当国家模式经历转型、社会组织发生改变时，帝王的服饰也会随之发生改变。满族是亚洲东北部的一个少数民族，他们的祖先是游牧民族，并在16世纪末逐渐成为骁勇善战的勇士，于1644年在北京建立了一个新王朝——清朝。
“清"即干净纯洁之意。清朝是中国最后一个封建王朝，于1911年灭亡。满族在明朝统一中国后成为其东北部的一个少数民族，并迫于明朝皇帝的权力而朝贡。明朝政府为了自身的安全，在满族首领中挑拨离间，导致其互相残杀，使得明朝边疆统领一直顺利地维持着边疆的分裂割据状况。
清王朝的建立明朝制定了一些外交政策，通过对少数民族部落授予官衔和封赏来巩固其政权统治，而赏赐之物包括印有龙或者其他不同图案的衣物。那些通过衣物和其他赏赐换取而来的巩固的政权使得刺有龙图案的服饰非常具有声望，因为明朝皇帝只把这样的长袍授予最高官员和军事首领。
由于皇帝个人的声威使得这种丝质的长袍成为明代外交手段和国际政治上的一种象征符号和工具。明代这种长袍很快在东方世界流行起来，但是像满族这样的少数民族部落很可能根据自己的传统对这种长袍进行了改造。
明朝人习惯穿有长袖能遮住手的长袍，而这种服饰对游牧民族来说是十分不实用的，他们需要更实用的服装。明代国际政治体系持续了200多年。公元1616年女真族部落首领努尔哈赤宣布不再受明王朝的统治，统一了曾经被明王朝分裂的女真各个部落。
努尔哈赤在中国东北建立了后金政权。翮努尔哈赤的儿子皇太极，在其父亲死后继续执政，改女真族为满族，改国号为清，并把自己可汗的封号改为皇帝。在与明朝进行了一系列战争后，皇太极最终打败了明朝的军队。
公元17世纪中叶，满族，一个中国东北的少数民族，推翻了明朝的统治，建立了清朝的统治，定都北京。皇太极在听取了明朝官吏的意见后，效仿明朝统治模式初步建立了官僚制度。汉族官员提议无论满族官员还是汉族官员都应该着装一致以免民族歧视，皇太极正好趁此机会把明代朝廷的官服改成满族风格的官服。
满族改革官服作为其权威统治的象征，但是他们也尽可能保留自己的特色，并同时注意保持和延续与中国以往朝代的一致性。他们有意识地保留自己历史和文化上的独立性，不受汉族管理体制的影响。满族期望通过服饰强调一种多样的文化特质，特别是他们的民族性。
满族变革了汉族朝廷的服装样式，如宽大下垂的长袍，尖翘鞋等，换上了如靴子、裤子以及多功能的游牧民族骑手的骑装等。不仅是官吏的服装发生了巨大的变化，而且每个人的权利也都发生了巨大变化。
然而，在这些服装的样式和构造上却展现了一种文化价值的冲突。大多数现存的清朝服装是用丝绸制作的，但是它们的样式和构造仍旧是直线型的。
文化上，他们将自己和汉族在很多方面都区分开来，比如满族妇女不裹脚，强制学习满族语言，并且限制和汉族通婚。他们还强调视觉上的特征。
在满族征服汉族入主中国后，规定所有人，除了道教和佛教徒外，都要依照满族方式剃发，将前颅的头发剃光，只留脑后少许做辫，作为对满族政权的服从表现。
于是，发辫和满族服饰成为一小部分游牧武士对广大汉族人民统治权利的标志。他们强迫汉族人剃发留辫，满族统治者下令斩杀不从者。当时流行一句话“留发不留头，留头不留发。”
满族服装构造和样式满族服装的构造和样式反映了居住在森林中的狩猎捕鱼的游牧民族利用兽皮制作衣服的传统。这些游牧民的后代仍居住在西伯利亚最东北部。
清初时期的清服，许多设计特征源于满族骑手的多功能的骑装，故而要早于清朝的建立。但是，对于满族人来说，明朝的龙袍并不完全陌生。
因为在他们入侵中国之前，在明朝宫廷的进贡体制下，部落首领会收到朝廷馈赠的龙袍，他们有时候将其作为个人的服装穿戴，只不过是在穿着龙袍之前，需要改良，以符合自己本民族的风格。
所以这种汉服服饰的构造和改良成为了包含各种文化影响的集合体。满族皇帝并不受人欢迎，因为他们不是汉人，并且清朝的统治开启了中国饱受西方侵略的历史。
即便如此，他们仍旧在很多方面的改善了百姓的生活，扩大了中国领土的版图，统治长达约300年之久，继承了长期的中国官僚制度和政治体制。同时，他们也非常了解汉族文化，以汉族的方式办事。
许多清史学家颂扬康熙皇帝、雍正皇帝和乾隆皇帝的执政能力，因为是他们将中国的政治、经济与文化推上了顶峰。然而也正是这样的发展，使得中国难以打破过去的束缚，注定成为19世纪和20世纪初中国实现现代化的阻碍。
满族统治了中国300多年，继承了汉族官僚的政治统治和系统。他们合成了汉族文化，满族作为骑马的游牧民族采用了汉族的管理体制，希望以此得到儒家学说的认可。建立了一个持续的汉族方式的官僚体系和政治组织，但是这并不意味着他们失去了自己所有的传统。在他们统治中国领土期间，他们努力保持着自己的身份。
清朝中期的三个皇帝制定了不同的策略统治和管理人口。康熙在他的统治时期巩固了宫廷对中国领土的控制，雍正加强了对政权的统治，而乾隆则从他们的成功中得益。
一个成功的政府依靠有效的官僚管理体系，将每个官员划分到从属皇帝的各自的职能范围。在京城、省部、以及军队，官衔、官阶、地位的不同都从相应的官员服饰、饰品中得到彰显。服饰给予我们一些政府机构中的视觉信息。
康熙，雍正和乾隆皇帝创造性的合成了一些传统的政治元素来更好的管理中央集权下的复杂的政治体系。但是他们也有一系列的机构创新来将决策的控制权牢牢地掌握在帝国统治者手中。
康熙皇帝即位是在满族统治中期。他的主要任务就是完成对明朝百姓的军事上的征服，增强清政府实力并且将清政府的统治地位合法化。这些不仅仅在汉族中实行，也在满族和蒙古族中实行。
康熙王朝支持以儒学作为统治的基础。他可以很轻易地用中文交谈，并且向那些教授他和他儿子们知识的儒生学习。儒生们也渐渐地变成了私人的教书先生，并且被安置在皇宫的南部进行学术研究。
康熙的儿子雍正追随他的父亲为王子皇孙们建立了翰林院，王室无名的后嗣，皇孙以及一些其他的处于上学年龄的王子都在此学习。这些课程包括军事、名著、诗文以及满族语言和蒙古语言等，另外还有马术，射箭以及其他的军事课程。
明皇帝的地位是至高无上的，处理地方事务的机构并没有皇帝常用的机构那么正式。对于这些民众来说，皇帝的衣服反应了他的政治地位和控制力。
作为天子，皇帝的角色主要是礼仪。在不同的仪式中，皇帝会穿着特定服装，以履行祭祀的职责这代表着国家的精神形态。其中最被皇帝们在仪式上认可的龙袍的颜色是黄色的。
作为一个皇帝，被期望成为一个低调优雅如孔子的文人，就像论语中指出的那样。满族的统治者接受了儒家的关于将官服定义为代表了良好的官府形象和天下的和谐的思想。
清朝初期，法令宣布了一个新的王朝颜色。鉴于明朝将红色作为官方颜色，清朝选择黄色也是遵照五行理论(五行)的，清朝皇帝宣布清晰明亮的黄色为他们的个人服装和配饰的独家使用。
用过去的方式来管理现在这个中华帝国使用黄色的特权很可能涉及到黄帝——中华文明的传奇创始人按照五行理论方式来表达过去历代的延续。一些最早的清朝圣旨载入此法令，通过为皇帝和他的配偶保留明黄色来供奉这个古老的先例。
清王朝宣布新的颜色将他们的统治合法化。黑蓝红黄白的顺序被视为颜色的自然演替。红色，明朝官方色彩，被黄色取代，反映了土克水、水克火的信念。因此清朝朝廷统一服装为黄色。
在五行或者五种颜色里每种元素或颜色分别与一年中一个季节相关，其影响被认为是源自一个指南针的点。木材与春季和东方有关，火与夏季和南方有关，金属与秋季和西方有关，水与冬季和北方有关。
地是重力的中心，是中国指南针的第五点指明的。根据伟大哲学家孟子，天子的作用是站在中心来稳定四角的平衡。这就解释了为什么皇帝穿黄色，传统上是与土地相关的。
在每年夏至，皇帝为祭祀土地穿一件黄色长袍，这是为举行崇拜土地的仪式所穿的，典礼要求必须符合古老仪式的标准形式。没有什么比标志着中国王朝统治开始的一年一度的天朝祭祀更为重要，并且每年都要举行，直到王朝灭亡。
结语颜色在御用仪式中起很重要的作用，根据祭坛的功用，祭祀专用的瓷器、丝绸以及皇帝祭祀服饰的颜色是不同的。用于祭拜祖先、天地、日月星辰、农耕、桑蚕丝织仪式礼仪的颜色都依照古人的先例。
皇帝衣服的颜色与君权神授的观念息息相关，并且以孔子在论语中提到的文人高雅为蓝本。穿着打扮起主要作用，因为这是统治的行为象征，目的是创造有条不紊的统治秩序。
穿恰当的颜色的衣服能够传递一种政治信息。难怪在每一个王朝上升时期，第一任君主都会公布有官方颜色的朝服来预示着一个新的王朝的循环。
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