但凡是人，就总逃脱不了生老病死的命运，在我国民间的神话体系中，天界的神仙归玉皇大帝管，人间的各地有土地神庇佑，人死后亡灵来到阴间，做主的是阎罗老爷，我们只知道阎罗王是阴曹地府的主宰，然而他姓甚名谁，是何方神圣却鲜为人知，事实上，历史上真的有关于阎王的文献记载，而且可是正儿八经的正史，并不是野史！最早出现的关于阎罗王的记载，出自《隋史》。
《隋史》中，记叙了这样一段轶闻，隋朝年间有一位赫赫有名的将军，住在“上柱国”，名叫韩擒虎，之所以取这个名字，是因为他年轻的时候曾在山间徒手生擒猛虎，足可见此人孔武有力，威武雄壮之姿，据说在他五十五岁，大限将至的那一年，发生了一件耸人听闻的怪事，有一天，家住韩将军隔壁的一位老人，看见韩府门前，集结了一支声势浩荡的仪仗队伍，老人家好奇走上去询问，“你们因何在此集结？”，队伍中有人回答他，“我们在此迎王”，话音未落，队伍如同蜃景般凭空消失了，又过了片刻，有一位奇怪人的来到韩府上敲门，说自己是来拜见大王的，家丁非常疑惑，问他拜见哪位大王，他回答说“阎罗王”！家丁以为他是故意上门挑衅，正准备呵斥他离去，韩擒虎却制止了他们，并说“生为上柱国，死做阎罗王，厮亦足矣”！这件事情发生后的几天后，韩擒虎就去世了，终年55岁。
《隋史》是二十四史中的正史，秉承的是儒家的观念，不谈怪力乱神，整本书中，几乎没有关于任何民间传说的记载，足可见这段历史确实深入人心，才能被正式载入史册；无独有偶，在《晚唐敦煌变文·韩擒虎话本》中，也有类似的故事记载：
据说韩擒虎在灭亡陈朝后，五道将军持天符请他出任阴司之主，韩将军还为此跑去隋文帝杨坚那里请了三天假，老杨还为他举办了隆重的“卸任宴会”，三天后，有两人乘乌云而至，一人着紫衣，另一人着绯衣，自称“原是天曹地府，来取大王上任”，于是他辞别家人，随这两本奔赴阴司，坐上了阎罗王。
其实关于阎罗王究竟是谁，民间也流传着很多说法，比如有人认为包拯死后，成为了阴间的阎罗：日断人间，夜判阴间；还有北宋的名相范仲淹，也是因为清廉正直，因此也有传说说他：“在冥间有见司生杀之权”，总之阎罗王在百姓们心中，就是一位刚正不阿，铁面无私的形象，而流传的故事中几位主人公，也刚好有着这样的秉性。
关于阎罗王的真实身份究竟如何，毕竟至今并没有去过阴间还能无事而返的人来告诉我们真相究竟如何，那么关于阎罗王的真实身份的猜测，您是怎么看的呢？欢迎在评论区留言，与大家分享您的高见！
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