“残忍武器”目前并无一个统一概念，军事界一般将其定义为杀伤力大、伤害方式极不人道、常规医疗难以应对和治愈的武器。它们有的已经在战争中使用过，有的还处于秘密研制试验阶段。
3、惰性金属弹：使内脏严重受损
以色列国防军在加沙地带作战时，故意向巴勒斯坦武装人员使用了美国研制的“高密度惰性金属炸弹”。这种炸弹是用碳纤维包裹弹药，里面填充了少量炸药和大量重金属钨的合金粉末，在炸药爆炸后，这些粉末会被抛散出去，密集围绕在目标周围，形成强力杀伤。这种炸弹造成的伤害极其残忍，被该炸弹击中的巴勒斯坦人往往皮肤被大面积烧伤，连内脏器官也如同“被硬器搅过一般”，医生都不知道如何施治。
2、散花弹：中一弹要几十处动手术
这种弹药在弹头前端露出一小部分铅芯，这样较软的弹尖部在进入肌体后容易膨胀变形，从而有效地把能量传递给肌体，造成创口面积扩大。有的散花弹里面还装有子弹头，最多时有五六十个弹丸，可以“四处开花”，给人造成大面积伤害。由于弹丸扩散面积大，治疗的时候往往需要几十处地方动手术，使治愈的概率大大降低。根据1899年通过的《海牙宣言》，禁止各国使用这类扩张性弹药，但在实战中这种规定往往起不到约束作用。
1、闷人弹：令人和机器全“脱氧”
在阿富汗围剿塔利班的美军还惯用一种能闷死人的炸弹，它能在被怀疑有武装分子躲藏的山洞里造成强烈爆炸，爆炸时产生的气浪会将方圆100米内的空气消耗殆尽，死者大多数器官不会受到伤害，只是会在临死前极力撕烂自己的喉咙，以便多吸入一点氧气。这种杀人不见血的炸弹学名叫“燃料空气炸弹”（FAE），反美武装称其为闷人弹。弹壳里装填的不是炸药，而是用低温高压的办法贮存的碳氢化合物燃料。战时，FAE弹药与空气混合成高几米、直径十几米的燃料气溶胶云雾，并产生高温高压，形成一朵犹如核武器爆炸时的“蘑菇云”。由于碳氢化合物燃烧时会消耗掉大量氧气，不仅使作战区域内的人员瞬间窒息而亡，即使是有良好防护的坦克战车也因空气“脱氧”而导致发动机熄火，丧失战斗力。美国陆军都把这种炸弹比喻为“没有辐射的战术核武器”。
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