如果没有假道伐虢这个成语，估计没几个人知道虢国的存在，就算有这个成语，大家也是把他当一个不起眼的小国。而事实上虢国可不小。
史载，虢国历史在公元前九世纪至公元前七世纪，延续了三百年的时间。这一时期，虢国国君世代为周天子的卿士（就是治国大臣），他们曾替周天子东征西讨，南征北战（征伐权可不是一般国家能拥有的），立下了赫赫战功，在屏藩周室中占有举足轻重的地位。
虢国和晋国一直都关系不好，晋国当年内战时，虢公仗着有征伐权一直都是帮助大宗的讨伐小宗。后来小宗晋献公这一族还是赢了，所以晋献公深恨虢国，再加上晋国要扩张就得吞并旁边的小国，但是虢国总是救援虞国，两国还结成军事同盟，晋献公一直很想拔出这两个眼中钉。
后来机会终于来了，虢国和虞国都是昏君当家，晋献公就跃跃欲试了。
公元前658年，晋国大夫荀息向晋献公出主意，让他拿宝马和宝玉去贿赂虞国国君，向他借道去打虢国。晋献公抚摸这宝马万般不舍。
荀息说：“这些东西其实我们就当是寄放在虞国，等我们灭了虢国再回头把虞国也灭了，宝物不就拿回来了？”晋献公摇了摇头说：“只要虞国有宫之奇在，这个计谋就不会成功。”荀息说：“不用担心，虞公和宫之奇从小玩到大，宫之奇讲的话他从来都不听的。”晋献公雄才大略，岂能真的放不下几样东西呢，就让荀息带着宝物去见虞公。
荀息献上礼物，对虞公说：“冀国残暴无道，无故入侵虞国，我们为您去讨伐他，现在虢国也无道，总是无故骚扰我国南部边境，敢请贵国借条路，让我们去向虢国问罪。
事情果然如荀息所料，虞公果然不听宫之奇的话，他觉得失去虢国但是却能结交晋国，更好。因此他不但答应借道给晋国，而且还请求为晋国当先锋去攻打虢国（遇到这么一个猪队友，虢国可真倒霉啊）！于是两国联军攻陷了虢国一个重要的城市——下阳。很让人意外的是，虢国并不担心，老家都被抄了，国君还在南方打戎人！
又过了三年，公元前655年，晋国再次跟虞国借道去打虢国。宫之奇说：“虢国是我们的屏障，如果虢国灭亡了，虞国必定跟着灭亡。晋国狼子野心，您已经借道给他们一次了，岂能再有第二次！谚语说‘没了嘴唇，牙齿就会寒冷（成语唇亡齿寒的来历）’，这说的就是虢国和虞国啊。”虞公说：“我和晋国国君都姓姬，我们是兄弟之国，晋国怎么会害我呢？”宫之奇说：“虢国国君也是姓姬啊，虢国也是您兄弟之国啊。况且晋国几年前不是把自己国内的公子都杀光了吗？他们有的和晋国国君是同一个爷爷，有的甚至是他的亲兄弟！您和晋国国君的关系，比他们还近吗？他连至亲的人、无罪的人都难下得了手，更何况您这种远房亲戚呢？”
虞公说：“我敬重神灵啊，每次的祭品都既丰盛又干净，神灵会保佑我的。”宫之奇说：“神灵在意的是德行，不是祭品。如果晋国灭了我们，再拿丰盛的食物当祭品进献给神灵，难道神灵会不要吗？”虞公不听，还是坚持借道给晋国。宫之奇只好带着他的族人离开虞国，逃亡去了，离开时说：“虞国等不到举行腊月的祭祀了就要灭亡了，就在这一次，晋国不用再次出兵了。”
十二月时，晋国攻下上阳，灭亡了虢国，虢公逃到周天子的都城去了。晋军在回国的时候借口行军太累，要在虞国休息几天，然后就趁机把虞国灭了。
这两个公爵之国就这样湮灭在历史长河之中，只留下两个成语：假道伐虢和唇亡齿寒。
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