。
在我国的传统文化中，与虎有关的文化深远流长。虎很早就被视为力量和权威的象征列为炎黄子孙的图腾之一。古代王朝曾用雕刻着虎形象的“虎符”，进行调兵遣将就属于典型例证。而在道教中，白虎被视作守护神之一，也是四方神之一，素有“前朱雀后，后玄武，左青龙，右白虎”之说。在民间，虎也被视作镇宅神兽之一，在一些地区的年画中，就印有许多镇宅神虎的形象。
我们对虎的崇拜，源自虎的力量，勇猛和威势，源自华夏先民与虎共同相处的悠久历史。从生物演化的进程来看，虎起源于东亚，并从东亚开始向亚洲其它地区扩散。因此，生活在华夏大地的先民，与虎有着漫长的天然性交集和相融着复杂的情感。
一方面我们敬畏虎的力量和勇猛，另一方面我们对其又具有谈虎色变的感到害怕和恐惧。在现实世界中，虎大多数时间被视为威胁我们人身安全的害兽，是需要被除掉的危险动物。于是《水浒传》中便有了武松景阳冈打虎，为民除害和李逵斧劈数虎，为母复仇的故事。我国境内一度曾分布有东北虎、新疆虎、华南虎、孟加拉虎和印度虎五个亚种的猛虎。如今，已成为濒危稀有的保护动物，新疆虎已经灭绝，仅东北虎、孟加拉虎和印度虎尚有存活，但野外个体的数量也屈指可数，其之生存空间渐已缩小。据有关资料刊载，这三个亚种加起来只几十只，大有虎运欠佳、香火欲断之势。2017年东北虎豹国家公园的建立，给虎在我国境内的未来生存前景带来了一丝曙光。这就要求我们高度重视、严禁猎虎，对虎的形象意义的喜爱真正转化到对虎的保护上。
历代以来，虎在文化艺术领域和民间民俗方面备受文化工作者及广大民众所青睐，更是画家致爱的描绘动物和直抒胸臆的对象之一。特别是著名画家韩美林的生肖画虎系列作品，风格独特、色彩浪漫、墨韵独烈、童趣盈然、给人以审美的愉悦。据说，云南白族中还有个以虎为图腾的虎族，崇拜虎之勇之威之善之美，称虎为君子。纳西族亦以虎为姓，两广谐音虎为福。将虎视为吉祥物。
古之圣贤和文末骚客亦藉之大显才华，相继推出了许多寓意浓郁的成语：
卧虎藏龙、虎踞龙盘、如虎添翼、龙腾虎跃。虎背熊腰，生龙活虎，龙虎风云、暴虎冯河……枚不胜举，以多元化表现形式展现虎之威严，借虎传递振奋激昂、激人奋进或从中借鉴的启迪信息。
在任寅虎年佳节即将到来之际，欣然抒写几组春联以赞之：
虎年吉祥 龙引千江水 虎跃万重山
虎年吉祥 人入虎年鼓虎劲 门添春色发春晖
九州同庆 春风浩荡神州绿 虎气生腾山岳雄
春满大地 丑去寅来千里锦 牛奔虎啸九川春
福满人间 虎跃龙腾人间奇迹 莺歌燕舞绘大地春光
2019年年底，一场突如其来的疫情让世界陷入短暂的停摆，正常生活一度失序。在此，我们衷心祝愿所有人们在虎年能够拥有虎的威力，长啸一声，振奋精神，勃兴自己的学业、企业和事业，希望伟大的祖国百业兴旺，辉煌永存。
