一个大一统王朝，定都在哪里是至关重要的问题，对于明朝来说更是如此。在北平成为我们熟悉的北京之前，明朝就尝试将开封升为北京，为日后迁都做准备。但出于种种原因，朱元璋的迁都计划最终还是破产了。
开封
朱元璋早在创业之初就听取冯胜等人的意见，攻下金陵，作为自己扫平群雄、进取天下的根基之地。金陵作为六朝古都，龙蹯虎踞，经济和地理条件优越，对于立足在南方的政权来说，金陵自然是首选的定都之地。
当朱元璋扫灭群雄，即将一统天下之时，南京作为一个大一统王朝的国都就显得没有那么合适了。
早在南宋时，北方就胡汉混居上百年，而江南则是以汉人为主。在金国被灭后，南宋又坚持了五十多年才被灭，面对富庶繁华的江南，蒙元选择与当地豪强合作，对江南的控制程度远不如已经统治了五十多年的北方。
所以当朱元璋完成了史无前例的自南向北统一后，如何有效控制住北方广袤的土地就成为事关明朝统治稳定的头号难题。
南京秦淮河
金陵虽然是六朝古都，但历来定都金陵的王朝国祚都不长久，而且地处东南，难以照应全国形势，所以朱元璋在称帝建国后，没有立即下诏定都金陵。
洪武元年四月，徐达、常遇春北伐，平定河南，朱元璋亲自去了北宋故都开封，考察当地是否具备定都条件。但这次考察并没有让朱元璋满意，四个月后，朱元璋将金陵定为南京，开封定为北京，这也是明朝最早的两京制。
开封虽地处中原腹地，交通便利，但是四周一马平川，无险可守，地理优势远不如龙蹯虎踞的南京，而且还有黄河决口之危，朱元璋只得将开封作为北京，用来照应北方形势。
洪武二年，山西、陕西等地平定，定都之议再次被提上议程。由于元末战乱，北方破坏严重，百废待兴，无力解决漕运和建造宫殿，朱元璋想就近建都于家乡凤阳府。
凤阳明皇陵
但是凤阳府的条件更不适合建都，刘伯温就曾坚决反对，最终营建了一半的中都凤阳也无力再营造下去，中都凤阳除了成为皇室监狱以外也再无条件承担都城的职能。
洪武十一年，朱元璋改南京为京师，将北京降为开封府，正式定都于南京。同时将开封作为朱元璋第五子周王的封地，营造周王府。
但朱元璋还是没有放弃迁都到北方的意向，洪武二十四年，朱元璋派太子朱标巡抚陕西，考察是否适合建都，可是第二年朱标就去世了，迁都之事也就此作，终洪武之世，再无迁都之议。
我们回顾总结历史会发现，明朝要迁都北方，需要经济生产恢复到一定程度，有能力疏通漕运、营造皇城的时候才可以迁都，但显然洪武时明朝的国力还不足以支持迁都。
直到朱元璋第四子朱棣赢得靖难之役，明朝进入国力全盛时期，才有了迁都的条件与能力，这时我们所熟悉的首都北京才开始走上历史舞台的中央。
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