影视作品中的丧尸行动缓慢、失去自主意识，会疯狂地追逐活人，撕咬进食传播病毒。现实生活中自然不存在这样的丧尸，但自然界中却有与此十分类似的现象。
一种名为偏侧蛇虫草菌的真菌会寄生在蚂蚁体内，吃蚂蚁的身体来获取营养，等到发育到一定程度后就操纵着蚂蚁离开巢穴，找到一个高处的地方，然后把自己挂在那里。
蚂蚁会逐渐死去，而真菌破开蚂蚁的身体，从这里开始散发孢子，把自己的后代传播到更远的地方。
可以说，在真菌的操作下，蚂蚁就这么变成了丧尸，一步步把自己送上死亡的道路。在寻找高处的过程中，蚂蚁的一切行为都是受到体内真菌的控制。这一切听起来就像一个恐怖故事一样。
真菌是怎么控制蚂蚁的呢？科学家们也对此进行了研究，它们发现真菌控制蚂蚁的方法很简单——用菌丝控制蚂蚁的全身肌肉。
虽然这事儿听起来有点过于科幻了，但真菌就是这么做的，它们的菌丝靠着从蚂蚁体内吸收的营养，逐渐蔓延到蚂蚁全身，一点点地蚕食蚂蚁对于身体的控制。发展到最后，蚂蚁的全身肌肉都不再受到自己的控制，而是为寄生真菌所用。
真菌十分残忍，它们用菌丝阻断了脑用来控制全身肌肉的所有神经，这些肌肉被菌丝所包围，随着真菌的操控而运作着。
也就是说，如果蚂蚁有足够的智慧，在它们走向死亡的路上，它们是意识清醒地看着自己一步步走向死亡的深渊。幸好，蚂蚁没有人类这么发达的大脑，否则在这个过程中会有多痛苦呀。
在蚂蚁生命的最后，它们在真菌的控制下爬到高处，张口咬住一个固定物，然后菌丝从大脑贯穿而过，夺走它的最后一丝生机。
但这并不是结束，它的尸体还会长久地停留在原地，成为真菌的营养基地。真菌会以它的尸体为基础，释放出更多的孢子，而这些孢子会随着空气飘散到更远的地方，从而感染更多的蚂蚁，培养出更多的丧尸蚂蚁。
真菌的能力足以毁灭一整个蚂蚁家族，好在蚂蚁也不是坐以待毙的。它们能够分辨出哪些被寄生的同伴，并且将它们带出巢穴，避免更多的感染者。
但，即使感染者离开了巢穴，空气中依然弥漫着真菌孢子。新的循环，依然悄悄进行着。
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