多数植物中种子形成后，经过休眠，在适合的环境条件下开始进入营养生长，然后再进入生殖生长。由营养生长转向生殖生长需要有一定的外界条件和内在因素。
营养生长：是指植物的根是由种子胚根长成的。种子萌发时，胚根的分生组织细胞分裂、生长，使根不断增长，其中生长最快的是根的伸长区。
生殖生长：生殖生长是当植物生长到一定时期以后，便开始分化形成花芽，以后开花、授粉、受精、结果(实)，形成种子。植物的花、果实、种子等生殖器官的生长。还有些植物是不开花直接结果的，譬如无花果等，但这不违背植物的生长规律。
营养生长与生殖生长间的关系：相互依存，营养生长为生殖生长提供所需养分，生殖生长为下一代的营养生长提供条件，另外又相互制约，营养生长与生殖生长存在养分的竞争，当营养生长过旺时则生殖生长受到抑制，当生殖生长过旺时，则营养生长不良。
一、正确处理生育阶段与调节平衡的关系
在生产实践中，农民常把调节营养生长和生殖生长的关系比喻成炒菜的“火候”，例如，番茄越冬茬栽培，在温室保温条件满足的情况下，冬季光照时间短、光照强度差是主要矛盾。越冬茬番茄的开花坐果期因缺光造成徒长，坐果困难或者是形成空洞果。或是定植后的蹲苗期“控上促下”主攻目标不明确，地上部与地下部不协调，根冠比失调，根的总量过小所致。从管理上，该阶段措施不到位或是主要原因。
定植后要浇足定植水，如果定植水不均匀或水量小要及时补浇缓苗水。注意，从定植到番茄第一穗果核桃大小时，一般情况下不浇水，以中耕松土为主。控制地上部生长，促进地下部生长。使得地上部叶片厚、叶色绿，茎节短而粗，花蕾多而大，植株的尺寸宽大于高。
二、正确处理主方向标与调节平衡的关系
从播种到收获完毕的各个生育阶段，都要明确主攻方向。夜间高温加速节间生长，夜间低温减缓节间生长。例如：在两叶一心分苗后，夜间3~4天高温促进缓苗，根系下扎。而后进入花芽分化阶段，这时就要尽可能多的积累养分，适当降低夜间温度减少呼吸消耗。这段温度就要加大温差，把夜间气温由12~13℃降到10℃，最低可控制在8℃，这样就减缓了苗子的生长速度，促进了根系生长，使花芽分化正常，茎叶生长稳健，是培育壮苗的关键措施。
进入坐果期后，蹲苗基本结束，这时要施肥浇水。为了加速果实生长，要适当提高夜间温度，将蹲苗积累的养分向果实转移。夜间最低可控制在12~13℃，有利于营养生长向生殖生长转移，使茎、叶生长健壮，坐果稳。
三、掌握作物的生育规律在生产上的重要意义
在农业实践中调节营养生长和生殖生长的关系上主要有以下两个方面：
1、延长营养生长期，抑制开花
根据品种特性安排栽培季节，使其有较长的营养生长期以期获得丰收，如在冬季气温较低但严寒的华北、华中地区选用冬性强的甘蓝品种进行秋播育苗，第二年春既可避免未熟抽薹现象，又可获得较高产量。
2、促进营养生长向生殖生长转化，提早开花结实
对以生殖器官为产品的作物，就需要在生长初期创造营养生长的适宜环境，并在此基础上创造转向生殖生长的良好条件以使其正常的进入生殖生长，达到早熟增产的目的。
四、作物初期如何调节营养生长和生殖生长
很多农户认为，结果后，即进入以生殖生长为主的管理阶段，因此，对营养生长大都不是很重视。其实，这种认识和做法都是不正确的，注意，无论什么时候，营养生长和生殖生长都要讲究一个平衡，这样作物才能高产、稳产。
尤其是结果初期，棵子还没有长大，就必须还得加强营养生长，先使棵子长起来，这样才能为高产打下基础。否则，若留果过多，致使生殖生长过了头，作物常表现为棵弱、果小，很难实现高产。
一要做到合理留果。初果期应少留果，避免果多坠棵，西红柿一般第一穗果宜留2~3个，茄子一般从对茄开始留果，留2个比较合适。黄瓜一般不留根瓜，结瓜初期以4至5片叶结一支瓜为宜。当然，蔬菜长势较旺时，也可采取早留果以果控棵，但千万要把握好度，达到目的后立即疏除，切忌贪图小利，留果上市，影响了植株生长。
二要注意科学吊枝。现在，吊枝的目的已不仅仅是将棵子吊住，使其不歪倒就行了。很多菜农发现，吊枝也是一项控制蔬菜生长势的方法。如菜农在辣椒吊枝时，常通过吊绳的松紧来控制植株的长势。一般情况下，结果初期为促棵子，都是将枝条向上吊紧，使其保证旺盛的生长势。生长过旺时，通过松绳或调整吊绳拉枝角度，将枝条拉斜或拉平，来抑制植株生长势。
三是要严格控温。毫无疑问，在作物生产中，要想使营养生长与生殖生长保持平衡，温度的调控是非常重要的。对于结果初期的作物来说，棵子还未长成，要保持棚内温度适宜，促进营养生长加快进行。若棵子较旺，则要降低夜温，拉大尽夜温差，促其转壮。对于一些旺长严重的植株，可适当用助壮素控制。
四是水肥管理一定要及时。在结果初期，植株既要进行营养生长，又要进行生殖生长，需肥需水量较大。许多农户认为结瓜期只用大量元素水溶肥就可以，迅速把果膨起来就可以了，其实不然，这个时期重要的是平衡营养生长和生殖生长的同时，要重点调土养根，根系是所有产量的关键。
另外，此期浇水一定要及时。在结果初期，植株既要进行营养生长，又要进行生殖生长，需肥水量较大。浇水一定要及时，以免影响植株生长。
参考资料：
中华现代农业技术服务中心
《蔬菜初果期要重视营养生长》食品伙伴网
《蔬菜生产中如何调节营养生长与生殖生长的平衡》马迎新 乔立平
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