历史上的饺子有多种不同的名字。汤中牢丸、交子、饺儿、饺饵、角子、角儿、扁食、蒸饽饽。1959年，新疆吐鲁番阿斯塔纳唐代初期墓葬中出土的饺子则形如月牙，长约5厘米，中宽1.5厘米，饺子皮为小麦面粉所制。
一、历史上的饺子
《梦粱录》所记南宋朝廷皇帝寿宴“凡御宴至第三盏方进下酒咸鼓，双下驼峰角子”，元代宫廷食书《饮膳正要》卷一《聚珍异撰》记载有“水晶角儿、撇列角儿、莳萝角儿”，这里的“饺儿”、“角子”指的都是饺子。
清人徐珂《清稗类钞·饮食类》也说“北方俗语，凡饵之属，水饺、锅贴之属，统统称为扁食，盖始于明时也。”徐珂还说道：“饽饽，饼饵之属。北人读如波波，不读作勃字之本音也。中有馅。”饽饽是北方满族人对面食制品的总称。有蒸饽饽、炸饽饽之别，而用水煮的饺子则称之为煮饽饽。
清光绪二十八年重印《顺天府志》“岁时民俗”摘引自刘若愚《酌中志》“正月初一日，五更时分起床，焚香，放纸炮，将门门或木杠于院中地上抛掷三下，名日`跌千金'。饮椒柏酒，吃水点心，即扁食也。或暗包银钱一二于内，得之者以卜一岁之吉，是日互相拜。”这些都是中国新年吃饺子的历史记载。
二、各地民俗生活中的饺子
数到珍馐是食羊，西瓠饺子辣酸汤。今朝供客添佳味，烙饼加摊韭菜黄。这是天津地区的民俗歌谣，饺子作为首要的美食，被记录在其中。
夏令去，秋季过，年节又要奉婆婆，快包煮悖悖。皮儿薄，馅儿多，婆婆吃了笑呵呵，媳妇好费张罗。清人李光庭记录下来的这首民谣，更是把清代民间媳妇用饺子孝敬婆婆的故事真实地记录了下来。
不仅是日常生活中，中国人吃饺子吃出了土习惯。大年三十，各种节令，都要吃饺子。“大年三十吃饺子——没有外人”。年三十夜煮饺子也有讲究。山东民间烧火用的柴草，要选用豆秸杆或芝麻秸杆，因为豆秸杆在燃烧时会发出“嚼嚼啪啪”的声音，比较符合过年“响亮响亮，人财两旺”的口彩，寓有火越烧越旺,来年的日子像芝麻开花一样节节高之义。煮饺子，不能用铁铲乱搅动，要顺着一个方向，贴着锅沿推动，形成圆形，与摆放饺子之义相同。这些都是通过饺子寓意了美好的新年心愿。民国二十五年《重修正阳县志》也记载到：“正月元旦，……酿肉裹面食之，曰`水饺',亦曰`馄饨'。”可见，年节吃饺子的习俗由来已久。
三、事死如事生的饺子
丧葬古称凶礼，是人生礼仪中十分隆重的大事。在相当长的时期内，人们相信灵魂不死的观念，总希望己故的亲属在另一个世界中得到幸福和安宁。办理丧葬的时候，尤其在饮食方面，更是诚信诚恐，生怕有不周的地方，这就产生了给死者上供等风俗。供品有肉、菜、馒头、花模、酒、茶、水果等,当然,其中也少不了美味的饺子。
在我国的大部分地区民间，人死之后要过“七”,，也叫“烧七”。从死者去世之日起，每七天就要举行一次焚香烧化纸钱、祭祀的礼仪。在山西的东南地区，从一七至七七，所供的祭祀食品是有明显区别：“一七馍馍二七糕，三七齐勒四火烧，五七芥菜饺子不可少，六七、七七死者挑。“
不仅是金榜题名要吃状元饺，出门做生意要吃元宝饺，供奉先人也要献上芥菜饺，中国人吃饺子，吃出了一个上千年的文化情结。
四、饺子该蘸酱油还是蘸醋吃？
饺子馅料多样，蔬菜，水果，牛羊肉，猪肉，应有尽有，饺子皮可以是大麦麦粉，也可以是混杂了青菜汁的皮尔，有的还有艾草等其他颜色的植物色素混入。造型也可以是月牙形，元宝形，兔子，刺猬形，总之，中国人在做饺子的艺术方面，真当是天才。
还有一个问题就是，中国南北地方差异大，吃饺子，到底该蘸酱油吃还是蘸醋吃呢？小编一直很好奇。在我的老家重庆，我们吃饺子是蘸酱油吃，最好还有点葱花和油辣子，馅料最好是韭菜猪肉馅，那个香味四溢，口水都快流出来了。有时候，我真不知道饺子蘸着醋，有什么好吃的。。。酸唧唧的而已。
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