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牌坊、影壁、斗拱、木雕、石雕、砖雕、对称布局、飞檐翘角......
这些都是中国传统古建筑的艺术风格，能见到这种特征的建筑，一般都是我国古代保存下来的王府大院，民间豪宅，或者寺庙宫观。
而在古都西安，有几座这样的古建筑群，它们既不是豪宅大院，也不是佛教寺庙和道教宫观，而是伊斯兰教的清真寺。
我们常见的清真寺都具有明显的西亚阿拉伯风格，比如我国新疆、宁夏等地的清真寺，很容易识别，一般为砖石结构，“洋葱顶”是最显著的特征，离得很远就知道它是伊斯兰教的清真寺。而西安这座清真寺，既没有阿拉伯风格，也看不见圆形的，又高又尖的“洋葱顶”。
西安市中心西大街的回坊是一大片伊斯兰居民聚居区，这里保留着几座历史悠久的清真寺，其中最著名的就是化觉巷大清真寺，规模最大，保存最完整，始建于唐代，距今已经1300多年历史，是中国四大清真寺之一，最独特的就是它的建筑风格，完全是中国传统古建筑，而且相当精美。
化觉巷大清真寺所在的地方在唐代是尚书省衙门，因为有这座清真寺，而清真寺的建筑又不是伊斯兰建筑，是汉族的建筑风格，所以在清光绪年间得名为“花角寺”，这条巷子就叫“花角巷”。清真寺又是感化众生的场所，有“使人觉悟、开化”之意，最后改名为“化觉巷”，这座清真寺也叫“化觉巷大清真寺”。
远看大清真寺，像中国古代的寺庙，具有中国传统园林建筑风格，与其它地方的伊斯兰风格建筑完全不同。就像一进大门便看到的这座牌坊一样，木质牌坊高大精美，这样的牌坊一般只会出现在我国的寺庙前。清真大寺的牌坊结构复杂，繁琐略带堆砌的斗拱组合，东面横额上书“敕赐礼拜寺”，西面书“道法参天地”。
牌坊前面是一座砖雕大影壁，影壁也叫照壁。这座大照壁建于十七世纪，已有近四百年历史，木质斗拱层叠，异角飞檐，琉璃瓦覆顶，壮观古朴。照壁前有文保碑，是全国第三批重点文物保护单位，还被联合国教科文组织列为世界伊斯兰文物之一。
在西安大清真寺内转一圈，感觉这里犹如一座园林式的中国古建筑艺术博物馆，对称的殿宇式布局，建筑材料以砖、石、木为主，亭台楼阁，绿树成荫。各种功能的古建筑分列中轴线两侧，石坊、斗拱、琉璃瓦、歇山顶，精美的木雕、砖雕、石雕，传统中式建筑艺术在这里被发挥到极致。
抱鼓石，从我国的普通民宅到皇家宫院，门口都会有这种石雕艺术品，抱鼓石雕刻的精美程度和大小也反映了建筑的等级。老百姓家门口的就简单一些，有的上面还没有雕刻花纹，王公贵族家的抱鼓石不仅大，而且雕刻繁复的各类图案。大清真寺的抱鼓石上雕刻的是伊斯兰风格的花纹。
这是一座精美的三层八角古楼阁，三檐攒尖顶，典型的中式楼阁风格，名为“省（xǐng）心楼”，是伊斯兰教宣礼者呼唤教徒做礼拜的制高点。省心楼是清真寺中功能性非常强的一个建筑，相当于现在清真寺里都有的标志性建筑邦克楼，也就是宣礼塔，意在提醒教众要严格自律，经常反省自己。这一点我觉得对于不是伊斯兰教徒的人也是适用的。
经过一道三连石坊门，就是清真寺最重要的建筑礼拜大殿，大殿宽七间进深九间，巍峨壮观，屋顶覆盖蓝色琉璃瓦，大殿内天棚藻井彩绘蔓草花纹套刻经文六百余幅。藻井四周镶嵌大型木板雕刻，为中文和阿拉伯文《古兰经》各三十幅，是目前世界伊斯兰教寺院中极为罕见的巨型艺术雕刻，这座大殿可以同时容纳一千多人。
大清真寺内保留的历代碑刻数量众多，北宋大书法家米芾手书“道法参天地”碑；明朝天启年间礼部侍郎、大书画家董其昌手书“敕赐礼拜寺”碑和金字横匾；明朝建文帝时期的兵部尚书铁铉手书的“一真”立匾；清代慈禧太后御赐“派衍天方”匾额；清道光年间匾额“包罗宇宙”等等，都是珍贵的历史文物。
我国明代伟大的航海家郑和与西安大清真寺还有过渊源，郑和是一位虔诚的穆斯林，当年郑和准备再次下西洋时，缺少精通阿拉伯语和锡兰语的翻译，于是郑和便千里迢迢来到闻名久已的长安城清真寺求贤选才。最后选中了寺院的掌教哈三，任命他为总翻译，跟随船队出使西洋。
哈三成功完成了使命，郑和想为哈三报功请赏，哈三婉言谢绝，他只提了一个请求，就是希望朝廷能拨款修葺清真寺。最后郑和奉明成祖朱棣的圣旨重返长安，亲自设计绘图，招募能工巧匠，选择优质建材重修了大清真寺，就是我们今天看到的这座规模宏大的古建筑群。
那么，你参观过西安化觉巷大清真寺吗？如果有机会来西安，除了钟鼓楼、大小雁塔和兵马俑，别忘了来看看这座独特的古建筑哦！
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