人类最初的文字都是象形文字，之后逐渐发展两大类，一类叫拼音文字（英语、法语、德语、俄语等等），另一类叫非拼音文字（汉字和水书）。
拼音文字是线形的，给你一个字母，你看不出任何意义，只有当一串字母像一条线那样组合起来，才产生意义。然而，作为方块文字的汉字则不同，每个字都集形象、声音和辞义三者于一体，信息量远大于拼音文字。举个例子，联合国五种工作语言文字的信息熵的比较如下：法文3.98比特，西班牙文4.01比特，英文4.03比特，俄文4.35比特，中文9.65比特。由此可见，拼音文字的信息熵小，差别不大，而汉字的信息量最大。
（145）教
字形演变：
本义溯源：
甲骨文“教”，由三部分组成，其中的“子”表示教的对象为小孩子；右边的“攴”为手持枝条或木棒击打状，表示有所惩罚；关键是左上的两个叉想表达什么意思。参考唐汉先生的解释，这两个叉实际上是阻断字根，像陷阱上支撑蒙盖物的棚架，也像栅栏的交互，表示抽象意义上的阻断或禁止。
甲骨文“教”的三根会意，意思是告诉小孩子不准干什么，否则会有惩罚。
有一种解释将两个叉认作“爻”，称其像用于占卜或计算的蓍草或算筹，用以表示人们所掌握的知识和方法。因此，教就是将知识传授给孩子，时不时的还要用体罚（攴，用小木棒击打）来强迫其学习。这种解释似有道理，但恐怕不是造字本义。
关键在于对两个叉的解读。从以下两个分析看，两叉是阻断字根的说法就显得更为合理。
首先，甲骨文中还存在着左为两叉右为“攴”的写法。如果将两叉理解为“爻”，其与“攴”的组合就甚为牵强了，为何要持棒击打蓍草或算筹？ 而将两叉理解为阻断字根，就很容易解释为禁止某些行为或事情，不然会受处罚。
其次，在金文里大量出现两叉写成斜“井”的字形，这就与“爻”无关了，而是非常像陷阱上支撑蒙盖物的棚架，也像栅栏的交互，显然是表示要禁绝和阻断的意思。
原始社会人们的生存环境十分险恶，氏族内部生活又有许多禁忌（比如同类相食禁忌、乱伦禁忌），所以必须先告诉孩子不能干什么，这比教他学什么更加重要。
直到篆书，仍维持了从甲骨文延续下来的字形：
隶变时，左上的阻断字根与其下的子合并成“孝”，右边变成了“攵”，从而使“教”字变成了从孝从攵：
隶书“教”
楷书承续了隶书字形，从孝从攵：
楷书“教”
综上所述，“教”字本义：告诉小孩子不准干什么，否则会有惩罚。
衍生含义：
延伸了解：
有教无类
出自《论语·卫灵公》：“子曰：‘有教无类。’”
有教无类字面上的意思是：所有人，不论贫富、贵贱、智愚、善恶、老幼都可以接受教育。
要知道，在孔子之前，只有贵族子弟才能接受教育，布衣百姓和乡村野人是没有此权利的。孔子开创了私人办学，有教无类，对当时社会乃至中国历史都产生了巨大而深远的影响。
孔子门下弟子三千，来自各国的各个阶层，他们有富有贫、有贤有愚，有贵族子弟，也有乡村野人，甚至还有社会地位极其地下的商人，孔子对他们都是因材施教，一视同仁。
河南永城市夫子崖孔子避雨处讲学石雕
其他汉字解释：
夏 、 商 、 周 、 春 、 秋 、 战 、 国 、 争 、 胜 、 圣 、 贤 、 成 、 道 、 德 、 公 、 私 ......
