西安事变和平解决后，张学良跟着蒋介石一起去了南京。
临行前，张学良也知道自己此行凶多吉少，东北军很可能会群龙无首，于是就叫来于学忠将军，将东北军都托付给了他。
这位于学忠将军是谁呢？为什么能得到张学良的如此信任和器重？
于学忠1890年出生于山东蓬莱一个军人家庭，长大后加入了吴佩孚的部队，屡立战功。后来，吴佩孚在北伐战争中落败，就把于学忠推荐给了张作霖。
张作霖也久闻他的大名，说：“我知道你对吴子玉（指吴佩孚）的忠义，希望你能像对吴子玉那样对待我，就很好了。”
张作霖把于学忠安排在张学良的部队中，很快就得到了张学良的欣赏，成为张学良的重要心腹爱将。
1933年，张学良被迫下野，出国考察，将整编后的东北军都交给了于学忠。这不仅仅是信任，更多的是一种雪耻的希冀，而于学忠，也没有辜负张学良的重托。
有一次，日军公然开着坦克在河北省政府门前阅兵，大家都敢怒不敢言。于学忠当时正担任河北省主席，立刻派十几个士兵，身上绑满了炸药，躺在日军坦克的前面。日军指挥官见状，只好又回去了。
随后，于学忠还专门召开记者招待会，公开宣称：“如果日军不停止挑衅及阴谋刺杀等一切险恶行动，即向日租界开炮！”
1935年6月，何应钦与梅津美治郎签订了《何梅协定》，日本人专门提出，要罢免于学忠的河北省主席一职，让他离开河北。对这样无理的要求，何应钦这个软骨头居然答应了，把于学忠气得咬碎钢牙！
后来，蒋介石为了不得罪日本人，又把于学忠的部队调去了西安，妄图让他们跟红军作战。当然，于学忠不会听他的，反而因为于学忠率领部队去了西安，给张学良发动西安事变创造了有利的条件，蒋介石可谓是搬起石头砸了自己的脚。
西安事变发生后，于学忠对释放蒋介石持反对意见，尤其是反对张学良亲自送蒋介石回南京。结果不出于学忠所料，一到南京，张学良就被蒋介石软禁了。
七七事变爆发后，于学忠的第51军被调到山东高密、潍县一带布防，牵制日军，可惜由于韩复榘临阵脱逃，于学忠所部孤立无援，后来在李宗仁的协调下，才撤退到安徽砀山一带。
在台儿庄战役期间，于学忠所部奉命在淮河北岸长达100公里的防线上布防，阻击日寇支援。日军虽攻势猛烈，但于学忠所部始终坚守阵地，顶住了日军的轮番进攻，为台儿庄战役取得最后的胜利，立下了大功！
战后，于学忠和他的51军名声大噪，当时的媒体称他为“伟大的将军”，主席的著作《论持久战》中，也将其指挥的淮河阻击战写入了其中。
于学忠在担任鲁苏游击战区总司令期间，他所指挥的51军和57军，经常与我党领导的八路军、新四军合作抗战，成为我党的朋友。
八路军进入山东地区后，招致山东省主席沈鸿烈的不满，企图将八路军逐出山东，但是，于学忠持反对意见，他认为，八路军的加入对当前的抗战局势大有帮助。沈鸿烈向蒋介石告了一状，诬陷于学忠与八路军勾结，蒋介石早就想除掉于学忠，就借着这个借口，罢免了他的军权，给了他一个军事参议院副院长的闲职。
1949年解放前夕，蒋介石想让他一起走，但于学忠跑到四川农村隐居了起来，以此躲避蒋介石的邀请。
新中国成立后，经总理邀请，于学忠这才重新出山，但也只担任一些闲职，比如河北省体育运动委员会主任等职，用他的话说：“我在这里低调一点，张学良在那边的日子就会好过一点。”
1964年9月22日，于学忠病逝，享年74岁。
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