光头通常被认为是出家人的“职业发型”，普通人都会留着头发，保持自然的生长。那么和尚剃头到底有哪些讲究呢？
三千“烦恼丝”
在出家人眼里头发象征着俗世的欲望和烦恼，剃去头发就表示自己要祛除以前在俗家留下的各种不好的习气，从此一心向道，与凡尘做个了断。佛教用这种仪式告别尘世，向道而生。
所以剃头具有一定的象征意义，标志着修行之路的开始，让自己的心皈依佛门。剃度并不等于皈依，皈依要有另外的仪式，还要有专门的师傅。在宋代以后，大陆的出家人在剃度时除了剪掉头发，还要在头顶上烫上戒疤，就是用点燃的香在头皮上烧九个圆点。
并不是所有和尚都得剃光头
剃了头就是佛门中人了，就要遵守佛门的规矩和戒律，有比丘戒，菩萨戒等，相当于不同级别的行为守则。但并不是所有的和尚都要剃头。我们发现佛教祖师释迦牟尼就不是光头，印度和外国的和尚很多也都不需要剃头。所以，光头是中国大陆佛教“丛林制度”下一种特有的规定。
刚出家的和尚就叫比丘，尼姑就叫比丘尼，大陆的尼姑也不允许蓄发。西藏的出家人则不需要剃光头，他们都是留着很短的短发，从普通出家弟子到活佛，到法王都是短发。日本的和尚不但不用剃度，还可以结婚，过普通人的婚姻生活，只是他们也要遵守佛教的相关戒律。
如果不剃头会怎样？
光头是中国大陆寺庙发给僧人的上岗证，从此就可以留在寺里修行，还可以去别的寺院游历挂单，如果你说你是和尚，却没有剃头，是没有人信的。做了出家人，就要守戒，一旦触犯就会受到惩罚，严重的甚至会被赶出佛门。
另外头发和胡子是要被一起剃掉的，像水浒传里鲁智深那样只剃了头却留着胡子也是不允许的。历史上当然也有特殊的例子，比如济颠和尚，虽然说他是个和尚，却留着长发，吃肉喝酒，疯疯癫癫，那为什么济颠可以这么“放肆”呢？因为传说他是降龙罗汉的化身，下凡就是为了点化凡人的，因为他自身修行已经很高，就没有那么多要求了。
所以济公有一首很有名的打油诗：“酒肉穿肠过，佛祖心中坐，世人若学我，如同进魔道。还有一种说法，道济和尚济公的示现是为了教导大家不要执着于任何形式，直抵人心明心见性。这个道理也很好理解，就像在一家公司，普通员工当然要朝九晚五，打卡签到，不能迟到早退。但对于老板来说就不用拘泥于这些规定，因为他和普通员工的职责不同，他要做不同的事情，就要有不同的行为模式。
最初释迦牟尼是没有剃头刮脸这样的形式上的要求的，后来随着真正修行的人原来越少，修行环境变得恶劣，出家人的信心也开始退转，容易受到外界的影响，不像以前那样坚定。用这些严格苛刻的规定，也是为了初学弟子坚定信念更好地修行。
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