硬笔书法，如果从现代普遍意义上讲，是指用钢笔、圆珠笔等硬毫工具书写中国语言文字的行为。一般提起硬笔书法人比们想到的便是书写汉字的硬笔书法，而不是书写英文等外文的书法，所以，指称外文时，一般即称某某书法就够了，例如英文书法。
之所以加上硬笔二字，是因为要与中国传统书法的软笔书法的存在，所以，中国大概是比较特殊的，有这个词存在的国度吧。
因此，从工具来看，硬笔书法其实出现的时间并不长，是一个比较时兴的叫法，这也决定了它存在的历史没有软笔那样辉煌灿烂，因此，在更多层面上需要以软笔书法悠久、深厚的传统为基础，才能生长、开花。
了解这些情况后，对我们理解软笔书法和硬笔书法之间的关系是很有帮助。
接受了上面的逻辑后，我们很自然的发现，硬笔书法其实是依附于软笔书法而存现在的。
所以，这两者之间的关系其实已经非常明确的——软笔书法是硬笔书法的基础，学习硬笔书法的人，懂得一些软笔书法是非常有必要的。
所以，我们接着来推导一下：既然硬笔书法是软笔书法“生出来的”，所以在技法方面、文化蕴涵方面、历史积淀方面，硬笔书法相对于软笔书法是非常幼稚的、不成熟的。
当然，我在这里没有贬低硬笔书法的意思，而是说相对于软笔书法，硬笔书法简便了许多，更为容易和方便了。这其实对处于现代社会，尤其是追求高效率、准确性的现代社会，无疑是有进步性的。
但是，我们实事求是的讲，硬笔书法确实不如软笔书法更有艺术性和技巧性，这一点我想应该是不争的事实。
因此，我们可以说，硬笔书法其实对于软笔书法来说，难度是简单了许多。
三、质疑和漏洞但是接受上述一切论调的前提是，硬笔书法是一个新兴的存在是一个新事物，但是硬笔书法在古代到底存在不存在呢？
这是一个非常非常值得探讨的问题，但是，限于篇幅，我们决定下次单单拿它出来做一个阐释，在这里仅仅抛出一个结论：硬笔书法其实自古以来是有的，但是，存在过的东西并不是一定就可以成为主流。硬笔书法在中国历史上确实存在，但是只是个别的现象，不足以抗衡软笔书法。
中国古代许多思想家都有现代化的一些观念和意识，但是他们仍然是出于一个封建皇权统治下的集权制度，他们思想既不能成为系统，也不可能推翻封建制度，这是事实。
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