鲤鱼在我国可以说是相当出名，几乎是国内分布范围最广的淡水鱼之一，但即便如此，鲤鱼依然无法被列入“四大家鱼”。鲤鱼的国内年产量可达280万吨以上，是仅次于青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼的淡水鱼，在国内淡水鱼产量排行榜上位列第四位！
鲤鱼又被称为鲤拐子、田鱼，其最让人们印象深刻的当属它的头尾特征。鲤鱼的头部上颚两侧分布这两条胡须，身型侧扁，腹部圆润，尾鳍下侧颜色不一，底部呈红色分布。野生鲤鱼通体金黄，色泽鲜艳非常漂亮！
鲤鱼属于底层杂食性鱼类，有着超强的耐低寒耐低氧能力。由于是底层鱼，鲤鱼的觅食方式跟猪很像，喜在水底拱泥寻觅食物，因此也有人戏称它为“水下推土机”。
鲤鱼在我国古代就曾被视为食中珍品，《诗经》中就有记载，周宣王伐狎狁大胜之后，归朝宴请诸侯，用的就是鲤鱼，书中有记“吉甫燕喜，既多受祉，来归自镐，我行永久，饮御亲友，炰鳖脍鲤”，文中说的鲤就是鲤鱼。
而作为历史悠久的中国，养鱼文化也绝对可以称的上世界之最，目前全世界发现最早的养鱼文献就在中国。此书为陶朱公范蠡（前473年）所著的——《养鱼经》，而文中最主要的养殖鱼种就是鲤鱼！
鲤鱼既有如此早的养殖史，又是为何而无法被列入“四大家鱼”中的呢？
其实鲤鱼本该是被列为“四大家鱼”的，但是，故事就要追溯到唐朝了！
据史料记载，在唐朝改朝换代之后，唐皇姓李，而鲤鱼的鲤字又与其同音，固而出法律禁之，就是说唐朝律法严令禁止食用鲤鱼。有文《酉阳杂俎》中有载“唐朝律，取得鲤鱼即宜放，仍不得食，号赤鲜公，卖者决六十（打六十棍）”！
所以至此之后，群众渐改养青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼为四大家鱼，也是因为这一原因，鲤鱼从本该成为家鱼的，最终除名！可即使如此，鲤鱼由于适应能力强，肉肥、易养等原因，如今依然是国内养殖渔业里的一种养殖对象！
鲤鱼作为我国重要的淡水鱼资源之一，但是，却出现了一个奇特的现象，那就是南北的巨大差异。这一点我们从鲤鱼的主要养殖地分布就能看的出来。目前，国内最为出名的鲤鱼养殖大省为——河南、宁夏、山东等地！三大产地主要养殖鱼种对象为黄河鲤鱼！
而黄河鲤作为我国鲤鱼中的珍品，不仅肉质鲜美，同时市场价值也是非常高的，于食用而言，也是北方市场备受欢迎的鱼之一！
但是，在南方，鲤鱼的待遇就大不相同了，几乎大多数南方人都不喜食鲤鱼，甚至连送人都很少有人要。
这也是南方钓鱼人为之苦恼的一点，虽然鲤鱼作钓的手感，以及垂钓漂相很销魂。但是奈何，钓上来最终也是放归自然！
鲤鱼为何会出现如此之大的南北差异？
原因有以下几点：
原因一：南方水系发达，自然水域，海域广阔，可食用鱼类品种多，民众选择性较广！
南方地区的食用鱼类大多以少刺，味道鲜美、营养丰富的优质品种为主，比如鲈鱼、鳜鱼、鳝鱼等淡水鱼居多，同时又有海鱼如带鱼、黄鱼、鲳鱼等咸水鱼供其选择。而这些鱼种在鲜美、营养程度上都是远超鲤鱼的，所以，导致鲤鱼在南方市场竞争力急剧下降，几乎毫不占优势！
原因二：南北饮食文化差异，南方清淡，北方重味！
生于中国的都知道，南方地区食之清淡，多以水煮、清蒸为主，主要讲究菜系的材料本味，而作为北方，几乎都是大料炖煮，讲究大开大合的好爽食用方式。
而鲤鱼本味较腥，如果水煮、清蒸，鱼腥味较浓，很难有让人食之的欲望。即便南方有一道特色鲤鱼做法糖醋鲤鱼，可依然不被大众所接受。北方的大料做法能完美的掩盖鲤鱼的腥味，并且能够完整激发鲤鱼的肉质特点，最富盛名的特色菜红烧鲤鱼、干爆鲤鱼、醋焖鲤鱼、以及铁锅炖！
原因三：信仰差别，鲤鱼的寓意地位！
中国是一个多信仰国度，有着较多的信仰文化，南北的信仰差异也是相当明显的。比如南方信佛教，北方信基督教。
而佛教在南方地区受众人群较广，佛教将就不杀生，以行善积德为宗旨。所以放生文化一直都是他们的传统习俗，而鲤鱼在我国历史上的寓意，可是有着与龙相媲美的存在“鲤鱼跃龙门”！所以，南方多地又将鲤鱼作为主要放生对象。
而北方信奉基督教，教义主要讲究“三位一体”论，崇尚恩宠、善功、自由！所以，也不存在放生这一说法！
总结同一种鱼，同在一个国度，鲤鱼的南北差异之大，在鱼界着实也是极为少见的。这也不得不感慨，鲤鱼的悲苦处境！但是，不论是鲤鱼是否存在南方差异，也无法改变它的国家地位，即便无法列入四大家鱼，可依然能够名列前茅！
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