周朝是一个将近八百年历史的王朝，从周武王灭纣，到东西二周两个公国被秦国所灭，周朝走过了一个漫长的历史进程。而周朝始于周族这个部族，从一个部族发展为一个王朝，其实经历了更加漫长的历史。只不过在没有年限记载的那个历史中，周族的整个发展史，却只是简单粗略存在于史籍之中。
而最早关于周族的起源，要追述到上古尧舜禹，甚至更早的黄帝和帝喾时期。周族的始祖弃，在尧舜禹时期，善于耕作，而其的封号正是后稷。周族也正起源于后稷，这距先秦时代也还得有几千年的历史呢吧？当然也有人说，后稷的存在就是一个传说，因为很多史籍的记载也是模棱两可，后世在考究时，也会遇到很大困难。
（周朝旗帜画像）
不过有一点可以肯定，周族是从黄帝和炎帝的炎黄部落分出的一个支脉，而周族从始祖后稷到古公亶父到文王、武王，都属于黄帝轩辕氏的后裔。其实自轩辕氏起，到大秦王朝历代帝王，但凡通过史料考究，其始祖多是起源于轩辕黄帝，这当然也包括周族始祖后稷弃。这篇文章，咱们就从周族始祖后稷入手，探析周朝的历史发展进程。
前言周族始祖后稷本名弃，就是因为他曾经被母亲抛弃过，也是一个身世很可怜的人。或许是老天的眷顾吧！后稷后来又被他的母亲给捡了回来，抚养长大，否则，可能也就没有后来的周族了。而史料中关于后稷的记载，多少有些神话色彩，因为上古时期无文字记载历史可供考究，咱们也就只能姑且听之了。
（周族始祖后稷画像）
《史记·周本纪》记载："弃为兒时，屹如巨人之志。其游戏，好种树麻、菽，麻、菽美。及为成人，遂好耕农，相地之宜，宜穀者稼穑焉，民皆法则之。"
好像后稷天生就懂得种植粮食，确实把后稷神化了。但是在上古时期懂得耕作，后稷确实很了不起的。也正因为他有这方面的才能，而天下又缺乏他这样的人才，后稷才会被尧帝重用。至于以后大禹治水，后稷身为农师，也是起到了很重要的作用，毕竟天下人治水也要吃饭，既然吃饭，也就离不开后稷。
而后稷教给百姓耕作，在笔者看来，功劳应不次于大禹治水。毕竟上古时期，人们过着的更是一种刀耕火种，茹毛饮血的生活。后稷的出现，或许也正是农业的起源。而天下以农耕为要，百姓也就不必为了获得一口食物，去山林中采野果，或者是与猛兽搏斗了。
（后稷画像）
而后稷有这样的功劳，自然也就代表着周族的兴起。为了奖励后稷的功劳，尧帝也将后稷封为诸侯。后稷的后人不断发展农耕，同时也在壮大周族的实力，终有一天，周族也将开创一个王朝。咱们就从周族始祖后稷入手，探析周朝的历史发展进程吧！
第1， 季历当国，周族兴在姬昌周族起源于后稷弃，但是真正形成规模，却是在弃的后人古公亶父。古公亶父乃是后来的周文王姬昌的爷爷，季历的父亲。本来季历还有两个哥哥太伯和虞仲，只因季历生下姬昌，而古公亶父更看好姬昌，太伯和虞仲这才离开周族，让三弟季历即位，以便日后，将王位传给姬昌。
（周文王姬昌画像）
《三家注史记》记载："古公卒，季历立，是为公季。公季脩古公遗道，笃於行义，诸侯顺之。公季卒，子昌立，是为西伯。西伯曰文王，遵后稷、公刘之业，则古公、公季之法，笃仁，敬老，慈少。"
可见季历和姬昌都是有名的贤者，作为后稷弃的后人，季历和姬昌都力图恢复后稷时的的德政。而事实也证明，季历和姬昌确实做到了，尤其是文王姬昌，他的德行不比先祖后稷差，可见姬昌的祖父古公亶父当初选择姬昌作为最终王位继承人，是没有错的。只是往往人太有德行，容易遭受小人陷害。
大家都知道，文王姬昌曾经被纣王囚禁在羑里，只因纣王看到周族的强大，害怕威胁到自己的统治。而奸臣崇侯虎又陷害姬昌，这也才有了姬昌在羑里的牢狱之灾。好在，后来纣王因为贪图西周的美女和名马，又把姬昌给放了。而这无异于放虎归山，周族和商朝的矛盾也就此进一步加深。
（文王求贤画像）
姬昌回到西周后，积极发展西周的实力，为了之前囚禁羑里的耻辱，先发兵剿灭了崇侯虎，随后更为伐纣做准备。其实此时周族的实力已经超过商纣，只不过碍于君臣名分，姬昌没有急于发兵攻商，就过世了。而在文王姬昌死后，武王姬发即位，这时也就开始攻打商朝了！
第二，武王灭纣，西周立国武王伐纣，是我们大家都很熟知的故事。而武王灭纣，也正代表着一个新的西周王朝的开始。可让人很难想象的是，商朝本来也是一个很强大的王朝，可怎么就那么轻易被周武王给灭了呢？其实，这并不是说明西周多强大，而是商朝纣王太过昏庸了，信任奸臣，诛杀忠良，自己把江山给败了。
（周武王姬发画像）
《史记·周本纪》记载："居二年，闻纣昏乱暴虐滋甚，杀王子比干，囚箕子。太师疵、少师彊抱其乐器而饹周。於是武王遍告诸侯曰：'殷有重罪，不可以不毕伐。'"
比干、箕子都是纣王的忠臣，纣王自己把自己的忠臣杀了，这不就是自毁长城吗？还有纣王的德行，居天子之位，可是德不配位，臣民谁又会拥戴他呢？可以这么说，周武王灭纣成功，是胜在德上。当然，根据正史记载，确实把周武王写得品德十分高尚，而纣王成了一个昏君。
（西周地图）
不过，笔者却又反过来推断当时的历史，一般历史都是由胜利者书写，假如啊，武王伐纣，败的却是武王，那么正史中又该如何记载纣王和武王呢？笔者认为，纣王或许有些昏庸，但是却不一定如正史中记载的那样不堪。而武王或许更被神化了吧！但是，武王确实开创了西周的天下！
第三，逐鹿天下，东周势微武王虽说开创了西周王朝，西周持续了差不多有三百多年，直到周幽王烽火戏诸侯，才把西周逼上了绝路。而周平王为了躲避犬戎，把都城迁到了洛邑，从此，周朝又进入了东周时期。其实，此时，周天子的威望和实力已经减弱了很多，对诸侯也不太具备约束力了。
（周平王画像）
《三家注史记》记载："平王立，东迁于雒邑，辟戎寇。平王之时，周室衰微，诸侯彊并弱，齐、楚、秦、晋始大，政由方伯。"
可见此时的周朝何等不易，但是作为西周王朝的延续，东周王朝名义上还是天下的主宰，只不过周天子的权力受到了极大的削弱。比如周桓王和郑庄公曾经有矛盾，结果到了出现战争的地步，周桓公在交战过程中，居然被郑庄公的部下射伤，以致造成周天子的权威再度削弱。
（东周春秋列国地图）
不得不说，这对曾经不可一世的周天子而言，是一件很悲哀的事。而周天子的权力削弱，取代周天子权力的自然也就是诸侯中的强国了。比如春秋五霸、战国七雄，这都是周天子权力削弱后，诸侯随之崛起，然后就是兼并战争，小的诸侯国被吞并，大的诸侯国试图称霸。而到了东周末年，天下也就秦国一家势力最强了。
而随着秦国势力的变强，东周王朝也才真正走到了末路。秦国想要吞并天下，自然也不会放过周朝。东周王朝到周赧王时，分成了西周和东周两个公国，最终都被秦国消灭。直到此时，持续了差不多八百年的周朝终于灭亡。
总结
（周朝部分地图）
从后稷弃建立周族，到武王伐纣建立西周王朝，到周平王为躲避犬戎东迁国都建立东周，最后到周赧王时，分出来的东周公国和西周公国被秦国吞并，周朝走过了差不多八百年的历史。在我国历史上，似乎还没有哪个王朝持续了这么长的历史，可见，周朝开辟了时间的先河。
而在周朝历代君王中，笔者比较佩服的有周族始祖后稷，他擅于耕种，身为农师，功劳不次于大禹治水；古公亶父，是他慧眼识珠，将周族的权力先传给三子季历，最终交到了文王姬昌的手中；周文王姬昌，虽然被纣王囚禁在羑里，但是从来没有改变过自己的志向，在获救之后，更大力发展壮大周族实力。
正因为周族乃至后来的周朝历代君王不懈努力，才最终将天下掌握在手中。而周朝的历史，是我国有文字记载的历史中，时间最长的一段历史。这段历史漫长、曲折，但是又丰富多彩，可见我华夏文明的源远流长。作为后世子孙，多读读历史，多了解我们的民族文化，不也是一件十分快乐的事吗？
参考资料：《史记·周本纪》、《三家注史记》等。
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