海参是非常名贵的海产品，因具有和人参类似的滋补作用而得名，含有丰富的营养成分，可以提高记忆力、延缓性腺衰老、防止动脉硬化、抗肿瘤等作用。海参如此珍贵，学习如何挑选优质的海参是非常有必要的。
首先我们要明白野生海参、养殖海参、淡干海参、即食海参和半干海参的不同之处。
野生海参和养殖海参的区别：
野生海参生活在水下30英尺左右的海域，一般要经过4-5年才达到捕捞的标准，沉积的营养物质丰富，肉质厚实有弹性、筋宽厚饱满；养殖海参通过人工喂养，生活在浅水区域，1-2年就被打捞上市销售，营养相比野生海参要差很多，肉质也比较松软；野生海参非常珍贵，因此价格也非常昂贵，养殖海参的口感和营养价值都有一定程度的逊色，但是价格让普通民众更容易接受一些。
淡干海参、即食海参、半干海参有什么不同？
按照等级划分海参，淡干海参属于非常优质的干海参，制作工艺复杂；即食海参是通过特定的工艺加工，可直接食用，不用发泡，非常适合忙碌的上班族或者不喜麻烦的人群食用；半干海参只脱了一部分的水，加工工序少，因此营养价值相对保留的完整一些，可冷冻储存。
如何挑选优质的海参？
市面上的海参种类非常多，但主要可以分为两个类型，即鲜海参和干海参。即食海参属于鲜海参的一种，淡干海参属于干海参的一种，而半干海参经过一定的脱水处理，用真空干燥技术包装，干湿程度适中。同一品种的海参，一般价格淡干海参＞半干海参＞即鲜海参。
1. 看海参品种：一般刺参是大家公认的好海参，主要产于我国山东、辽宁海域；
2. 看海参的养殖方式：毋庸置疑，野生海参的营养价值高于养殖海参，口感也更好；
3. 看海参年龄：通过海参年龄判断，即看一斤有多少头海参。一般情况下淡干三年海参对应一斤70~80头，5年海参对应一斤50~60头，8年海参对应一斤40头；
4. 看海参加工工艺：即看海参的切口，优质的淡干海参切口清晰，可以看到参壁的切面呈肉干色，无填充杂质，切口内收。劣质海参虽然整体颜色非常均匀，但是海参的切口很松且外翻，含有大量填充物。
5. 看海参的颜色：海参背面、腹面、疣和管足都是不同的颜色，因此优质海参的总体颜色偏深，但参杂着黄色、灰色、褐色。通体全黑的海参，一般都是添加了各种增色增重的杂质，是劣质海参。
如何泡发干海参？
用自来水浸泡干海参24-48小时，泡软直到能用剪刀剪开为宜，期间每12小时左右换一次水。然后用剪刀从尾部到嘴部剪开，摘除头部白色的海参牙，清洗干净即可用于烹饪。夏天最好把海参放在冰箱冷藏室泡发。
介绍两种非常简单的海参的做法：
一、葱烧海参
干海参泡发，切段，然后将海参放入开水中焯2分钟；
热锅热油，然后将葱白放入，炸至金黄色，即成葱油，盛出备用；
不需放油，因为炸葱段留有底油，放入白糖炒至红棕色，然后放入海参段煸炒。
倒入清汤，并加入黄酒、酱油、盐，中火烹煮；
当汤汁只剩三分之一的时候倒入湿淀粉勾芡；
将炸好的葱油倒入并翻炒均匀，即可出锅！
二、海参小米粥
将发泡好的海参切丁后放在碗里备用，小米粥熬好之后，将海参丁加入粥中，稍煮片刻即可盛出，较大程度上保留了海参的营养。
海参虽然营养丰富，但有一些人群不适宜吃海参进补：
1.肝肾功能不好的人忌食海参。
2. 海参性滑腻，感冒未愈、咳嗽多痰、腹泻等病人也不宜食用海参。
3. 三岁以下儿童不宜食用海参，因为儿童内脏器官未发育成熟，过度进补会影响孩子的正常生长发育。
4. 海参含有丰富的蛋白质，对蛋白质过敏的人不宜多吃海参。
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