破伤风是指由于破伤风梭菌经由皮肤或黏膜伤口进入人体，在缺氧环境下迅速繁殖产生毒素引起肌痉挛的一种特异性感染。临床上发作时典型的症状为在肌紧张性收缩的基础上，阵发性强烈痉挛，最先影响为咬肌(张口困难)，随后顺序为面部表情肌(皱眉，口角下缩，咧嘴苦笑)，颈(颈项强直，头后仰)，背、腹、四肢肌(当背、腹部肌肉同时收缩，因背部肌肉较有力，躯干可扭曲成弓，结合颈、四肢的屈膝、弯肘、半握拳形成角弓反张)、最后为膈肌(面唇青紫，通气困难，甚至呼吸暂停)。
破伤风是一种死亡率很高的疾病，尤其是新生儿和吸毒者，治疗时一般需要采取综合措施，包括清除毒素来源(尽早外科清创)，中和游离毒素(注射破伤风人体免疫球蛋白)控制和解除痉挛，保持呼吸道通畅(必要时需要上呼吸机)，防治并发症(如窒息，肺不张，肺部感染，舌咬伤，骨折等)
