丹尼斯-史密斯，请记住这个名字。他是2017年选秀大会上的9号新秀，当尼克斯用8号签选中法国后卫尼利基纳时，小牛作战室里一片欢呼，因为他们终于如愿以偿地得到了心仪的丹尼斯-史密斯。卡莱尔兴奋不已，选秀当夜就把史密斯称为球队的基石。
一场NBA比赛没打的9号秀，就能被称为球队的基石？这足见教练组和管理层有多么喜欢史密斯。19年前，丹尼斯-史密斯还不到1岁，就是在那一年的选秀大会上，密尔沃基雄鹿在第9顺位选中德克-诺维茨基，随即和小牛完成一笔交易。诺维茨基从那时起正式成为了一个小牛人。那时候，没有人知道这位9号新秀能变得这么好，自然也没有人那么早说他会成为球队的基石。
在球队的飞机上，一般球员们不是闷头大睡，就是打牌消遣，但史密斯的表现却让卡莱尔多少有点意外。飞往拉斯维加斯的飞机上，他坐在教练身旁，一丝不苟地研究着上赛季小牛的比赛录像。小牛也是从一开始就打算对史密斯委以重任，他们在选到史密斯后就明确表态不会尝试在自由球员市场上引进大牌控卫。
史密斯被看作是这支球队的未来领袖与基石，意味着之前一个赛季以4年9400万美金加盟球队的哈里森-巴恩斯，得把领袖的位置拱手相让了。过去一个赛季，巴恩斯的表现先抑后扬，但他的性格和位置注定不适合成为一名领袖，而史密斯虽然只是一个新秀，但他是一个上限极高的控卫，有望成为球队未来的大脑。
在拉斯维加斯夏联的三场比赛中，丹尼斯-史密斯场均贡献18.3分6篮板5助攻2.3抢断。据卡莱尔透露，史密斯首秀的那场比赛，一位同样在观战的西部主教练直言不讳地对卡莱尔说：”我很喜欢你的这位控卫。”年纪轻轻就有大将之风，小牛的这位9号秀会顺利接过19年前那位9号秀手中的枪么？
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