在我国南方酸性土壤上常常通过施用石灰来调节酸碱度，改良土壤酸性。按照正常的阳离子代换能力，氢离子的代换能力要强于钙离子，但是，阳离子的代换能力除受离子类型影响外，还受质量作用定律支配，代换能力弱的离子，如果浓度大，就可以把代换能力强而浓度小的离子代换下来。
根据这个原理，人们在生产实践中就有意识的增加有益离子的浓度，人为地控制阳离子代换的方向，因而在酸性土壤上施用石灰，也就是氢氧化钙，就是通过增加钙离子的浓度，从而把氢离子代换出来，由石灰中的碱中和，从而降低了土壤的酸性。
对酸性红壤上施用石灰，其作用不仅仅是中和土壤的酸性，它还可以供给土壤矿物元素，大大提高红壤的保肥能力，有利于保持和提高红壤的土壤肥力。
具体来讲有以下几个方面的好处：
1
供给作物钙、镁等矿质元素
一般石灰肥料约含55－96％的氧化钙，10－40％的氧化镁，因而施用石灰都能直接供给作物钙、镁。
2
中和土壤酸性，消除毒害
酸性土壤施用石灰，可以中和土壤活性酸和潜在酸度；石灰还能促使土壤中的活性铁、锰沉淀，消除其毒害。钙离子对氢离子和铝离子有拮抗作用，施用石灰能消除土壤中氢离子和铝离子对作物的危害。
3
增加土壤的有效养分
施用石灰后不仅能往土壤中补钙，而且能调节土壤反应，促进有益微生物活动，加速有机质的矿化，增加土壤有效养分的含量。石灰中的钙还能将土壤胶体上所吸附的铵离子交换出来，供给作物吸收。施用石灰能促进有机磷的矿化，提高有效磷含量。
4
改善土壤的物理性状
施用石灰后，有利于土壤团粒的形成，提高土壤的盐基总量和盐基饱和度，使水稳性团聚体含量增加，土壤容重降低，孔隙度增加，从而改善土壤的通透性。
5
减轻病虫害的危害
石灰是碱性物质，能直接杀死土壤中的病菌，抑制地下害虫及作物因连作而引起的青枯病的发展。可见，施用石灰，不仅能改良土壤的酸性，还具有其它方面的重要作用。（来源：农业技术）
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