家里养猫的都知道，猫条、猫罐头、猫薄荷，都是让猫咪无法抗拒的东西。前两个都是吃的，那号称“猫界大麻”的猫薄荷，到底是什么来历？
猫薄荷到底是什么意思？
猫薄荷的学名叫荆芥，是唇形科-荆芥属的植物，它本身和薄荷没什么关系，只是和薄荷长得很像而已。原产地从东欧一直分布到中国西部地区，适应能力非常强。
它的叶片有很浓的清香，有一定的药用价值，可以防止胃病、贫血等等。
猫薄荷之所以被称作是“猫界大麻”，是因为只要轻微碰触，它就会释放出独特的芳香气味，保护植物免受蚜虫侵害，也是激发猫快感的根源。
除了猫薄荷，葛枣猕猴桃（一种猕猴桃属植物）、缬草也会受猫主子的青睐。
为什么会让猫咪兴奋？
猫主子对这些植物情有独钟，主要是因为其中含有一种叫做荆芥内酯的化学物质。
它们被猫吸入后，会与鼻子上的受体结合，进而刺激大脑神经元，激活参与调节奖赏和欣快反应的神经系统，让猫兴奋不已。
事实上不只是猫，猫科类的猞猁、豹、虎、狮子，都很容易屈服于这种浓烈的芳香气味，但狗和老鼠则对它兴味索然。
一旦有这种浓烈的芳香气味释放，猫科动物们原本冷静的血液中突然充满了“快乐荷尔蒙”内啡肽。于是它们热情洋溢地摩擦头部，翻滚、舔舐，忘我地沉醉其中。
而且这些植物不仅可以让猫陶醉，也能驱蚊。
科学家们也在猜测，猫主子陶醉于这类植物，或许并非只是为了纯粹的欢愉，可能也是进化中的进化选择。
可能是猫的祖先在与蚊虫作斗争的时候，偶然穿过一丛猫薄荷，沾到了浓郁的香味，却意外发现可以摆脱大半的蚊虫围攻，强化了它们捕猎优势。
自此它们便对这种植物钟情不已，并顺带将这种习惯留给了猫子猫孙。
猫薄荷对猫咪有害吗？
虽然看上去很上头，但其实猫薄荷不会让猫咪成瘾。这种兴奋会持续大约5-15分钟，之后猫咪又会重新恢复高冷。
猫咪对猫薄荷有反应是由显性基因决定，所以一般具有遗传性，大概 60~70% 的猫咪会着迷。
虽然一些研究指出，猫薄荷草是天然无毒性的草，并不会造成猫咪的伤害。但在给猫使用时也需要适量。
过度使用会让猫一直处于亢奋状态，可能会引发头晕、行动困难等现象。而且用量过多，也会让猫咪对此失去兴趣。
