在现代汉语中，「董」字除了用作姓氏，如汉代的董卓、前香港特首董建华，就是用于「董事」「董事长」「董事会」一词，也即：公司股东的代表机构和决策、监督机构和机构成员的称谓。
《中华人民共和国公司法》第四章·第三节：董事会，是由董事组成的、对内掌管公司事务、对外代表公司的经营决策和业务执行机构，公司设董事会，由股东（大）会选举。董事会设董事长一人，副董事长，董事长、副董事长的产生办法由公司章程规定，一般由董事会选举产生。董事任期由章程规定，最长三年，任期届满，可连选连任，董事在任期届满前，股东会不得无故解除其职务。在《现代汉语词典》中，「董」下面只有「董事、董事长、董事会」三个词条：
注1
也就是说，现代汉语中「董」只组成一个词「董事」，「董事」衍生出「董事长、董事会」，（「校董」则是「学校董事」的缩写）。
所以，「董」几乎是一个专用字。
「董事」一词很常见，但好像并不好理解，下面我们讨论汉字「董」的字源演变历史，以及「董事」一词词源来历。
二、「董」与「董事」溯源要理解「董事」我们先要理解汉字「董」为何意。
汉字「董」是一个形声字，从「艸」，「重」声（上古无舌上音，「重、董」双声叠韵，上古音读音相同）。
从造字意图来看，「董」字应该表示植物。
所以段玉裁在《说文注》中认为:
「董」是「蕫」的异体，「重、童」古音两通，作为音符经常通用。比如：「鐘」和「鍾」，「衝」和「」
《说文》：蕫，鼎蕫也。从艸，童聲。杜林曰：藕根。
引自——段玉裁，《说文解字注》
《说文》释「蕫」有两种意思：「鼎蕫」和「藕根」。
「鼎蕫」也就是「薡蕫」，也就是「长苞香蒲」，叶片可编织蓆子、蒲包。
薡蕫
在汉魏出土文献中「董、蕫」二字互为异体通用：
注2
比如：清代学者王煦在《说文五翼》考证「董」姓在汉印中做从「童」的「蕫」，到东汉的时候洛阳童谣中唱「董卓」之「董」为「千里草」：
注2
清人王筠的《说文句读》也提到了这一点：汉代「蕫」变为「董」，王力先生的《古汉语字典》（页1099）也引用这种说法：
综上可见「董、蕫」互为异体，本义表示一种植物，或是「藕根」，或是「薡蕫」，也表示姓氏。
在先秦经典中，「董、督」音近得以通假，表示「监督、督正、固」等意义，经典《尔雅》训「董」为「督，正也」
同注2
在南北朝的字典中的《玉篇》中训「董」为「藕根」和「正也」。
明}代字书《字彙補》又言：
「董正」之「董」，读若「督】。可见「董、蕫」互为异体字，本义表示「植物」，也表示「姓氏」，假借表示「监督、守正、督正」。
后来渐渐职务分工，「蕫」专门表示其本义「植物」，「董」则专门表示「姓氏」，以及假借义「监督、守正」。
这在文字学当中叫做「异体字分工」。【注3】
比如:
- 「雅、鸦」本来为异体字，意义完全相同，但是因为假借「雅」表示「高雅」，所以，「雅、鸦」就是职务分工，不在为异体字。
- 「茶、荼」本为一字，先秦都表示苦味植物，汉代以后，茶叶从蜀中传入中原，「茶」专门表示「茶叶」，「荼」则专门表示「苦味」，引申表示「痛苦」。
现代我们知道了，「董」与「督」音近通假，也就很容易理解「董事」一词的意义。
「董事」一词最早见于宋代文献，表示「主持事物」：
宋曾巩《亳州谢到任表》：「以至属材能而董事，分什伍以庀徒，已略具于科条，可粗施于士吏。」明代何景明所言「董事者，正其得失」
明何景明《＜武功县志＞序》：「列国采风者，具其美恶；董事者，正其得失。」
三、结论综上考证，我们可以下结论：
「董」是「蕫」在汉代演变出的异体字，本义表示「植物」和「姓氏」。
后来，「董」被借用表示「督」、「姓氏」这两个意义，「董、蕫」也就分化为两个字。
跟「雅、鸦」「茶、荼」的分化模式一样。
所以，「董事」也就是「督事」：主持事物，监督执行，正其得失，使其不发生偏差。
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参考文献,
- 中国社会科学院语言研究所词典室. (0). 现代汉语词典,第6版.页311
- 汉语大字典编辑委员会编纂(1987)，《 汉语大字典》（第二版）， 湖北辞书出版社，页3513（蕫）3464（董）
- 裘锡圭（2014），文字学概要，商务印书馆，修订版，页216
