“太监”一词，会令大多数读者莫名有些反感，他们是封建社会中的特殊产物，在历史的发展中也成为了一种尴尬存在的群体。在明朝时期，太监们的死法可谓是千差万别，甚至其中一位太监的死因，居然是被活活“干”死的。这究竟是怎么回事？他奇葩的死法背后，又体现出明朝那些弊政？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：
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明宪宗朱见深，是明朝第八位皇帝，是明英宗朱祁镇的长子，他曾两次被立为太子，最终在朱祁镇驾崩之后顺利登上皇位。明宪宗朱见深英明宽厚，是明王朝帝王之中少有的明君之一。明宪宗在位初期，曾为自己的叔叔朱祁钰恢复了皇帝的尊号，甚至还为于谦平反了当年的冤案。
纵观成化一朝，朱见深的文治武功相当卓越，他任用贤明大臣商洛治理国政，还对建州女真进行了有效的安抚，并多次进兵重创鞑靼部落，收复了自英宗时期丢失的河套地区。除此之外，朱见深力图改革朝廷吏治，宽免民间赋税，再造一片王朝的盛世场景。
不过值得一提的是，在朱见深晚年时期，他却任用了一批佞臣，并开始亲信太监，这使得明王朝一大积弊得以迅速成型，该弊政正是镇守太监制度。“镇守”本是明朝武官的职位称号，源于“总镇一方者为镇守，独镇一路者为分守”之语。
作为镇守一方的总兵官，这些军中将领往往会掌握一省的兵马大权，可谓是朝廷的梁柱。不过对于这些掌握大权的臣子，皇帝感到极不放心，因此他们选择了自己认为最便捷又可靠的办法，即派遣身边的心腹太监前去监视，并将前方军情如实禀报给自己。如此一来，内监的权力开始大增，并逐渐被朝廷正规化，继而出现镇守太监一职。
镇守太监起于永乐年间，并在成化一朝得到了迅速的发展，直至明朝灭亡，该制度也一直在裁撤与复立中沉浮，却从未被彻底消灭。正是这种可怕的制度，最终豢养出一批蛀虫，以至于引出我们今天的故事。
在成化年间，有一位内廷大太监名为吉庆，被朱见深委任为镇守金齿（今云南省保山县）之职，该太监平日里不学无术，只知道溜须拍马讨皇帝的欢心，以至于得到如此重要的职位。不得不说，晚年的朱见深的确是有些糊涂，如果他知道吉庆的所作所为，恐怕会被活活气死。
太监吉庆被委任为镇守使后，立马从京城上路，带着人马向云南金齿进发。吉庆平日里虽对皇帝低三下四，却在民间耀武扬威，他一路之上搜罗了不少的流氓地痞，专门为其充任打手，以至于其所经之路，居然无一家平民得以幸免。这些可怜的平民，或是被抢了家中的财物，或是被掳掠走妻女，却不敢向当地父母官禀报，因为县官也要忙着筹集礼物，用以打发这些朝廷派下来的“瘟神”。
在吉庆的带领下，流氓地痞们抢劫了许多的财物，以至于车辆都难以盛装，最终他们只能挑出贵重物品留下，而将其他“不值钱”之物尽数丢弃于路上。吉庆作为头领，倒是得到了一件重要宝贝，该宝贝是某县令花高价所置，算是专门“孝敬”他的奢侈之物，此物便是一颗鸡蛋大小的夜明珠。
吉庆对夜明珠十分喜爱，甚至专门制作了一个木椟将其收藏起来，整日悬挂于腰间不舍放下，即使是睡觉之时，也要手握夜明珠方能安眠。众流氓对夜明珠早已垂涎三尺，奈何吉庆看管甚严，他们试了多次也无法下手。百般无奈之下，众地痞流氓们便盼望着吉庆早日归西，如此一来，他们就能将夜明珠据为己有。
“机会总是留给有准备的人”，这句话对坏人也同样适用，过了不久，这群地痞流氓们就听说吉庆得了一种怪病，名为“消渴症”，也就是现代医学中所谓的“糖尿病”。严重的病症，令吉庆卧床不起，整日里口渴难耐只想着喝水。不过流氓们倒是高兴万分，因为吉庆一旦病死，不仅自己不会受到处罚，反而还能够瓜分其私财，岂不美哉？于是乎，当吉庆气喘吁吁地向流氓们求水时，他们便以各种借口搪塞，甚至当郎中为其瞧病时，流氓们还偷偷贿赂郎中，为吉庆开出了燥热的药方，致使这位权监喝药完毕后五脏如焚。
此时的吉庆方才意识到，原来流氓们都是盼着自己早死，于是他便将夜明珠主动交给流氓们，请求其为自己寻找清水。达到目的的流氓们，见了夜明珠后便迅速一哄而散，将吉庆丢下不管。可怜这位当权太监，在极度缺水之下，身体各处均出现干裂的迹象，继而在极度痛苦中死去，直至一个月后腐烂生虫，才有当地好心人将其草草掩埋，算是了却了可耻的一生。
太监吉庆的故事，是明王朝镇守太监制度的一个缩影，他不能代表一个时代，却能阐述一种现象。无可置疑，吉庆是可耻的，但是在可耻的背后，是皇帝本人亲手培植了滋生腐败现象的土壤。由此可见，明代的镇守太监制度，是一个鄙俗且恶劣的制度，更是一种令明王朝亡于权阉的“懊糟”制度。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫
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