硫，一个典型的非金属元素，位于元素周期表第三周期第六主族。单质硫通常的结构是由八个硫原子排列成“皇冠型”构成的硫分子。硫原子可以与其他非金属形成大量共价键，本身也可形成硫离子。
从火山口采集的天然硫磺
木星的卫星木卫一表面的硫
硫的化学性质非常活泼，可以在空气中燃烧，也可以与活泼金属直接反应生成硫化物，与卤素直接反应生成硫的卤化物（碘不容易于硫反应）。可就是这么一个活泼的化学元素，在自然界却能以单质形式存在，这是因为在火山喷发时释放出大量的二氧化硫和硫化氢气体，两者反应生成单质硫。在印度尼西亚有专门从事从火山口采集天然硫磺的工作。这份工作十分辛苦且有害健康，因为工作环境中常常有大量刺激有害的二氧化硫气体。木卫一表面的大量硫也是由木卫一上频繁的火山喷发形成的。硫在自然界存在的另一种形式是硫酸盐和硫化物形式。在我们喝的自来水中加入氯化钡溶液（一种检验硫酸盐的试剂）会立即变混浊，海水变混浊更厉害，说明自然界的气体中硫酸盐普遍存在。硫的一个重要用途是用于杀菌剂和杀虫剂。皮肤科医生会给某些患者开外用的硫磺乳膏来治疗皮肤病，石硫合剂用于给树木防病。
如果你用鼻子靠近一块硫磺，你会闻到轻微的刺激性气味，这是由于硫在空气中被轻微氧化为二氧化硫。二氧化硫是一种大气污染物（形成酸雨），所以含硫的煤在燃烧前要进行脱硫处理。二氧化硫的一个重要应用是葡萄酒工业，也可用于其他食品工业，这是因为二氧化硫可以起到防腐、抗氧化和抗菌作用。二氧化硫形成的亚硫酸盐和亚硫酸氢盐是实验室中重要的化学试剂，在工业上也有许多应用，有一些食品中的脱氧剂就是亚硫酸钠。
更多有关硫元素的知识我会在下期介绍。欢迎关注我，我会给大家发更多有关化学和天文方面的科普文章。
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