受板块漂移和地壳运动的影响，如今地球上已有大大小小上千个海峡。海峡是沟通两片海域的天然水道，被称为海上交通的咽喉。随着海洋时代的到来，海峡的地位越发凸显，因为一旦掌控海峡，便可以对整条航道，甚至使用航道的国家施加影响力。当今世界上，有国家依赖海峡，实现暴富，也有国家，依赖海峡，成为地区大国。由此可见，无论在经济层面，还是战略层面，海峡的作用都是巨大的。
正因为海峡的作用大、价值高，有些国家，一旦控制了海峡，便会死不松口。就比如沟通大西洋和地中海的直布罗陀海峡，这条海峡位于西班牙和非洲大陆之间，原本属于西班牙所有，但自从1704年被英国掌控之后，它便成了英国的地盘。英国在当地建立了海军基地，无论西班牙如何索要，英国就是死不松口，至今仍然牢牢霸占着直布罗陀。
英国曾被称为日不落帝国，在全世界控制着三千多万平方公里的土地，但二战结束后，英国殖民体系瓦解，所有殖民地几乎丧失殆尽。不过有几个重点地区，英国并没有放弃。就比如位于南美的马岛，还有直布罗陀。通过马岛，英国可以对南美施加影响力，通过直布罗陀海峡，英国则可以对地中海沿岸国家以及西欧国家施加影响力。
这是因为大部分中东地区的石油，都要经过苏伊士运河，地中海，直布罗陀海峡抵达西欧。英国掌控了直布罗陀，就等于间接控制了航道，依赖这条航道的国家，便会受制于英国。可见，英国的目的就是通过控制几块重点地区，维持它曾经殖民大国的影响力。对于英国的所作所为，同为欧洲大国的法国，自然是极其反感。
由于历史上法德两国多次发生战争，很多人觉得，法国最反感的国家应该是德国，但事实上，随着二战之后法德和解，如今最令法国人讨厌的国家，已经变成了英国。法国讨厌英国，有着很深的历史渊源。英国作为一个岛国，一直奉行所谓的光荣孤立政策，法德不论谁成了欧陆老大，英国都会联合老二打击谁。就比如，拿破仑时代，法国成了欧陆第一强权，英国便多次组织反法同盟，反对拿破仑，最终法国惨败，拿破仑也被英国人流放到了海岛上。
不仅如此，在十八世纪，英法两国还曾爆发多次冲突，冲突激烈时，英国甚至不允许法国使用直布罗陀海峡。被英国封锁之后，法国大西洋沿岸的船只便无法通过直布罗陀进入地中海，这对法国在非洲以及其他殖民地的利益都会造成重大影响。但奇怪的是，当时的法国并不害怕英国的封锁，那么这是怎么回事呢？
这是因为法国还有另一条进入地中海的水道，在世界上，沟通两片海域的水道，除了海峡之外，还有运河。海峡是天然的，而运河往往是人工的。开凿运河需要一个条件，那就是必须掌控两片海域之间的土地。而法国恰好是一个地跨大西洋和地中海的国家。早在17世纪末，为打破西班牙的垄断，法国就开凿了一条，连接大西洋和地中海的运河，名为米迪运河。
运河全长360公里，东起地中海的托湖西至图卢兹，其中240公里为主河道，然后连接了法国境内一条河流，从而实现了地中海和大西洋的贯通。有了这条运河，法国船只，便可以不经直布罗陀，抵达地中海。不过由于米迪运河开发早，水位浅，随着轮船吨位的不断增大，到十九世纪初，米迪运河已经接近荒废，不过如今米迪运河仍然存在，法国人通过对运河两岸的绿化，把这条无法用于航运的河流改造成了旅游胜地。
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