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在不少人看来,蝙蝠是不祥的动物,因为它们是多种人类病毒的源头,比如狂犬病、埃博拉病毒甚至SARS的原型病毒,那么你知道看似“百毒不侵”的蝙蝠最怕什么病菌吗?
答案是白鼻综合症(WNS),自2012年以来,这种病估计已造成超过670万只蝙蝠死亡,有11种蝙蝠甚至濒临灭绝。
那么,究竟什么是白鼻综合症?
这种疾病是由寄生在蝙蝠皮肤上的一种真菌——“破坏性假裸子菌”(下图)引起的,目前还没有任何治疗方法或预防手段,它已经在北美地区杀死了超过90%的蝙蝠。
当蝙蝠感染这种真菌后,口鼻处会长出白色菌丝,随着真菌侵袭部位扩大,最终导致死亡。
科学家通过实验发现,这种真菌的传染方式是通过身体接触,而非通过空气传播,它很可能是由人类带到北美的,因为蝙蝠通常不会在欧洲和北美之间迁徙。
同时,这种真菌可以存在于人的衣服上,因此可以在人与人之间传播,但至今还没有发现它会造成任何人类疾病。
公开资料显示,破坏性假裸子菌是一种嗜冷菌,它在人工培养基上生长非常缓慢,可以生长在大约4摄氏度到20摄氏度之间,这个温度与蝙蝠冬眠时的温度相当,因此能加速传播。