秦朝末年，刘邦带领一帮兄弟们，通过攻打县城而造反，最终竟然成为一支不容小觑的军事力量。巨鹿之战，项羽牵制住了秦军主力，刘邦趁机攻占咸阳，从此他的野心得以膨胀。在鸿门宴之后，刘邦开始积蓄力量，经过3年的努力，最终打败项羽，建立屹立于世界之巅的王朝——汉朝。然而，刘邦去世后，吕雉专权，惠帝，前少帝、后少帝连续三位皇帝如同傀儡，在吕雉死后，4方势力都想当皇帝，陈平说：我们来投票吧！于是刘邦第4个儿子，成为中国第一个通过投票产生的皇帝，他就是汉文帝刘恒。
吕雉是刘邦的创业妻子，在刘邦还是沛县小吏的时候，吕雉就嫁给了刘邦。刘邦整日在外和“狐朋狗友”们鬼混的时候，吕雉耕地织布，撑起了整个家庭。刘邦称帝后，吕雉为皇后，这是她应得的。但刘邦身边美女如云，导致吕雉性格大变，刘邦死后，吕雉立即铲除了戚夫人等人，独掌大权。
吕雉在位期间，不仅独揽朝政，连续三任皇帝都形如虚设，而且大肆打压刘邦的旧臣，吕雉家族也因此在汉初声名赫赫。然而，吕雉死后，一切偶读变了，陈平、周勃等人联合皇室宗亲立即行动，吕氏满门遭殃，接下来问题来了，刘邦建立的大汉基业，谁来继承？此时几方势力，推举4个候选人，个个虎视眈眈，互不相让，几乎就要亮兵器打架。陈平最后说：我们来投票！其实当时主要投的是反对票，和今天的选举形式不同。小编先介绍4大候选人：
第一位候选人：刘交，他是刘邦的亲弟弟，被封为楚王，因为他是皇室中的长辈，背后支持者很多，尤其是一些老臣。
第二位候选人：刘恒，也就是后来的汉文帝，他是刘邦的第4个儿子，被封为代王，他连续15年都在外地就藩，因为其治下百姓安居乐业，他性格沉稳，而且生活简朴，名声很好。
第三位候选人：刘襄，他是刘邦的长孙，他的父亲是刘邦的长子刘肥（刘邦私生子），此时被封为齐王。支持他的人都是刘肥一系的人物，还有大臣魏勃等人。
第四位候选人：刘濞，他是刘邦的侄子，当年战功赫赫，被刘邦封为吴王，后来造就七王之乱的就是他。他背后的支持者多是刘邦的一些其他侄子和侄孙，属于旁支。
还有一派，是最重要的势力，他们不是候选人，却可以左右结果，这一方是功臣派，以丞相陈平、太尉周勃、大将军灌婴为首，都是朝中的当权派。尤其是陈平，此人和张良并称，擅长以“阴谋”致胜，在当时极具话语权。
也就是说，四个候选人，分别是刘邦的弟弟、儿子、孙子和侄子。从血脉上来首，陈平首先建议，把吴王刘濞否定掉了，因为刘邦有弟弟、儿子和孙子，让侄子继位说不通。其次，陈平又把刘邦的弟弟刘交否定掉了，理由是刘交年纪太大，当时已经70多死，而且卧病不起（当年底就死了）。其实，陈平是害怕刘交政治经验太深，如果他上位，自己的权柄会受到影响，和他年纪大无关。
所以，接下来只剩两人，第一是刘邦的儿子刘恒，第二是刘邦的长孙刘襄。在古代，长孙的地位和儿子相当，为了应对这一步，陈平特地事先把刘泽（琅琊王）拉进来做“评委”，刘泽是刘邦的堂弟，也算是宗室的长辈，做评委大家都不反对。陈平之所以要拉刘泽进来“和稀泥”，是因为刘泽和刘襄有仇，陈平想用刘泽来否定刘襄。
当年刘襄起兵反对吕雉，因为自己兵力不够，邀请刘泽来“赴宴”，刘泽来后，刘襄把刘泽扣押起来，把他的兵权合并在一起了。刘泽是刘襄的爷爷辈的人，经此大辱，焉能不恨？所以，他反对刘襄，反对的很激烈。最后陈平提议，让代王刘恒来当皇帝，无人反对，所以投票结束。刘襄手握重兵，陈平等人当然希望无权无势的刘恒来继位，这样便于控制。
小编认为：吕雉去世后，汉朝权力留下真空，而真正能够左右全局的人只有陈平，陈平素来以阴谋而出名，周勃和灌婴等人在他面前，不过是个站队的。陈平用阴谋最后否定掉了其他3人，让刘恒来继位。而汉文帝最所以能够“捡”到馅饼，还是和他人缘好，政绩突出有关。陈平等人选择汉文帝，汉文帝善于隐忍，通过他自己的努力，才有了文景之治，这一番投票，意义重大。
