15世纪前，人类一直以为欧亚大陆就是我们所知的所有陆地了，直到哥伦布后来发现了美洲大陆，于是有了新的世界。
到了现在你相信地球上居然有人类未发现的第八大陆所在？今年2月时，地质学家就发现了新西兰海底下的西兰大陆(Zealandia)，94%被海水所淹没，但整个陆地与板块都仍完好无缺，美国地质学会(Geological Society of America)就为此表示，这面积之大足以称是地球上的第八大陆。
对于这块过去的曾浮在海上的黑暗大陆，科学家们想要做一轮哥伦布，看看以前这块陆地上到底有甚么东西，没想到潜下探钻后就有惊人的发现。
“我们发现了生活在温暖浅海地区的动物外壳、微生物，还有陆地植物的胞子与花粉，这些证据都证明，以前的西兰大陆的气候跟现在完全不一样。”Gerald Dickens如此说着。
根据已经发现的动植物遗骸，人们认为西兰大陆曾经存在大量的陆地动物。最新的报告更显示了，这块暗黑大陆曾经是其他大陆的动物迁徙到大洋洲地区的“重要方舟”。根据板块漂流学说，新西兰(西兰大陆)的位置可能跟现在有很大的差异;大洋洲的生物(袋鼠、无尾熊？)有很高的机率，是透过古代的西兰大陆漂流过来的，这能解释为何一些动物的祖先能安然无恙地横跨南太平洋。
▼风光明媚的新西兰底下，藏着不为人知的陆地
毕竟海底探钻比陆地考古、采化石慢太多了，这个“暗黑大陆探险”目前还缓缓进行中，也许不久的未来，我们有机会看到那些，海底下的上古神兽真面目。
▼化石示意图(图/Mike Beauregard)
