狭义理解，历史是用文字记录下来的人类社会过去的活动和事件，既然记载就要通过文字媒介。那么，历史应该是文字产生后才有的。
广义理解，过去的一切人和事都是历史，就算没有文字记载，它也是确切存在的，可能通过神话故事、民间传说千古传诵，可能通过考古文物、铭文、C14断代、基因测定等技术为我们解开古老中国的神秘面纱。
从我国大地上有人类开始到公元前21世纪，从元谋人到夏朝建立， 60万年的漫长光阴称为原始社会，经历了旧石器时代、新石器时代，初步进入青铜时代，给我们留下盘古开天辟地、女娲抟土造人、伏羲女娲兄妹变夫妻繁衍后代等种种人类起源的猜想。
也留下三皇五帝，黄帝大战蚩尤，黄帝与炎帝先交战再融合，事实上，这是黄帝部落与炎帝部落的通婚，因此我们都是炎黄子孙。
女娲和伏羲
一、大禹其人黄帝的曾孙即尧帝，就是黄帝庞大部落联盟的首领，他开创了禅让制的美德，将首领之位让给舜，舜帝时期，禹负责治水。
禹是舜帝时期权力和能力都相当卓越的一位大臣，负责过治水，也负责打仗，三苗就是他带兵打下来的。
大禹绝对是舜帝时期一人之下万人之上的重臣，他还负责治理部落联盟，他邀请契（契就是后来商族的始祖）担任掌管教化的司徒，后稷（后来周族的始祖）担任农官，伯益（后来秦国、赵国的祖先）担任掌管山林鸟兽的虞官，伯益还辅佐大禹治水10年。
如此看来，夏、商、周，以及后来秦、赵的老祖宗们，在大禹的时候，是关系融洽的同僚，也都是亲戚或同族。
大禹生前曾指定接班人为伯益，后来，禹在东巡的时候死在会稽，伯益按照部落联盟的传统，为大禹守孝3年期满后才能真正即位，这个过渡期有点长，以至于禹的儿子启已经笼络、培植了足够的势力。
大大小小的部落首领们认为，伯益虽然治水也挺有功，虽然还会驯服鸟兽，但还不够，他们转而拥护大禹的儿子启，在此之前启有什么功绩倒是无机可查，也许他们认为大禹如此大的功绩都被伯益继承上不合理吧。
在《史记·夏本纪》对此有简短的描述：“益之佐禹日浅，天下未洽。故诸侯皆去益而朝启。”
伯益也很识时务，知道自己无法与启为代表的势力集团相抗衡，赶紧辞让帝王之位远离王城隐居去了。
这里我们先不要拘泥于什么时候才有帝王，什么时候才有王城，现在不少考古资料认为更早出现的陶寺遗址、石家河遗址也有王城。
关于启夺取王位的历史事件，古书上还有不同的说法。一说是伯益篡夺了禹的职位，启又杀伯益夺回了领袖的职位，这就是《竹书纪年》所说的：“益干启位，启杀之。”
到底大禹的王位是怎么到了启的手中？历史无言，历史也太多言，《史记》和《竹书纪年》说法完全不同，不管怎样，自禹到启，开始家天下，这是古代中国历史上的一个重大变革。
从“禅让”到“世袭”，夏朝首位国君启经历了怎样的残酷争斗？
从“世选”“禅让”到“世袭”“继承”，其他部落肯定不服，这等于是剥夺了他们竞选首领的机会，当然会奋起反抗。夏朝同姓邦国有扈氏(传说在今陕西户县一带)起兵反抗，启亲率大军进行讨伐。启与有扈氏战于甘，并发表檄文，意思是自己承天命讨伐叛逆，有扈氏战败而被“剿绝”。
能文斗就不武斗，实在不行就得打，这是千古不变的真理。经过激烈斗争，夏启进一步坐牢了王位，为了能让王位世袭，他又需要做很多工作，比如舆论导向，这得借力于神，借力于天了。
启在阳翟(今河南禹州)为天帝诸神修筑了一个巨大的神坛，称为钧台，那个时候谁能祭天祭神，说明他就是天下共主了，尧传位于舜，舜传位于与禹，主要的交接就是祭祀权力，启不管是怎么即位的，他也继承了这种权力。
天圆地方，他们用玉璧、玉琮等礼器礼天礼地，将天人地连接起来的人就是王，“王”字的三横，分别代表天、人、地，中间一竖，代表天子、王者将其贯通。
启就像当初他的父亲大禹那样，也在阳翟召开万国会议，他主持隆重的祭天礼地仪式，代表上天统治各方国，从此他是天下共主，是天子，他的职位以后由自己的嫡系后代承袭，也就是说，他第一次确立了“王位世袭”的制度，这是夏王朝建立的标志。
大凡开国君王都是贤明能干，且有铁血手腕的，启平定了以有扈氏为代表的众多反叛势力，以武力征服或震慑了诸多方国，让他们承认了自己“天下共主” 的“天子”身份。
启站稳脚跟后，划天下为“九州”，派遣称为“九牧”的九个官员去进行治理。“九牧”已不同于过去的部落首领，而是贯彻夏王朝的意志、统治一方人民的地方长官。
当然，关于“九州”是谁划分的，有人说是大禹，还有人说是尧帝，还有人说直到汉朝才真正有了九州的概念，这里我们依然不钻牛角尖，不妨理解为天下初定，启划分了几个行政区。
为了更好地进行统治，夏又设置了军队，创立了我国历史上最早的刑法——《禹刑》，后来监狱、贡赋也渐渐出现了，这一切都表明，夏朝已具备了国家的基本特征，我国的奴隶制国家在夏形成了。
禹、启之于夏朝，就像商汤之于商朝，周文王、周武王之于周朝……赵匡胤、赵匡义之于宋朝，为了建立一个新王朝，他们筚路蓝缕、披荆斩棘，他们划分行政区，筹建军队，建立健全法律、赋税、教育……等等，一个王朝的奠基者，靠一个人一代人是不够的。
我们也可以把禹看成是自黄帝起到夏朝建立这近1000年历史时空的连接者，他在位的45年，为夏王朝的建立做了充分的铺垫，启在位29年，稳固王朝的同时，逐步健全各项制度建设，将中国从原始社会带入了新的阶段，这是一次巨大的进步。
启顺应历史发展的趋势，建立了奴隶王朝，在中国历史上有着不可磨灭的功绩。
我们是炎黄子孙，因此我们常常铭记炎帝、皇帝的功绩。
我们是华夏儿女，而华夏奠基人禹和启的历史贡献，我们需要跳出神话，用历史的眼光回望、瞻仰。
参考资料：《尚书》《禹贡》《竹书纪年》《史记》《正说先秦》，图片和部分文字参考了网页，如有侵权，告知删改。
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