台湾约有300万名乙肝带原者，平均每6人就有1人是带原者，肝炎若没有妥善治疗，容易恶化成肝癌。医界发现B型肝炎「病毒量」及「表面抗原」双指标能提高肝癌患上预测率，同时协助判断药物疗效，及时更换药物治疗，可望造福广大乙肝患者。
这项最新研究发现，是由台湾B型肝炎医疗策进会理事长、台湾大学医学院临床医学研究所所长高嘉宏教授与另9位医师团队共同发表。高嘉宏教授在乙肝表面抗原的临床应用上长期投入研究，获得本届亚太消化医学会（APDW）奥田教授讲座（Okuda Lectureship）的殊荣。
乙肝是国人常见疾病，目前乙肝病情最普遍的检测方式，是以病毒数量作为判断依据，国内曾有研究证实，若病毒量超过2000（IU）者，则未来患上肝癌机率高，导致检测未超过2000（IU）的带原者松懈。高嘉宏教授认为单一资料并不足以做出充分判断，因此组成团队投入超过14年长期研究，追踪多达2688位表面抗原阳性的患者，结果发现，除了病毒数量，表面抗原能提供更多关于乙肝治疗效果的充足讯息。
高嘉宏教授解释，临床发现，许多患者虽然乙肝e抗原检测结果为阴性，且病毒数量低，但表面抗原浓度相当高。相较于表面抗原浓度低的患者，其患上肝癌的机率竟高出13.7倍。显示表面抗原浓度与肝癌发生息息相关，可作为肝癌患上预测的重要依据。
不但如此，表面抗原浓度也可作为患者使用长效型干扰素治疗效果的判断依据。只要在患者用药第12周时，观察表面抗原的变化，就能提早得知24至36周（约6至9个月）之后的用药疗效。若药效不佳，医师可即早停止或是更换药物。
研究发现，e抗原阳性的患者在治疗第12周时，如果表面抗原浓度没有下降，则治疗第48周失败的机会极高。而e抗原阴性的患者，在治疗第12周时，表面抗原浓度没有下降，同时病毒数量也未下降时，治疗第48周时宣告失败的机会也极高。
高嘉宏教授强调，表面抗原只要抽血检验就能得知，建议带原者都应至少一年追踪检验一次，若是抗原高的带原者则至少半年或三个月追踪一次，若发现有异变即可马上进行治疗。透过B型肝炎病毒量及表面抗原双指标，可望增进乙肝及相关肝病患医疗照护质量，提高治疗成效，改善台湾乙肝严重的情况。
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