考古研究发现，火的使用对人类的发展非常重要，帮助人类祖先熬过漫长的寒冬，并迁徙到更寒冷的地区。火还带来了人类烹饪方法上的革命，人类可以在食物中获得更多的热量和营养，提高了食物的利用率。被火加热过的食物大分子被破坏，更容易被人体消化吸收，人类用于咀嚼和消化时消耗的卡路里更少，食物的利用率得更高，同样的食物可以养活更多的人类。
长期熟食的结果也促进了人类自身的进化，因为熟肉更容易消化，人类的消化道发生了演化，而更高的卡路里和营养摄入大脑容量增加。熟食不但使人类的大脑容量增加，而且让我们人类的脸变小了，因为食物变软，我们的咀嚼肌变小了。
我们祖先掌握火的能力是人类进化文化方面的一个重要转折点，考古发现证明，直立人就开始用火，最新的研究发现，人类用火的历史可能要追溯到170万年前。在世界各地的古人类遗址里都发现了人类用于烧火的燃料，有各种木材，还有泥炭、草皮、动物粪便、海藻和稻草等。至今有很多民族仍然保留火神崇拜，中国古代传说里就有燧人氏钻木取火的故事。而古希腊关于火神的神话是普罗米修斯，传说普罗米修斯如神那里偷了火并把它给了人类。
远古人类吃肉取暖之黑科技，钻木取火
某年某月的一天，一个原始社会的大咖偶然发现，用一个木棍在木板上不断摩擦，发现会变热发红，经过无数次实践，他终于发明了一种生火方式，钻木取火，从此人类摆脱了对自然火的依赖。后世将这位大咖称作燧人氏，尊为中华始祖。早期人类在什么时候学会生火，目前尚无一个确定的时间，根据考古的发现，大约在12万到70万年前。
直到几十年前，新几内亚的原住民仍然使用钻木取火的方式生火。而现在的探险类电视节目，经常有野外生存专家告诉你在没有现代设备的野外，如何钻木取火。钻木取火需要一根木棍和一块木板，一般先在木板上做出凹槽，用以收集摩擦过程中高温的木屑，不断选择木棍，慢慢木板就会冒烟，一旦出现火星，要赶紧将发红的木屑放到准备好的火绒里，小心吹出火苗。人类在长期的钻木取火的过程中，发明了好几种改进方法，易洛魁族式钻木法和弓弦钻木法，我们可以把它们看作徒手钻木法是的升级版。
古装片里神秘取火暗器，火折子
原始人类经历了一个从自然界取火到人工取火的漫长过程，最初人类是将闪电、流星等自然形成的野火带回定居点，并会用一些燃烧缓慢的物质作为火种长期保存。这种火种保留方式后世发展成为火折子，火折子用粗糙的纸卷成紧密的纸筒，将纸筒点燃后将火苗吹灭，留下一个火星在纸筒内部慢慢燃烧，放入竹筒内盖上通风的盖子，可以长时间不灭，用火时只需要对着火星猛地一吹，火折子轻易的再次燃烧起来。
按照火折子使用习惯重新设计的点烟器
由于武侠电影的科普，很多人钟情于这种吹之即来，吹之即去的取火方式，一些人生产了一些使用充电电池，利用USB充电的火折子，通过感应吹气功能来点火和熄火。
清代家居旅行之佳品，吸烟点火之必备，火镰
从古至今，男人一直有随身携带一个精致的小玩意的习惯，古代有身份的人会随身带着一块玉，有文化的人随身带着一把折扇，到了清朝时期，男人们随身的竟然是一种的引火工具，火镰。火镰由火石和火刀和火绒三部分组成，火石是燧石的俗称，其实是一种适应矿石，在高速撞击下能产生火花的石头。火刀是一块硬度不太高的钢片，做成刀片形状。火绒是一些易燃的物质，一般是艾绒或者碳化的棉布，做成火引子。将火刀与火石高速撞击，会迸溅出小火花，引燃事先准备好的火绒，就能生火。
火镰起源何时无法考证了，而火镰所用的燧发点火技术应该属于军事科技，主要功能是快速安全地点燃火药。 16世纪时法国人马汉利用钟表上的带发条钢轮，改进成一种击发机构用在步枪上，称之为撞击式燧发机。当扣动扳机，击发机构在弹簧的作用下，将燧石打在火门上，冒出火星，引燃火药，这种枪械称为撞击式燧发枪。
明朝末年，烟草传入中国，吸烟慢慢在达官贵人之中流行起来，方便快速的点烟成了刚需，昔日的军事科技燧发点火技术的民用版火镰开始普及。到清朝时，随着吸烟的流行，火镰也成了男人的珠宝，身份的象征，与现在的低调奢华的机械手表类似。火镰一般为皮质，皮质外露出一小截火刀，火刀刃口很厚，皮质外壳内部设有小包，可以打开，火石与火绒装在里面，防止丢失或者受潮。火绒一般用艾蒿晾干揉碎成绒状，由于艾蒿本身有药性，点燃后还有一股药香。档次较高的火镰用最昂贵的贵金属雕刻最奢华的图案，并镶嵌一些玛瑙玉器之类作为装饰，彰显主人8848钛金手机的品味。
化学家为您献上最安全的点火神器，火柴
虽然火镰已经解决了取火的及时性问题，但是不管在尺寸还有方便性，仍然存在很多麻烦。人们一直在寻找一种简单轻便的取火工具。
关于早期火柴的最早记载来自公元577年的中国，北齐国的宫女们用它来生火，不管在中国还是欧洲，最早的火柴虽不能点火，而是用来引火的木柴，人们将木头削成薄片，涂上硫磺，一旦遇上火星，就能快速燃烧起来。到南宋时期，杭州已经有出售火柴的小贩。我们相信原始的火柴应该是由早期的炼丹家所发明的，因为硫磺正是炼丹的主要药物。
1805年，法国著名化学家路易斯·雅克·德纳德的助手让·钱斯尔首次向公众介绍了现代火柴。火柴头由氯酸钾、硫磺、糖、橡胶混合制成，使用者将火柴浸在装有硫酸的石棉小瓶中点燃。
1826年由英国化学家约翰·沃克发明摩擦火柴，火柴由硫、氯酸钾、糖、三硫化锑以及胶水混合制成，用砂纸对折的方法点燃。由于摩擦火柴太过危险，很快被安全火柴替代，1855年，瑞典人J.E.伦德斯特伦发明一种新型火柴，将氯酸钾和硫磺涂在火柴梗上，而将红磷涂在火柴盒侧面。由于把强氧化剂和强还原剂分开，大大增强了生产和使用中的安全性，称之为安全火柴，安全火柴只有将火柴头在火柴盒侧面轻轻擦划才可发火。安全火柴在清末传入中国，被当时的人们称之为"洋火"。
由于一次性打火机的冲击和吸烟率大幅下降，火柴由于安全性和便利性不如打火机，渐渐失去了实用价值，目前已经很难看到，而市场上卖的火柴都是作为怀旧的收藏品，靠的是大众的情怀。
一上手就停不下来的点火装置，打火机
在19世纪，随着人们对摩擦火柴的关注不断增加，欧洲的科学家和工程师开始构想一种可以重复点火的打火机。这种便携式装置能利用机械产生的火花点燃易燃液体，，产生稳定一致的火焰。
1823年，德国化学家、耶拿大学(University of Jena)教授约翰·沃尔夫冈·多贝雷纳(Johann Wolfgang Dobereiner)发明了一种最早的打火机，这个奇形怪状的装置是通过锌与稀硫酸反应来产生氢的，然后与大气中的氧气反应，加热铂，点燃氢以产生了稳定的火焰。
1903年，卡尔·奥尔·冯·威尔斯巴赫(Carl Auer von Welsbach)在申请了铈铁的专利，铈铁是一种合金，受到撞击时会产生非常炽热和明亮的火花，铈铁作为火石，给打火机的发明奠定了基础。
1914年，第一次世界大战爆发，前线的战壕里的生活特别苦闷，下雨的时候火柴便无法使用，士兵们把他们能找到的物品搜集起来解决点烟的问题，他们用用一个空弹壳做成了一些简单的打火机。
一战期间利用空弹壳手工制作的打火机
1926年，荣森在美国新泽西州开发了世界上第一款自动打火机，龙森班卓琴打火机，只需要按下一个按钮就能产生火焰，由于漂亮的外观设计和简单易用的特性，这款打火机获得了巨大的成功。
龙森班卓琴自动打火机
1933年，发明家乔治·布莱斯戴尔(George G. Blaisdell)发明世界上最著名的Zippo打火机。由于Zippo设计非常受欢迎，直到今天仍然畅销，只有一些小的改动。而内部结构几乎没有改变。在第二次世界大战之后，Zippo很快成为了一种文化符号，并被广泛应用于电影、电视和广告中。
一次性压电打火机于20世纪60年代问世，日本成功的将压电效应就用在打火机上，通过一个弹簧装置击打压电陶瓷产生几千伏特的高压，用高压产生的火花点燃丁烷气体，省去了电池和火石。压电打火技术的不光用在打火机上，还在燃气灶和燃气热水器上使用。
目前全球90%的一次性打火机，都是在中国生产的，主要来自湖南一个叫邵东的小县城。作为市场上最便宜的打火机，中国的一次性打火机非常受欢迎，被全世界广泛使用。
