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1931年7月23日早晨，倪桂珍病逝。
她的葬礼号称青岛历史上最盛大的葬礼，出殡当⽇，全青岛军政⼯商各界⼤⼈物悉数到场，抬灵柩的⼈数就⾜⾜⽤了32⼈。在送葬的路上，单路祭⼀项就安排了8次，路两旁军政要员及各界有头有脸的⼈物送的花圈、丧帐不可胜数。可谓轰动一时，举国上下无人不知，所收高达6万银元的份子钱全部捐给了上海中山医院筹备委员会。
说到“倪桂珍”，大家可能并不太了解她是谁。
但说到她的子女，可能就无人不知、无人不晓了。
长女宋霭龄嫁给了孔祥熙，也被誉为“二十世纪最伟大的女性”次女宋庆龄嫁给了国父孙中山，三女宋美龄嫁给了蒋介石。
长子宋子文——曾任国民政府财政部长、中央银行总裁、外交部长、行政院长。
二子宋子良——曾任国货银行总经理和广东省财政厅厅长。
三子宋子安——中国建设银公司和香港广东银行董事长，在政治、经济、外交等领域举足轻重。
六个子女，有两位国母，两个部长，真是一门巨富。
这就让人好奇倪桂珍对子女的教育是怎样的？
倪桂珍出生浙江余姚县，这个地方在沿海地区，她的家庭也是比较富裕，所以家里的姐妹启蒙都很早。倪桂珍的父母思想也是比较先进，那个时代宣传“女子无才便是德”，但是她们家却不是这样想，4岁就让她开始练字，随后进入私塾念书，而且从小学习钢琴、会念英语。8岁时念西式学堂，后来还考入了美国教会创办的培文女子高等中学学习，在家庭的教育下，倪桂珍从小就有男女平等的观念，敢于打破中国封建礼教的束缚。
到了民国，时代巨变，新思想的涌入改变了许多人，那些受过新思想的中国女性得到男性的青睐，而传统女性却沦为了牺牲品，倪桂珍是幸运的，正是因为她受到的这种平等思想的熏陶，才能养育出宋氏三姐妹这样的传奇人物。
17岁毕业那年加入耶稣教。她从小擅长数学，喜爱弹钢琴，懂英文，后曾在教会办的培文女校任教员。从小在母亲的庇护下，胆大过人，处事不变，据倪家后人说:一次与其妹妹桂殊，在上海斜桥边玩耍，路遇牵狼狗带恶仆的小混混欲行非礼，厉声相对，相持间直到校警赶来，小混混才不得不赶紧溜走。同时，由于她的父母亲确曾鼓励和帮助她受到比同时代大多数妇女要来得多的教育原因，有自己主见，从小就敢作敢为，大胆冲破封建礼教的束缚，在当时盛行女子从小缠足的旧风俗时代，没有缠足，人称"大脚"。
当倪桂珍到了适婚的年龄时，她的“大脚”导致周围的青年都不敢娶她。虽说一直未有人上门提亲，但她也并未因此有过后悔的想法。如果仅仅只是这双脚就不能被人接受，那么这也并非是她的良人。
也正是因为这份淡然和这份不屈于传统礼教的气节让她得以遇到一生相伴的良人。
倪桂珍年幼时，由祖父做主，许配给一个富家子弟。这个孩子跟倪桂珍年龄相仿，一起在私塾里读书，谁知他不但不保护倪桂珍，还欺负她，经常把倪桂珍打得哭着回家。倪桂珍父亲气得退了婚。
牛尚周看到宋耀如(宋嘉树）的时候，想到了他的小姨子倪桂珍。在牛尚周和温秉忠撺掇下，1887年，18岁的富家女倪桂珍与穷小子宋耀如结婚，婚后育有三子三女。
虽然刚开始生活艰苦，但是倪桂珍从不抱怨，她选择了这个人，就愿意和他一起风雨同舟。
直至1890年宋耀如在上海虹口郊区建造了自己设计的一幢房子，他们才有了安定的居所。由于牧师清贫，难以维持家庭开支，1892年宋耀如辞去牧师职务，转而投向工商业。
在倪桂珍娘家声望和社会关系帮助下，以及倪桂珍这颗福星的照耀下，短短几年，宋耀如就成了上海赫赫有名的实业家。之后宋嘉树开始参加各种社会活动，对于孙中山一次次的武装起义更是倾囊相助。
或许是因为接受过西方教育的原因，倪桂珍对于孩子的教育，也非常上心。
由于丈夫工资不高，接着他们六个孩子又相继降临，为了补贴家用，迫于无奈，选择去盛宣怀家中当一个丫鬟。
无论家庭多么困难，倪桂珍对于孩子的教育从来没有忘记。在孩子五岁的时候，倪桂珍就会买来幼儿读物，教孩子们读书认字。
倪桂珍常说“养不教父之过，也是母之过”，她一反“严父慈母”的习俗惯例，对子女始终严加管教。
倪桂珍塑造良好家风，她是家中的权威，对于家人的生活方式有自己的坚持，连丈夫也不例外。她严禁丈夫和孩子参与赌博、酗酒等一切不良活动，也不许孩子去交际场所跳舞。
接受过西学的倪桂珍不相信封建的孔孟之道，她认为男女平等，女孩应该同男孩子一样都有所作为，为国家做贡献。
她像教育男孩一样教育3个女儿，从小塑造她们自强、自立、自主和勇敢的性格。
严谨的家风，让宋家的几个子女养成了正派、克制、好学求知的品质，虽然家业丰厚，却没有像同期的纨绔子弟一样染上诸多的坏习惯。
她崇尚克己节俭。宋家子女不用为衣食发愁，但是倪桂珍不许他们有一丝一毫的奢靡和浪费。
事实证明，倪桂珍的严格是对的，后来她的六位子女，都是民国历史上响当当的人物，甚至改写了中国的命运。
一门六子女，六子女皆成才，还有两位是第一夫人，这背后离不开倪桂珍的培养和教育。
倪桂珍虽然严格，但她也足够开明，在子女的人生选择上，她从不横加干涉。
当丈夫要送孩子出国留学时，她极力赞成，在对待子女的婚姻上，她虽然有自己的意见，但最后还是把选择权留给了他们。
除了我们熟悉的宋家三姐妹外，大儿子宋子文从哈佛毕业，是民国时期非常著名的外交家和金融家，二儿子宋子良先后担任国家要职，包括外交部总务司司长、中国建设银行总经理等，三儿子宋子安则主要从事商业，是当时中国国货公司的董事。
“宋家三姐妹”的婚姻，倪桂珍原本都是投反对票的，可最终她还是尊重了女儿的选择，并在婚后，成为她们最坚实的情感支持者。倪桂珍还经常救济穷人，她对孩子的影响很少来自口头说教，更多的是言传身教。她通过自己的言行让孩子学习，她也成功的为孩子们塑造了一个榜样，并且让每一个孩子都独立自强，拥有自己的事业。
可以说民国时期的大人物在当时都和宋家有着或多或少的联系。宋家的孩子常常称赞自己的母亲是“世界上最伟大的母亲”，这样高的评价。
不仅如此，倪桂珍和宋嘉树还是民主政权建立的推动者。开办面粉公司的同时，他们还成立了华美印书局，那个后来名为商务印书馆的书局，曾经还冒着被清政府刺杀的风险，为民主革命印发过很多先进的读物，为新思想的宣传做出了不可磨灭的贡献。
值得一提的是，历史上有名的“兴中会”，也是倪桂珍顶住一切风险，在她家中成立的。
如果说宋耀如是冲锋陷阵的大将，倪桂珍就是宋家的定海神针，后来她的去世，子女们都有种天塌的感觉。
宋美龄在《祈祷的力量》中写道：
她的去世对于她的子女是极惨重地打击。可是对于我的打击也许更重，因为我是她最小的女儿，曾十分依靠她而不自知。
1931年7月23日，在青岛疗养的倪桂珍惊闻长子宋子文在上海北站遭枪杀的消息，血压顿时升高；
尽管宋子文躲过一劫，倪桂珍却因抢救无效过世，享年63岁。
一代伟大的母亲，与54岁因肾病过世的丈夫宋耀如，同葬于上海万国公墓。
她坚强，却不坚硬；她善良，却不怯懦；她严格，却不严苛。
宋嘉树曾经称赞自己的妻子：“才德的女子很多，唯独你超越一切！”
倪桂珍，活成了最贤的妻子，最好的母亲，更重要的是，她活出了自己最美的样子。
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