宋朝中后期陆续出现了很多的英雄人物，铁棒将栾廷玉威震祝家庄，孙立闻名梁山泊，周侗征西夏屡立奇功，豪侠金台也是名震江湖，在精彩故事背后也彰显了他们高强的武艺。而这些离不开一位神秘的武学名师，他就是少林寺中的一位传奇大师谭正芳。
谭正芳曾经也是宋朝的一员战将，虽然有着一身的本领也立过不少的战功，却在重文轻武的时代得不到重用。性情耿直的他更是得罪了不少权贵，被害得家破人亡的他提刀报了仇之后，便在少林寺出家为僧了，主持为了保护这位多年的好友，他便在后院独立留了一个院落给谭正芳，普通僧人也不能来到这里，从此谭正芳便开始潜心钻研武学，练就了翻子拳与五步十三枪绝学，除此之外他的棍法也是堪称一绝。转眼十多年就过去了，直到一位少林俗家弟子的出现才让他开启了武学大师之路，名师出高徒，直到临终的那一刻，他陆续收下了五位弟子。
【擂台扬名的豪侠金台】
金台是一位胆识过人的英雄，一身豪气的他，自幼便来到了少林寺成为了俗家弟子。名师出高徒的经典佳话，到了金台这里就变成了青出于蓝胜于蓝，堪称武学奇才的他，只在两三年间就学会了师傅的翻子拳与五步十三枪绝学，武艺学成后他闯荡江湖十多年，从来没有遇到过对手。
他的枪棒功夫非常厉害，而他的拳法更是堪称一绝，后来他上擂台打败了西夏第一高手黑风僧，从此他的名声便在宋朝传开了，就连宋英宗也封他为御手教师，他也成为了镇守边关的一员大将，他也收下了唯一的徒弟周侗，悉心传授武艺。由于他的性情豪爽耿直，年轻时得罪了不少的权贵，因此在他征战西夏的时候，仇人将他全家都杀光了，最后他悲愤地出家为僧了。
【校场扬威的名将宗泽】
出身贫寒的宗泽也在金台学艺的第二年来到了少林寺，他也成为了少林俗家弟子，跟随着谭正芳学起了武艺。相比天赋极高的金台，宗泽靠的是勤奋与执着，师兄金台一学即会，甚至能够举一反三，而宗泽的一天也学勉强练熟了一招半式，虽然大家并没有嘲讽他，但是性格刚毅的宗泽却不会服输，晚上独自一人反复勤练，到了第二天基本上练得比较熟练了。功夫不负有心人，虽然宗泽与师兄有着很大的差距，但是他的实力到了北宋末年的朝廷之中已经非常罕有了。
在跟随师傅学艺期间，他还练出了一身硬功和神力，两百斤的宝雕弓远胜那些百步穿杨的对手，谈到行军练兵的策论他也是侃侃而谈。而到了校场比武时没有人是他的对手，一杆一百二十斤的钢枪，战败了前来比武的十多员战将，成为了比武的第一名。在十多年里能力出众的他剿灭众多匪患，让奸臣当道的北宋王朝勉强得到了一些安宁，而这位几朝元老的宗泽与张邦昌并列成为了重臣。
【七大高徒的周侗】
周侗在四五岁的时候就被送到了少林寺学艺，成为少林俗家弟子的他在少林寺学艺有一年多。周侗跟着学起了少林拳法，由于他是年龄最小的俗家弟子，学艺期间也是很刻苦，早起晚练的他很快被谭正芳看到了，他对年幼的周侗进行了一翻指点，并将翻子拳传给了他，经过他的一翻指点，周侗便打了坚实的武学基础。
谭正芳应该算是周侗的武学启蒙人物，他真正的授艺师傅就是传奇大侠金台。因为周侗与谭正芳的武学缘分，当遇到谭宗芳的大弟子金台时，金台爽朗地收下他为徒弟。周侗的弓马骑射与十八般兵器都是得到了金台的教导，他对金台也是以师傅尊称，后来随金台征战西夏军成为了先锋官，挑杀了西夏第一勇将而扬名天下,后来他收下了林冲、卢俊义等七位徒弟。
【铁棒教头栾廷玉】
谭正芳指点周侗后又过了三十多年，此时的他已经到了垂暮之年，年近七旬的他同时收下了两位关门弟子，一位是栾廷玉，另一位就是孙立，十多岁的他们跟着谭正芳学了两年多的武艺。栾廷玉性格比较沉稳，在棒法上尤为突出。离开少林寺之后他投到了征西夏的军中，靠着一身的本领当上了一名千总，很有一些作战想法的他，在军中议论时被周侗发现，从此他成为了一名偏将。在征西夏的途中他还得到了周侗的指点，在宋军凯旋班师的时候，栾廷玉凭着铁棒闻名而成为了祝家庄的教头。
【登州提辖孙立】
从小就非常崇拜尉迟恭的孙立，他与栾廷玉成为了谭正芳的关门弟子。栾廷玉的性格沉稳，而孙立却是刚猛略带谋略，他跟着谭正芳学了一手好枪法。离开少林寺的孙立没有从军征西夏，他回到了家中的几年中把武艺传给了弟弟孙新，在一次练武的时候被途经的周侗看到了，当他知道孙立是谭正芳的关门弟子后，便有心帮助于他。此时周侗已经成为了天下第一武师，他在枪法上与钢鞭之上指导了一番后，便把他推荐到了宗泽的军中。由于他能力出众性格严谨，没多久就剿灭了一伙山匪，而此时登州也是经常有山匪出现，就这样宗泽便把这位师弟派到了登州，几年下来有了这位病尉迟的出现，登州附近的郡县都变得太平多了。
