伏羲是华夏民族的人文先祖，称太昊，或称黄熊氏，传说是燧人氏和华胥氏之子，他的母亲华胥在雷泽踩了巨大的脚印而有孕，生伏羲于成纪，因此，伏羲是华胥氏和雷泽氏联姻的后代。
伏羲生而聪明，他从燧人弇兹氏学来《河图》、《洛书》后，刻苦钻研，用自然界万物的形体做象征，创立出了“八卦”，用八种简单却寓意深刻的符号来概括天地间万事万物的变化。伏羲后来与女娲结为夫妻，但他们并不是兄妹，因为燧人氏早期就已经禁止有血缘关系的同族男女婚配，可见伏羲和女娲可能是两个相互通婚的联盟部落。
人类社会的急速发展使得生存的物资极度匮乏，不同部落之间开始为了争夺资源而争斗，德才兼备的伏羲继任华胥氏部落的首领后得到了众人的推崇，约公元前7724（丁丑）年，长江、黄河两大流域数百个部落联合罢免了燧人氏大联盟最后一位首领，推举了伏羲为新的大联盟首领。伏羲于当年建立了伏羲女娲氏政权，以木德称王天下，帝号罗奉，当年称为罗奉元年，伏羲在榆中接替了燧人氏的祭天权。
公元前7723年，伏羲在榆中的不周山重建天齐表木，并将此山命名为方山。次年，伏羲以木星为主要观测之星，并将织女星定为北极星。公元前7721年，伏羲首设柱下史，专门管理历法和天象。公元前7720年，伏羲封共工氏为上相。公元前7719年，女娲所居住的凤州被洪水淹没，次年，伏羲族人在太白族人的帮助下重建了女娲故居凤城。
公元前7717年，伏羲迁都陈仓。公元前7716年，伏羲在枣香河畔建都，称帝王村。公元前7715年，女娲迁居于焦村原西华。公元前7713年，伏羲女娲共同迁居于王屋山。公元前7712年，伏羲获白龟于白龟山。公元前7711年，葛天氏作歌八阙，歌颂伏羲氏族东迁创业的史迹。公元前7710年，伏羲移居宝丰，次年又迁居于泌阳盘古山。公元前7707年，伏羲病逝于桐柏鸡公山。
伏羲去世后，女娲被氏族联盟推举为帝，建都于汝阳，帝号女皇，以公元前7706年（乙未）为女皇元年，女娲时年53岁。女娲即位后封上相中央氏于沁水流域，居沁阳（今河南焦作市西南）；封下相柏皇氏于王屋，居柏香（今河南济源市东南）；命共工氏为地官，居太行山，主管治水；命朱襄氏为史官，居襄城（今河南许昌市西南），主造书契；命昊英氏为历官，居伊水鸣皋（今河南洛阳市嵩县东北），主修甲历；命栗陆氏居于西华及栗广之野（今河南夏邑县），负责水利建设；命骊连氏于骊山（今陕西西安市临潼区）、葛天氏于长葛（今河南许昌市长葛市）、阴康氏于太康（今河南周口市太康县），共同主管农业生产。
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