客家这个名称起码有11各种说法。此外，还有匈奴说、土著汉化说 、畲族混血说。各种说法可说是百家争鸣，应有尽有。虽然有些更是引经据典，但不少也只是信口雌黄，毫无根据。他们都忽略了“客家”形成的历史条件，和“客家”形成时的土客冲突背景。这些论说的特点，除了徐旭曾的中原移民说以外，很多都是在20世纪以后才产生的。就是说，这些学说都是经过广东西路客粤械斗，转为客粤笔战以后才兴起的。这时“客家”已经深入民间，要找出源头已经十分困难了。
这里把这些说法分为四类：
(1) 中原移民类：客萌说、给客说、客户说、河洛说、夏家说、客卿说。这些说法强调客家人是汉民族的一个支系，是中原南迁的汉人，不是广府人所认为的蛮夷。前面三种说法原则上继承了徐旭曾的中原移民说，但部份对客家得名的时间做出补充。它们的分别仅在于南迁的时间：客萌说为秦汉、给客说为晋朝、客户说为唐宋。河洛说、夏家说则没有明确说明其时间，但标志着客家是值得骄傲的名称。客卿说则认为客家人的祖先较显赫，因为抗元有功而被封为有客卿别于其他移民。这类说法虽然很容易受到客家人的接受，部份更是“客家优越说”的表表者，但我们可以看到，它们很多都只是作者一时的想法，没有经过深思熟虑便出台的，顺口雌黄的态度居多，立论没有可靠的历史资料支持。结果是大部份都给人一个不认真的感觉，缺乏一个学术探求应有的严谨态度。
(2) 作客说：外人说、客居说、佃客说。主要说明客家是从外地迁入的居民， 而且自己没有土地，但没有说明迁入的时间和地点，也没有强调他们从那里迁来，但不至于否定客家人是汉族。这类说法的优点是它们不会错到那里去，但缺点是对我们认识客家这个名字的来由帮助也不大。例如说，全国都有居民迁居别处，或从别处迁入，但为什么只有在华南某些地区，外地迁入的居民才成为客家人呢？
(3) 非汉族说：外族说、Haka国说、匈奴说、“山客”说。这些论点跟以上的大为不同，认为客家人是跟汉族不同的种族。非汉族说其实不是什么新的观念，因为广府人从他们接触客家人的开始，就认定客家人不是汉族，而是野蛮民族。就是在20世纪初期，还有不少人写了一些观点，否定客家人是汉族。其他的外族说或匈奴说认为客家是他称，他们是中国北方的外族南下广东以后，被称为“客家”的。Haka国说和“山客”说，则一并解释了“客家”名字的起源。Haka国说认为是一个在中国西北部的国家，在亡国以后，子民南迁不忘故国的自称。“山客”说则由房学嘉(1994)提出，内容也跟其他的外族说大同小异，他认为：客家共同体是古越族遗民的一支，与历史上南迁的中原人融合、汉化而形成。客家的“客”是他称，不是自称。古越族遗民大都居山，一些为逃避赋役的汉人也居山入越。汉族人及汉化较早的荆楚人、吴越人等称之为“山客”。
(4) 畲族混血说：这是张光宇(1995)对客家人和客家话的一个新看法。但是他也是按照罗香林的说法追溯，认为无论闽客都是中原人闽南迁的后代，但是他认为客家人的祖先是晋代的司豫移民，而闽南人多源于青徐移民。结论是客家人是司豫移民部分同化为畲族，但多数是保持了汉族认同，更强烈地认为自己是“客家人”而不是“畲”。他写道：客家人虽然身上流着畲族人的血液，但在他们的心目中仍自任“华夏胄裔”，与信守狗图腾的畲族大有区别。客家人的族群已是表现在两方面：一是勤修族谱以中原郡望自矜。…而是告诉子孙“宁卖祖宗坑，不卖祖宗声”。因为这样才能简单明了地显示“华夏胄裔”的身份。客家人以是否有中原意识来区别客、畲；外人以是否带有畲族血统去界定客家人，客家人就是在这样的夹缝中激发了特别强烈的族群意识。
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