文/池上裕子
室町幕府的末代将军足利义昭，为与织田信长争权，发动朝仓、浅井、本愿寺、武田、毛利等接近半个日本的力量围攻织田信长，史称信长包围网，一度令织田信长手忙脚乱，顾此失彼。不过，随着一代名将武田信玄上洛途中病逝，织田信长得以掌握战争主动权，足利义昭危险了。
信长包围网
义昭举兵
下面让我们来看看义昭的行动。义昭在反信长同盟的形成过程中发挥了非常重要的作用，他一直在寻找举兵的机会。
义昭最为期待的是信玄的西进作战。所以在听到三方原之战胜利的消息后，他兴奋异常，终于在第二年的二月举起了反旗。一下子陷入绝境的信长希望与义昭议和，但对方根本没有理会。从京都到近江，义昭的追随者纷纷涌现。
三月二十五日，信长从岐阜出发上洛。义昭重臣细川藤孝和荒木村重在逢坂迎接他，并表示效忠。二人已与义昭决裂。四月三日，信长在洛外放火，逼义昭进行和谈，但没有得到回应。次日，信长包围了义昭的御所，并在上京放火。
这时天皇敕使出面调停，二人便立刻握手言和。但信长看出总有一天还会与义昭为敌，于是命人在近江建造了能一次性运送大量军队的大船。不出两个月，便造出了长 50 米左右、有上百支船桨、船头船尾都设有箭楼的大船。
七月三日，义昭躲进位于宇治川中洲的槙岛城闭城不出。信长率军乘刚造好的大船渡过琵琶湖，迅速从四面攻克槙岛城外围，并火攻主城。义昭毫无招架之力，只能投降。信长命义昭交出幼子义寻作人质，再命羽柴秀吉把义寻送往河内若江城（三好义继守城）。
《信长公记》记载说，当时人们都讽刺义昭为“贫穷公方”。后来，义昭又从纪伊国由良（今和歌山县由良町）逃到备后的鞆（今广岛县福山市）。他并没有因此失去将军的官职，此后也一直被称作公方，继续与各地大名联系， 试图打倒信长。他在毛利氏的庇护下，等待着上洛的机会。
心机深重的足利义昭成了末代将军
有人因此高度评价义昭作为将军的立场。但是，义昭的败北意味着作为中央政权的室町幕府已经名实皆无，可以说室町幕府就此灭亡。
回到京城的信长为了复兴被烧毁的上京，免除了该地区的地子钱和各种徭役地子指庄园制下向旱田、宅地等地皮征收的税，以大米缴纳就叫地子米，但多以钱缴纳。后来地子钱特指向都市中的町人征收的地租。）；任命村井贞胜为所司代（相当于幕府要职侍所头人［所司］的代官），掌握了京城的警察权和统治权；又于七月二十八日改元天正，实现了义昭一直不情愿实行的改元。
这些行动，充分显示了信长掌握天下的志向。
朝仓、浅井灭亡
不久，信长开始准备攻打浅井和朝仓。义昭的失势，引起江北各势力的动荡。及至信长出兵攻打，有些人便马上倒向他。
虽然这一回朝仓义景也率大军前来援助，但一受到织田军的直接攻击就马上撤退了。义景仓皇逃回一乘谷，后又弃城，一直退到大野郡。最后遭族人朝仓景镜出卖，于八月二十八日被迫自杀。义景的母亲、妻妾、嫡男爱王丸等人也在被捕后遭处决。
延续五代、拥有百年历史的战国大名朝仓氏就此灭亡， 城下町一乘谷也化为灰烬。景镜带着义景的首级投靠了信长，其他许多臣下也纷纷投降，成为织田的家臣并存活下来。正好于一年前倒戈信长的前波吉继被任命为“守护代”，统治越前国。
信长立即将大军撤回了近江。失去朝仓援军的浅井长政孤立无援，难以固守孤城。八月二十七日夜，羽柴秀吉攻进小谷城的京极丸，切断了浅井久政与浅井长政的联系，久政先被打败。次日，经过激烈的战斗，长政也自杀身亡。至此，号称下克上之雄的浅井氏也灭亡了。
九月，信长在写给毛利辉元等大名的信中说，信玄、朝仓义景以及义昭之所以与自己敌对， 都是因为浅井父子，表露出极深的恨意。长政的嫡男万福丸在关原被处以磔刑。信长的妹妹、嫁与长政的阿市听从长政劝说，带着三个女儿出城，投奔了信长。
至此，反信长同盟解体，信长终于摆脱了最大的危机。朝仓义景和浅井久政、浅井长政三人的首级被挂在京都的狱门示 众，后又被涂上生漆、贴上金箔，在次年正月信长与马回众 （在大将周围保护大将的骑马卫士，相当于亲卫队）的宴会上被当作装饰。
浅井长政等三人的头盖骨
浅井家的领地被赐给了征讨有功的羽柴秀吉。这样，秀吉初次成为“国持大名”，在琵琶湖畔的长滨修建了居城。
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