故事缘起香港警方拆弹专家潘乘风（昵称阿风，刘德华饰）在一次拆弹任务中被炸断了一条腿。
为了早日归队回到热爱的拆弹岗位上，潘乘风不但乐观地配合治疗，还积极而顽强地投入锻炼，安上义肢跑800米只用2分11秒，跑得比一般正常人还快，摸高超过2米5，体能测试刚刚的，甚至超过了警队的要求。但是，他的归队申请虽然得到了同意，却要离开拆弹部门，被安排为文职或去公共关系部门。他一再申请重回拆弹一线，说拆弹不是用腿而是用手来拆的，但是遭到了上司三人小组果断而坚决地拒绝，理由是警方聘请一名残障人士去当拆弹专家，如果出了问题无法向市民交待。
潘乘风非常失望与愤怒，在警察局为他们举办的表彰仪式上，他拒绝领奖并亮出事先准备的抗议条幅“用完就弃”，引来记者狂拍。他辞职离开了，并对劝他去看心理医生的女友庞玲（倪妮饰）说，真想自制一枚炸弹，然后拆了它证明给他们看。后来，他开了一家修车行维持生计，夜深人静时在网上发布一些愤世的言论。
潘乘风的发小马世军（谢君豪饰）是国外一个恐怖组织的头目，了解到他的情况后，联系上他并吸收他为“复生会”的核心成员，策划实施了2起恐怖爆炸事件。
天使与魔鬼只在一念之间，都是因为拆弹，潘乘风从一名警察成了一个恐怖分子。
在一起大厦爆炸案中，潘乘风身着酒店制服在现场被炸昏迷，成为警方认定的嫌疑犯。因被炸受伤，潘成风失去了记忆，不认识前来询问的警察同事，也不记得自己与这起爆炸案有关。
为了挽救阿风，也为了找出恐怖事件的幕后主使，庞玲建议上司通过医生向阿风的意识内植入假设记忆，并通过情景设置使他回忆起自己是潜入恐怖组织内部的卧底，去执行寻找恐怖组织头目的任务。
几经曲折，潘乘风渐渐回忆起了过去的警队工作，也回忆起了后来从事的恐怖活动，并分辨出了自己的“卧底”身份是假的。在辨清一系列真相之后，他恢复了本心，坚决要与“复生会”切割、阻止自己设计的那个宏大的爆炸计划的实现。
最终，警察同事董卓文（刘青云饰）在必须牺牲一个人的最后时刻，又一次提前离开，把兄弟留在了拆弹现场。因为阿风对他说，“我回不去的。你懂的。”
是的，即使阿风能够回去，他会面对什么呢？虽然他阻止了爆炸案的进一步恶化，但他毕竟参加策划并实施过恐怖活动，核弹“大卫”就是他建议运过来的，爆炸已经造成了巨大的损失。虽然他还是那个拆弹专家，但他已不是那个少年了。面对法律，阿风已回不到从前了。
在机械而冰冷的制度面前，再遇上循规蹈矩、没有担当的决策者，个人心头的烈焰终究会被扑灭，甚至一腔热血都会凝固成冰，逆向刺伤自身。但在灾难来临之时，还是这些血肉之躯的个体以命相搏，将那一颗丹心焚成灰烬。
看它，因为华仔。
写它，也因为华仔。
这些年，感谢华仔。
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