与森鸥外、夏目漱石齐名的日本短篇鬼才作家芥川龙之介于1916年发表了《鼻子》，该小说一问世就获得广泛关注，其中大文豪夏目漱石称赞道：“这样的作品再写出二三十篇就可以成为文坛上无与伦比的杰出作家。”为其在日本近代文学史上的成功奠定了重要基础。作者通过对主人公禅智内供鼻子变化的描写，一方面展示了其自身自卑、虚伪的心理变化，另一方面通过对旁观者态度变化的描写，展示了人性利己主义的丑恶形象。
小说主要讲述了主人公禅智内供因长着一个五六寸长的鼻子苦恼不已，不仅给日常生活带来不便，也影响自身形象，常常招来众人嘲笑，自尊心受到极大伤害。
为了迎合世俗审美，他想方设法矫正自己的鼻子。经过一番颇富戏剧性的折腾，鼻子终于如愿以偿地缩短了。心情大好的他正准备接受众人的祝福时，却遭到更为猛烈的嘲讽。痛苦不安中，突然有一天，鼻子又恢复了原来样子，心情再次愉快起来。
内供的自卑、虚伪与其自身有着直接的关系，他在众人的嘲讽中没有坚持自我，而是采取迂回的态度迎合大众。他认为，在众人面前，杜绝尘缘，全心向佛，远离人间万般烦恼才是一个寺院高僧的智者形象。因而当鼻子收到各种嘲讽时，他并没有将自己内心的痛苦在外人面前表露出来，而是常常在没人的时候，偷偷照镜子，从不同角度入手。一会儿用手指托腮帮子，一会儿扶着下巴，试图将鼻子变短。同时观察别人的鼻子以及从书本中寻找和自己有类似情况的记载，从中获得心里宽慰。
除此之外，当得知徒弟有一个能将鼻子变短的偏方时，他内心其实很愿意尝试，然而表现出来的却是无所谓的态度。在徒弟的帮助下，鼻子变短的他欣喜之情难于言表。
内供的鼻子变短了，众人的态度也变了。鼻子长的时候，还能得到一些带有同情的嘲讽，鼻子变短了，得到的却是更为露骨嘲讽。人性的利己主义在这里展露无遗。就像芥川龙之介自己说的那样：“没有人对旁人的不幸不寄予同情的。但是当那个人设法摆脱了不幸之后，这方面却不知怎的觉得若有所失了。”这说明人们并不是真正的关心内供鼻子的长短，他们关心和在乎的只是自己的优越感，当内供的鼻子变的和他们一样时，他们当初的那份优越感没了，必然会带来心理上的落差，所以对内供的嘲讽更加猛烈。
生而为人，终究是躲不过世俗的标准，生活在当下的我们也不例外，在这纷繁复杂的世间，要想活的自在，活的幸福，必须遵守自己的内心。因为没有人比你更了解自己。
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