公元前260年9月，长平之战进入最后的决战，赵括吃掉了廉颇几个月不去吃的"鱼饵"，自信心爆棚，认为秦军不过如此，只是他自己肯定没有想过这个鱼饵为什么廉颇之前不去碰，为什么野战第一的秦之锐士这么轻松的就被自己干掉了一万多。加上赵孝成王的嘉奖，多重因素的影响之下，赵括放弃以百里石长城为核心的防御体系，带领40万军队倾巢出动，主动进攻秦军，作为将军，他此时忘了三件事：秦国将领已经从王纥换成了人屠白起，秦国已经建立好了防御体系等他去攻，顾头不顾尾，居然没有留部队看家。结果就不说了，赵括连同40万赵军灰飞烟灭，以人头为军功标准的秦军，是不会放过这种大屠杀的，包括杀俘虏。
长平之战失败的消息传到邯郸，赵孝成王大惊，这个时候，他的智商突然上线了，他知道接下来秦国想干嘛，立即做了三个命令：让人带厚礼潜入咸阳，行贿秦国相帮范睢，希望他阻止白起继续进攻邯郸；命令已经无官一身轻的廉颇为主将，主持邯郸的防守工作，邯郸还有几万的民兵可以用，虽然都是老弱病残，廉颇对于这种平时不待见、有事让他背锅的行为没有任何的不满，穿戴盔甲带着庞媛和乐乘建立邯郸的防御体系，也许有人问李牧在哪儿？李牧这时候还年轻，只是一个中级军官，而且当时还在北方边境防守匈奴喝风呢，最后安排平原君赵胜前往楚国见考烈王求援。
赵国的行贿工作颇有成效，白起上书要求乘胜追击拿下邯郸，范睢和嬴稷反对，因为之前秦军消耗颇大，需要休养，白起也是个暴脾气，直接装病回家泡病号去了。过了几个月，嬴稷才发现上当了，玩儿了一辈子鸟到头来被鸟给啄了眼，立即命令五大夫王陵率军攻打邯郸，第一次邯郸之战爆发，嬴稷也没心情和时间去理会自己还有一个孙子正在邯郸当人质，反正自己的儿子多，这个孙子的父亲是谁，估计他也没有细想，他也不关心；然后时也、命也、运也，在邯郸之战爆发之初，中国历史上开天辟地的一个人降生了，子楚的儿子——嬴政降生了，生母赵姬，坊间传闻嬴政是吕不韦的儿子，谈资而已，不能当真。
五大夫王陵率军进攻邯郸，这个时候王陵感受到了王纥的痛苦，廉颇建立的防御体系，不仅仅没坑动，还把牙给蹦了，再加上庞媛和乐乘的协助，邯郸至少暂时没有问题，但是兵力太少，而且城内的粮食不多了，甚至到了易子相食的地步，廉颇也焦虑的盼着魏楚联军的到来，自己还需要一次军事行动，争取自己的缓冲。这个时候，一个勇敢的人站出来了，邯郸市市政府招待所所长的儿子李同，找到了平原君赵胜，一进门就开骂：外面老百姓都快饿死了，你还在这儿高消费，你就不怕邯郸城破，你死得连狗都不如？赵胜回答：我怎么不担忧啊，我已经说动了楚考烈王出兵相救，黄歇那个兔崽子的兵就是没到，我怎么办啊。李同说：你现在可以把家里的人除了你老婆以外，全部编到廉将军的守城部队里面，散尽家财招募敢死队，我相信重赏之下必有勇夫，一定会有人愿意的。赵胜就真这么做，李同拿着钱招募了3000人的敢死队，李同任队长，出城进攻秦军，结果秦军没有想到居然还有人敢反冲锋，瞬间被冲散，十几万的部队被这3000人击退了30里地才稳住阵脚，当然，这3000人敢死队无一生还，包括队长李同，李同，一个普通的官员子弟，在史书上，留下了悲壮的一笔。但就是这三十里，给了廉颇极大的战略缓冲空间，廉颇延伸了自己的防线，我相信，廉颇心里，是非常感激李同这位年轻人的。
王陵久攻不下，嬴稷着急了，急命令白起不要泡病号了，赶紧出山吧。白起不理会他：老子当初要趁胜追击，你们几个拖老子的后腿，现在赵国国内同仇敌忾，其他国家的救兵也朝发西至，已经能错过了消灭赵国的最好时机。嬴稷大怒：老子恨你一辈子。召回左庶长王纥，副将郑安平，统领预备队增援王陵，由王纥担任总指挥，孝成王的错误，嬴稷自己开始重复了。公元前258年到公元前256年，邯郸之战历时三年，最终以赵、楚、魏联军获胜为结束，秦军损失接近20万，副将郑安平率2万军投降联军，这是秦国军队统一六国前，唯一一次成建制的投降。廉颇以为，自己可以休息了，可是没有想到，脑子一直缺根弦的燕国开始作死。
燕国丞相栗腹出使赵国邯郸，回去就汇报燕王，说：赵国的军队经历过长平之战和邯郸之战，军队已经没有什么精锐了，如果现在攻打赵国，一定会成功。燕国的国君一如既往的脑子进水，居然答应了，任命栗腹为将军，率领4万人进攻赵国，我估计燕国国君和栗腹有仇，借刀杀人。栗腹雄赳赳气昂昂的跨过易水，奔赵国而去了。赵国这边，孝成王差点吐血，就算是吐血也得迎战啊，派出廉颇和乐乘，率领两只准军事部队前去应敌，结果，廉颇不负众望，指挥民兵把燕国军队打了丢盔弃甲，主将栗腹在战场上都被干掉了，甚至廉颇还打了一个买一送一，直接打到了燕国的都城，迫使脑子进水的燕王割地赔款求和，联想到后面燕太子丹派荆轲去刺杀秦王嬴政这种损招儿，看来燕国国君的智商都不咋样。
打完燕国，廉颇已经七十岁了，早就给退休了，这个时候孝成王去世，他的儿子悼襄王即位，悼襄王不太喜欢这个和自己曾祖父一样的人，派了乐乘去取代廉颇领兵。结果廉颇虽然年纪很大，但是身体还很好，脾气也不小，在军队大营里面当着无数军官的面，打了乐乘一顿，乐乘被打的抱头鼠窜，廉颇一边追打一边骂：你爹乐毅看见我都还叫我一声大将军，你算老几啊，跑来接替我的职位。但是打人的时候很过瘾，后果还是很严重的，廉颇只好直接跑路跑到魏国避难了，至于乐乘，被七老八十的廉颇打了一顿，颜面扫地，也没脸再去上任。
在魏国的廉颇后不后悔，我相信他是后悔的，他不过是没压住自己的火，想想后来的李牧，他应该能够想明白。他在魏国闲住的时候，每天都在盼着回赵国领兵打仗，当赵国真请他回去的时候，他没有想到自己会被小人郭开再一次陷害，从此再也没有回到自己的家乡。
楚国请廉颇入国为将，廉颇去了，但一直没有领兵打仗，有人问他为什么，廉颇回答：我觉得还是用赵国士兵我更习惯一点。一句话，彻底的堵死了自己再领兵打仗的退路，一代名将，就此谢幕，退出历史舞台，公元前243年，廉颇在安徽省淮南市去世，享年84岁，在平均年龄只是30多的战国，已经算是高寿了，他已经活过了赵武灵王、惠文王、孝成王、悼襄王，甚至活到了嬴政当秦国国君的第四个年头。
,
