中国古代皇位的传承一般都是父死子继，然后才是兄终弟及。一般来说皇帝如果有儿子，就轮不到兄弟继位。但是凡事也有例外，所以每一次皇位交接都可能闹出乱子。
宋神宗快要驾崩的时候，儿子赵煦还是个小孩子，而且宋神宗年纪也不大，所以没有着急立太子。宋神宗病重躺在床上，他的两个弟弟雍王和曹王便来到宋神宗的的病榻前对宋神宗表示关心。其实目的很明显就是希望宋神宗将皇位传给自己。
这两位王爷其实都很适合做皇帝的接班人，首先他们是皇帝的亲弟弟，其次二人都已经过了而立之年，身体很健康，而且宋朝一早就有皇帝传位给弟弟不传给儿子的先例。当年的宋太祖赵匡胤不就是明明在有儿子的情况下将皇位传给了弟弟宋太宗赵光义吗，所以这两位王爷想要继位也不是不可能。
宋神宗躺在病床上当然知道这两个弟弟不安好心，而宋神宗当时已经卧病在床说不出话来了，所以也没表示什么。这两位王爷又跑到高太后那边去想要让高太后做主，让自己做皇帝的接班人。这两位王爷都是高太后的亲生儿子，但是这一次高太后没有站在两个儿子这边，而是坚持让宋神宗的儿子赵煦继位，维护父死子继的正统。
高太后在宋神宗病重的时候关闭了宫门，让二位王爷不能入宫，然后赶紧让下人去准备一套十岁孩子所穿的龙袍，一旦宋神宗归天，那么十岁的小皇子赵煦就可以立刻继位。事情也是按照这种套路发展下去的。最终赵煦在宋神宗死后得以顺利继位，这就是北宋时期的宋哲宗。
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