你是否也有过这样的疑问呢？地球看上去好像是悬空在宇宙之中的。地球这么大。它为什么不会往下掉呢？就像下面的这张图片一样。
宇宙中的地球和月球
那你有没有想过：如果地球真的“掉下去”了，它会掉到哪里去呢？我们一起来聊一聊这个话题。
先问大家一个问题，哪是上？哪是下？我们会说：“脚踩的大地是下，头顶的青天在上。”没错，的确是这样的。
地平说
古时候的人们大多相信“地平说”，认为大地是平的。后来有人提出了“地圆说”，认为大地是一个球体。但这种说法在古代过于奇葩，人们很难接受。于是有人会这样反驳“地圆说”：既然大地是一个球体，那么在这个世界上肯定有一部分人是头朝下的“倒立人”。而且这些“倒立人”的处境很危险，因为他们会“掉下去”！
位于南半球的人倒立了吗
如果我们拿着一个地球仪比划一下，这种说法好像很有道理的样子啊！生活在北半球的人是头朝“上”的，而生活在南半球的人，尤其是那些在南极工作的科考人员都是头朝“下”的啊！他们会不会“掉下去”啊！事实果真如此吗？
很显然不是这样的。无论生活在地球任何地方的人，他们的脚踩的都是大地，头顶上都是青天。怎么会出现头朝下的倒立情况呢？他们都会脚踏实地地站在地球上，往哪里掉下去呢？
站在南极点的人
在地球上，我们所说的掉下去，就是指的从一个较高的地方落到一个相对更低的地方。为什么会这样呢?这是因为在地球上，任何物体都会受到地球引力的影响。在地球引力的作用下，所有的物体都会朝着地球质量的中心坠落。而这个指向地球质量中心的方向就是下方。相反的方向就是上方了。
天上的月亮
大家再思考一个问题，“一轮圆月升起来了，像一盏明灯，高悬在天幕上”。这句描写月亮的句子告诉我们月亮在地球的什么方向呢？月亮在天上，当然是在地球的上方了。
这是一张在月球上看地球的照片。情况完全反过来了，地球高高地挂在天上了。那么，地球在月球的上方还是下方呢？
在月球上看地球
从月球上看，地球好像是在月球的上方。其实不是这样的。地球还是位于月球的下方。这是为什么呢？月球是地球的卫星。月球和地球上空的人造卫星以及空间站是一样的，都是在围绕着地球转动的。只不过人造卫星和空间站的轨道距离地球近一些，从几百公里到几万公里不等。而月球距离地球远一些，平均距离为38.4万公里。
地球上空的天宫空间站
天宫空间站位于地球上空400~450公里。如果从天宫空间站看地球，地球妥妥地在空间站的下方。前段时间，SpaceX马斯克的星链卫星受到地磁风暴的影响而毁掉了40颗。受到地球引力的影响，这些被毁掉的卫星最终会掉到地球上。同样的道理，月球也是地球的卫星。它受到地球引力的影响而围绕着地球转动。地球引力指向就是下方。哪天月球出了什么“意外”而掉下来，也是会掉到地球上的。
太阳在地球下方
如果地球真的“掉下去”了，它会掉到哪里去呢？看到这里，我想大家已经有答案了。地球受到太阳的引力影响围绕着太阳转动。如果地球发生坠落而掉下去，它一定会是掉到太阳上面的。也就是说地球的下面是太阳。
不仅仅是地球，太阳系中还有另外七颗行星。它们要是发生坠落都是会掉到太阳上面的。
那么地球为什么没有掉到太阳上面呢？这个问题也很简单。我们扔一块石头就知道了。
扔石头
如果我们捡起一块石头使劲扔出去，石头就会沿着扔出的方向飞一会儿，然后掉落到地面上。如果我们再多用一些力气扔石头，石头就会在空中飞上更久的时间才会落到地面上。这是因为，我们扔石头的力气越大，石头获得的初始速度就越快，它就会飞得越远，在空中停留的时间就越久。假如我们扔石头的力气足够大，让石头获得足够快的初始速度，这样它飞行的距离就会足够的远，足以绕地球一周。那么它是不是永远不掉到地面上呢？
牛顿大炮
英国的物理学家，“棺材板”经常压不住的牛顿也曾经这么想过。牛顿说，如果在高山上架起一门大炮，只要这门大炮的威力足够大，炮弹的速度足够快，炮弹就可以围绕地球不停地转而不会掉下来。这门威力巨大的大炮叫作“牛顿大炮”。
牛顿毕竟是物理学家、数学家和天文学家，非常的牛。他不光会这样想，而且还计算出了如果炮弹不落下来需要具备的速度。这个速度是每秒钟7.9公里/秒。这个速度又叫做第一宇宙速度。地球上空的航天器具备了这个速度，它们就会围绕地球做圆周运动产生的离心力就会和地球的引力平衡而不会掉下来了。
地球围绕太阳转动
同样的道理，地球是一门架在太阳上的牛顿大炮打出去的炮弹。地球之所以没有掉到太阳上是因为它在以29.78公里/秒的速度围绕着太阳公转。地球公转产生的离心力足以抗衡太阳对它的引力。因此地球是不会掉到太阳上面去的。
跳起来的人
看到这里，我们心中一开始的那个疑惑，“地球看上去好像是悬空在宇宙之中的”，应该解开了吧？地球悬空在宇宙中，其实是一个假象。这就像是一个人跳起来时，我们按下了相机的快门，把他跳起来的一瞬间定格了一样。
被太阳引力甩起的地球
其实，地球和宇宙的所有星球都是在引力的作用下高速运动的。它们更像是用绳子拴着甩起来的小球。我们看到的悬浮只是它们被定格的一瞬间罢了。大家觉得是这样吗？
地球要是发生了坠落会掉到太阳上，那么太阳呢？它又会掉到哪里去呢？一起聊一聊吧！
#地球悬空为何不坠落到宇宙最底层#
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